эта? С паршивой авцы хоть шэрсти клок. Выкуп будэм за тэбя брать.
- Что? - Игорь даже усмехнулся через боль. Комедь да и только. - Я что же вам - невеста? Или - сын миллионера?
- Э, нэ нада шутить. Сколька сможэшь, столька заплатишь.
- Да вы что! - все еще не врубался Игорь. - У меня зарплата шестнадцать тысяч. На книжке - сто рублей. Вы что, шутите?
- Баба твоя заплатит, козел, - не утерпел, встрял толстый.
- Вэрна, - поддержал шакала хозяин. - Эсли любит - найдет миллион.
- Да вы что в конец концов, смеетесь надо мной? Да, во-первых, она и тыщу за меня не даст, а во- вторых, - откуда у ней деньги? Сама интеллигентка нищая.
- Э, ладна, - прихлопнул по клеенке бородач. - Нэ нада таргаваться. Нэ на рынкэ. Пиши письмо.
- А если не буду писать? - еще дернулся было Игорь.
- Бить будэм.
Мордоворот, осклабившись, начал приподымать жирный зад, опираясь на кулаки-молоты. Да черт с вами - хоть на время в покое оставите. И все же, уже склонившись с авторучкой к листку, Игорь помотал головой
- Ну бесполезно же, ну нет у нас таких денег.
-- Э, ладна. Эсли ты миллион за дэньги считаэшь - пиши палавину. Авца.
Игорь скрипнул зубами.
- А как писать-то?
-- Пиши: эсли дэнэг нэ палучим - тэбя убьем.
По спине Игоря пробежала мерзкая змейка, фраза прозвучала спокойно, убедительно, веско. Он уже заканчивал дикое свое послание, когда боров подсунулся.
- Про почки-то вставь, пидор. Зараз испугается.
- Что - про почки? - вскинулся Игорь. И вдруг с новой силой ощутил опоясывающую бритвенную боль в пояснице. Он долгим остановившимся взглядом посмотрел на сального подонка. Тот самодовольно ухмыльнулся, обнажив желтые клыки, хлебнул допинга.
-- Работа чистая. Фирма гарантирует, бля!
Игорь сглотнул ком, прикрыл повлажневшие глаза, судорожно вздохнул, выдавил:
- Сам ты пидор и... петух позорный, - убийственное словцо вспомнилось внезапно, вдруг, из какой-то киношки про зону.
Кабан хрюкнул, взвился. Игорь успел вскочить, перехватить железный стул, выставить ножки-рогатины и сделать выпад. Пластмассовый набалдашник ножки влепился борову в нижнюю челюсть. Тот охнул и отпрянул.
- Э, хватит О дэлэ гаварим. Нэ можэшь трэзвых бить, нэ вскакивай.
- Я? Я не могу? - с горестным изумлением просипел бугай, держась за челюсть. - И-и-эх! Да я ему, если бабок не будет, нос по харе размажу и яйца отшибу, пидору!
Когда закончили с письмом, горец спросил:
- Э, кушать будэшь?
- Нет, - отрезал Игорь, подавляя тошноту.
-- Канэшна. Нэ нада многа пить. Врэдна.
Игорь поймал себя на том, что смотрит неотрывно на цветастую бутылку 'Чио-Чио-Сан', дернулся, отвел взгляд.
- Я спать хочу.
- Иди. Врэмя есть.
Хвостатый педик сверкнул глазками, погрозил кулачищем.
- Гляди, фраер, только тронь чё-нибудь!
Игорь вернулся в подполье уже как в родной угол. Поэт запер за ним дверь. Он присел на раскладушку Поежился. Вытащил из-под себя одеяло, присмотрелся - вроде чистое, приличное. Укутался и начал согреваться.
Спустя минут пять наверху загремели ворота, в гараж въехала машина, еще раз громыхнуло железо и все стихло. Игорь скинул одеяло, прошел, открыл верхний ящик с вермутом - там блестели головками еще пять бутылок. Он аккуратно свинтил пробку, нижнее оторвавшееся колечко сразу отодрал и спрятал. Вернулся к лежанке, укутался и начал пить-прихлебывать терпкий ароматный напиток, вливая в организм бодрость, тепло и воспоминания.
