человек порыва, импульса... Он мало думает о том, что произойдет позже... Он беспечен... и в то же время осторожен, расчетлив.
- Так, - сказал Даниил Иванович, - признаться, вы не очень просто говорите.
- А как можно говорить о человеке просто?
- Хорошо... Ну... Ну хотя бы можно ли его назвать хорошим другом вашего брата?
Галина вскинула брови и неопределенно пожала плечами.
- Зачем брату понадобился крест?
- Наверное, для коллекции, - вяло ответила она.
Дальше разговор был неинтересен. Галина Басина замкнулась, как ракушка, почувствовавшая опасность.
С отцом Сергея Басина Глебов уже встречался в Курках. Сейчас он выглядел так, как выглядит человек после долгой и тяжелой болезни. Немного отекшее сероватое лицо, глубокие темные морщины под глазами. Сидя напротив Глебова, он ухитрялся все время находиться в движении. Его небольшие пухлые руки постоянно поглаживали друг друга, пальцы переплетались. Глебов подождал, пока он успокоится.
- Дружба их началась давно, - наконец заговорил Басин, - еще со школы, они вместе учились. Дети... подростки... юноши... сейчас уже мужчины - на глазах все это. Марат парень видный, симпатичный, за девушками любит... - Он глянул куда-то поверх головы Глебова. - Да кто, впрочем... Словом, он нам нравился - и мне, и жене, и дочери нашей, что-то было у них даже. - Он поморщился. - Ну да кто их нынче разберет.
- Бывает он у вас сейчас?
- Заходит, но редко.
Они замолчали, несколько настороженно поглядывая друг на друга, понимая, что сейчас пойдет разговор о самом главном, и готовясь, каждый по-своему, к этому разговору. Глебов заметил, что пальцы Басина стали быстрее в движениях, взгляд напряженнее.
- Вы, наверно, догадываетесь, о чем хочу спросить, - негромко произнес Глебов.
- Да, пожалуй. - Басин глянул на него исподлобья. - О кресте?
- Да.
- Интересуется он этой стариной - крестами там всякими, иконами.
- Если не ошибаюсь, оклад у него на заводе - двести?
- Я разделяю его страсть, помогаю.
- Те деньги, которые он нес Прозорову, ваши?
- Мои и его, - ответил Басин уклончиво.
- Если бы он купил крест, что бы вы с ним делали?
Басин на некоторое время замялся:
- Оставили бы у себя, возможно, поменяли бы на другой, ведь это, насколько я знаю, законом не запрещено...
Марат Сулимов был красив и немного картинен. Темные чуть навыкате глаза смотрели спокойно и выжидательно, смуглые длинные пальцы изящно держали дымящуюся сигарету.
- Вы ведь приятель Сергея Басина, почему же вы не проявили заинтересованность в его беде?
- Не в моих правилах навязываться.
- Здесь ситуация особая, - заметил Глебов. - Только случайность спасла вашего товарища от смерти.
Марат глубоко затянулся сигаретой:
- Я ему пока ничем не могу помочь.
- Скажите, зачем ему нужен был крест?
- Не интересовался и отношения к этому не имею.
- К чему? - как бы не поняв, спросил Глебов.
Сулимов махнул рукой, и сигарета описала широкий полукруг в воздухе, оставив едва заметную тающую дымную дугу.
- О мертвых плохо не говорят, а живым его пока назвать трудно, я вчера был у врача... Выздоровеет - скажет сам.
Казалось, Марат рассматривает свои изящные туфли, однако Даниил Иванович заметил, что его глаза под пушистыми ресницами изредка косятся на него настороженно и опасливо.
Когда за Маратом закрылась дверь кабинета, Глебов подошел к окну и долго смотрел на улицу, на гудящий поток машин. 'Что-то все они скрывают, - думал он. - Крест... Такой крест для коллекции дороговат. Для кого-то он, по-видимому, предназначался. Не будет ли продолжения у этого трудного дела? Что ж, Сулимов, бесспорно, заслуживает внимания, и я постараюсь ему уделить его'.
