- Говорит дежурный по управлению, - раздалось в трубке. - Марат Сулимов взял билет на электричку до Видного. Поддерживаем постоянную связь с оперативной группой. Не отходите от телефона.
- Жду.
Он неторопливо осмотрел небольшую уютную комнату, обвел глазами портреты передовиков производства, несколько раз механически пробежал глазами график дежурств, вывешенный рядом с коммутатором. Что-то вдруг насторожило его, кольнуло сознание, но в эту секунду зазвонил телефон, и он рывком схватил трубку.
- Товарищ капитан?
- Да.
- Он сел в электричку. Мы за ним присмотрим.
- Не надо, - быстро сказал Глебов, - это испортит все. Я встречу его сам.
Уверенно и быстро двигаясь в темноте, он добрался до кабинета участкового, прошел в свою маленькую комнату и включил свет. Здесь быстро переоделся, надел темный ватник Белкина, вынул из сейфа пистолет, проверил его и пристегнул ремнями сбоку, затем прикрыл дверь и, щелкнув замком, отправился к дому участкового.
Дверь ему открыла Аннушка. Не удивилась. Кутаясь в халат, прошла в комнату и включила ночник. Белкин спал. Приятно было смотреть на этого богатыря, вольно развалившегося в широкой кровати. Однако любоваться им у Глебова не было времени.
- Василий Петрович, проснитесь.
Тот открыл глаза неожиданно быстро, поднял голову и, поразив Глебова, сразу сказал:
- Слушаю.
- Я иду на станцию. Сообщили - Марат выехал в Видное. Вы должны быть наготове.
- Я с вами. - Белкин вскочил с постели, бросился за шкаф и начал спешно натягивать на себя форму.
- Я пойду один, - твердо сказал Глебов. - Будете дежурить около дома Прозоровых. Думаю, к ней он идет.
- Не рискуйте, Даниил Иванович, опасно. Пистолет взяли?
- Да.
Электричка подошла вовремя. Постояв немного, она со скрежетом закрыла двери и неспешно укатила в темноту. А на перроне остался Марат Сулимов. Глебов, стоявший чуть в стороне от пустынного перрона, узнал его сразу. Он был в темном костюме с модным 'кейсом' в руке.
Осмотревшись, Марат ловко спрыгнул с платформы и бесшумной тенью заскользил по светлеющей в лунном свете дороге в сторону Курков. Шел не оглядываясь, уверенно и быстро. Даниил Иванович едва поспевал за ним. Так дошел он до сосны и здесь остановился. Неожиданно догадка вдруг озарила Глебова: 'А может быть, тебя тянет на это место? Раскаяние, совесть...' В ярком свете луны он сейчас довольно отчетливо видел лицо Марата, бледное, напряженное. Тот какое-то время постоял неподвижно, потом, ускорив шаг, двинулся дальше.
Село спало, было тихо. Марат незаметно проскользнул к дому Прозоровых. Глебов даже потерял его из виду, но, когда подошел к дому Ивана Кузьмича и остановился у забора, заметил в глубине комнат слабый, приглушенный свет. Рядом возник Белкин.
- Хорош гусь, - прошептал он. - Хозяин-то в больнице...
- Ну что ж, пошли, - сказал Глебов.
Белкин, пошарив где-то рукой, открыл крючок. Крадучись они прошли через сад и поднялись на крыльцо.
- В клетке птички.
Белкин резко постучал в дверь и замер.
Довольно долго за дверью не раздавалось ни звука. Затем вдруг послышался голос Василисы:
- Кто?
- Открой, Василиса. Это я, участковый Белкин.
- Что случилось? Что тебе, дня не хватает?
- Сказано, открой! - строго повторил участковый.
Щелкнул замок, скрипнула и немного приоткрылась дверь. В узкую щель Глебов разглядел лицо женщины, большие настороженные глаза. Потянул дверь на себя, она не без сопротивления подалась. Василиса отступила на шаг и пропустила их.
Пройдя через темный коридор, они оказались в небольшой уютной комнате. На журнальном столике стояла красивая, с подставкой в виде амура, лампа с красным абажуром, рядом со столиком широкая тахта под бархатным покрывалом. На ней, утопая в пестрых подушках, сидел Марат. Василиса обошла незваных гостей и села рядом с ним.
Глебов и Белкин, не отрываясь, смотрели на них, стараясь понять, что сблизило этих людей, зачем Сулимов пришел сюда. В приглушенном свете, сочившемся из-под красного абажура, Василиса и Марат напоминали Даниилу Ивановичу старинную гравюру с изображением красавцев-влюбленных. 'Так вот, значит, в чем дело, - думал в это время участковый, - вот где собака зарыта. Любовь у них, что ли? А ведь пара-то неплохая. Бедный Кузьмич, какой тебя черт попутал, не по твоим ведь зубам орешек, ясно'.
Глебов первым опомнился и прервал затянувшееся молчание:
- Василиса Тихоновна, вы можете остаться дома, однако прошу без моего разрешения из села пока не выходить. А вы, - он взглянул на Марата, пойдемте сейчас с нами.
Тот сразу же поднялся, нервно мотнул головой и прошел вперед. Глебов и Белкин двинулись за ним. Немного отстав, участковый напоследок укоризненно посмотрел на Василису и назидательно произнес:
- Нехорошо, Василиса, нехорошо. Чего тебе спокойно не живется? Зачем людей мутишь?
Она ответила мрачным взглядом исподлобья.
Луна тускло освещала крыши приземистых курковских домов, неподвижные свечи берез. В низине, поближе к околице, висел туман, как будто застряло облако, решившее отдохнуть ночью после дневной гонки по небу. Странная в этом призрачном свете компания прошествовала через село в кабинет участкового.
Расселись. Глебов внимательно посмотрел на бледное, усталое лицо Сулимова и решил действовать напрямик.
- Итак, зачем сюда пожаловали?
Тот поднял на него красивые темные глаза и молчал, по-видимому собираясь с мыслями.
- Ну, смелее, - поторопил капитан. - В ваших интересах сейчас рассказать все, и побыстрее. - Он приготовился писать.
- А что, собственно, я вам должен рассказать? - вдруг спросил Марат. - Все сами видели. Что еще надо?
Ответ был неожиданен и дерзок. Глебов даже немного растерялся.
- Видели, не спорю. Нетрудно понять, зачем вы пришли ночью к одинокой, сейчас одинокой, женщине, но ведь нас интересует другое... Почему именно ночью, тайно?
- Но ведь это не делается явно. - Марат нагловато улыбнулся. Он понемногу начал приходить в себя, и это обеспокоило Глебова.
- Ну хватит, Сулимов. Ваши отношения с Василисой - дело морального порядка. Я сейчас о другом. Вы подозреваетесь в ограблении Сергея Басина, а также в нанесении ему тяжких телесных повреждений. - Монотонно произнося эту умышленно длинную фразу, Глебов не без удовольствия наблюдал, как менялось лицо Марата, как длинные пальцы судорожно забегали по глади стола.
- Я?! Я ограбил своего друга?! Вы что... - Он начал подниматься со стула.
Белкин положил руку ему на плечо и усадил.
- Итак, - спокойно произнес Глебов, - зачем вы приехали сюда сейчас?
Теперь Сулимов стал более покладист.
- Купить крест, - еле слышно ответил он. За этот вечер ему уже дважды удалось удивить Глебова. - Пожалуй, это аморально, я понимаю. Сергей хотел купить крест, но с ним случилось... Ну вы знаете... А крест остался. Вот я и приехал за ним...
- Зачем же вам было его покупать? - вмешался участковый, но Глебов остановил его жестом.