Примерно через час, когда литровая бутыль опустела, Игорю было уже хорошо и терпимо. Он отыскал среди коричневых железных банок с кофе свою, перелил из нее содержимое в винную бутылку - натуральный цвет марочного вермута. Только маловато. Ничего, сейчас свеженького добавим. Игорь начал доливать, приглушив вспыхнувшую опять боль, и вдруг, всмотревшись, чуть не выронил от ужаса бутыль - из его организма вытекала в отходы кровь.
Он трясущимися руками навинтил пробку, всунул ставший розовым белый 'вермут' в коробку, прилег на раскладушку. Вспомнилось лицо одного солдата в армии, которому при Игоре отбивали почки - его потом комиссовали. Мешал свет. Игорь с трудом встал, вскарабкался на четвереньках по лестнице, вывернул лампочку - обожженные пальцы чуть отвлекли на себя боль. На ощупь вернувшись, Игорь как был, в брюках и рубашке, завернулся в одеяло с головой. Полежал, скорчившись, в темном одиночестве тихо минуту, другую, третью...
И - заплакал...
IV
Зоя, прочитав дурацкую записку, плюнула с облегчением и со злостью: кретин пьяный! Его стиль.
Муж любил выверты, фантазия его границ не знала. Он порой такое выкамаривал - убить мало. Еще в студенчестве - Зоя знала по его рассказам Игорь как-то накануне перед экзаменом по ненавистному немецкому пришел к немке и, как бы давясь слезами, пролепетал: мол, врач подозревает у него рак почки и сегодня надо срочно лечь на обследование. Сердобольная немка сама прослезилась и нарисовала несчастному молодому человеку в зачетке 'хор'. Она хотела даже 'отл', но Игорь воспротивился, заскромничал. При встрече осенью Эльвира Эрнестовна испытала безумный приступ радости, узнав, что-де диагноз жуткий не подтвердился.
В другой раз в аналогичной ситуации Игорь подкатил к преподавательнице политэкономии Кате, молодой субтильной дамочке с наивными голубыми очами. Для надежности аферы он из старой телеграммы и свежеотпечатанного на машинке текста состряпал горестное послание: 'Срочно приезжай умерла сестра Соня. Заверено. Врач Иванов'. Сестер у него отродясь не водилось, но откуда было знать это добросердой Катеньке?
А с ней, с самой Зоей, какие фортели выкидывал Игорь? Ездили раз, еще в молодоженский период, в Болгарию на Золотые Пески. Вскоре после возвращения - письмо из Болгарии, Зое. Странно. Она на всякий случай скрыла его от мужа, потом распечатала: 'Зоенька! Ты мне теперь снишься! Я целую тебя всю-всю! Особенно родинку на левой груди, ту, возле самого твоего божественного сосочка!...' И прочее в том же духе. У Зои, как ныне принято говорить, крыша поехала. А тут Игорь нашел письмо, взвился: мол, кто? когда? откуда про интимную родинку знает?! Брызгал слюной, вращал глазами, кулаки сжимал. Зоя уж всерьез оправдываться принялась. Да Игорь, клоун, не выдержал, прыснул. Оказывается, упросил одного нового знакомого там, в Варне, они в баре за коньячком и сочинили этот бред.
А еще как-то Игорь, умотав на пару дней в Москву, не вернулся в назначенное утро. Часов в шесть вечера позвонил: так и так, билет вчера не достал, выезжаю только сегодня. Измученная неизвестностью, Зоя тoлько вздохнула, успокаиваясь, тoлько загрустила, что придется опять одной в пустой квартире сумерничать, как вдруг звонок в дверь. Открывает - Игорь, пьяненький и довольный, с объятиями и поцелуями. Прямо с поезда, негодяй эдакий, сразу опохмеляться побежал, по новой гульнул всласть и, пожалуйста, спектакль сюрпризного возвращения разыграл. Где ж тут сердиться всерьез...
Вот и теперь - накарябал это киношное письмо, сам где-то набирается-лечится, а потом заявится довольный, похохатывать будет, сочинять истории, где ночь провел. Тьфу, алкаш позорный!
Дома Зоя с головой окунулась в бабью круговерть, стараясь не думать о благоверном. Отключила на разморозку холодильник, залила в кастрюле кусок заледенелой печенки - небось голодный припрется. Потом замочила белье на стирку, пропылесосила комнату, вынесла мусорное ведро. Затем тушила картошку и