Собственно, весь намеченный план Даниил Иванович выполнил, во Владимире ему нечего было делать. Можно отправляться в Курки. Однако разговор с Маратом насторожил его. Поэтому, прежде чем уезжать, Даниил Иванович зашел к Виноградову и рассказал о результатах бесед во Владимире. Поделился своим беспокойством по поводу Марата Сулимова.
- Да, с ним надо повнимательнее, я распоряжусь. Ты поезжай в Курки, у тебя одна задача. А мы тебе поможем.
Таинственное ограбление на дороге для тихих и спокойных Курков и окрестностей села явилось тем катализатором, который вдруг заставляет бурно реагировать спокойную в обычном состоянии среду, выявляет ее неожиданные качества. В таких случаях все окружающие вдруг становятся очевидцами, свидетелями, потерпевшими.
Строго соизмеряя, взвешивая накопленные за эти дни знания о преступлении, Глебов чувствовал по опыту, что подходит тот момент, когда количество должно перейти в качество, когда в этой мешанине случайных, разрозненных, хаотических фактов и событий должна обнаружиться строгая логическая взаимосвязь, которая укажет путь к истине. И тогда все отдельные, разрозненные факты и события, будучи подчинены этой взаимосвязи, станут доказательствами, очевидными и бесспорными. А пока, равнодушно наблюдая за полуденным буйством природы за окном электрички, он с озабоченностью вынужден был констатировать, что, несмотря на проделанную работу, имеет дело лишь с отдельными, не связанными между собой фактами, которые, может быть представляя, каждый сам по себе, какую-то ценность для розыска, взятые вместе, теряют ее.
Достав блокнот с записями, сделанными сразу же по прибытии на место преступления, Глебов внимательно прочел их. 'Большие следы сапог...'; 'Следы теряются на берегу Пекши'; 'Вероятно, ограбление совершено лицом, оставившим именно эти следы возле тела Басина'. Глебов никогда не забывал об этих таинственных следах. Многочисленные расспросы жителей Курков, беседы с Белкиным, прогулки с ним по окрестностям села не дали никаких результатов. И сейчас, подъезжая к Видному, Глебов с надеждой предвкушал встречу с участковым инспектором, которому, возможно, удалось хоть что-то узнать об этих таинственных следах.
Поездка во Владимир, по его мнению, в общем-то была удачной. Сейчас он все знал о потерпевшем и о его приятеле Марате. Последний особенно заинтересовал Даниила Ивановича. 'Люди, подобные ему, - думал он, слишком слабы и трусливы, чтобы заранее методично и продуманно готовить преступление. Если же совершают, то под влиянием обстоятельств, неожиданно, иногда в нетрезвом состоянии. Не открылись ли перед Маратом такие обстоятельства у сосны на развилке?'
Перед отъездом из Владимира Глебов позвонил в Курки и попросил телефонистку известить участкового о том, что прибудет в Видное в 17.00. Белкина он увидел на перроне сразу же, еще не выйдя из вагона. Тот, возвышаясь над группой сельских рабочих, стоял в очереди за квасом и разговаривал с каким-то жестикулирующим бородатым мужчиной. Участковый, увидев Глебова, радостно помахал ему рукой и прокричал, перекрывая грохот отъезжающего поезда: 'Даниил Иванович, сюда, кваску холодного!'
До этого преступления Белкин вел жизнь размеренную и относительно спокойную. Три села, которые входили в его участок, были не слишком большие, народ в них проживал спокойный. Люди вставали рано и по распорядку, заведенному еще их отцами и дедами, принимались за работу. Вечерами молодежь, принаряженная, спешила в кино, на танцы. Старики надолго устраивались на завалинках или около сельских клубов в ожидании интересных лекций и бесед заезжих докладчиков. Дни тянулись ровно, медленно, и редко какое-нибудь событие нарушало этот спокойный ритм.
Преступление и последующий приезд в село Глебова резко изменили жизнь участкового, сделали ее тревожной и необычной. Работая рука об руку с Глебовым, он впервые познакомился на практике с
