Из темноты пахнуло плесенью. Мерзавцы, в каких условиях они содержат ее! А ведь получили обещанный выкуп...
- Приведи ее сюда. Только нежно.
Мое воображение нарисовало эффектную картину. Появляется Алина в сопровождении громилы. Я отсылаю его назад, облучив блокиратором, закладываю дверь засовом и объявляю Алине, что она свободна. Потом везу ее в Жердяевку, она приводит себя в порядок, и мы закатываем пир горой! Она моя!
Снизу послышался сдавленный крик, зазвенели и покатились какие-то банки. Ну и грубиян этот Харитоша!
Ну вот, кажется, поднимаются.
Я сосредоточил биополе на Харитоне, приказав ему остановиться на верхней ступеньке.
И в этот момент из затхлой темноты выскочила Алина. Растрепанные волосы, плотно сжатые губы и пылающие глаза делали ее похожей на фурию. В руках она держала здоровенное полено.
Не успел я опомниться, как она обрушила его на меня с диким воплем:
- Получи и ты, постная рожа! Уклонился я недостаточно резво.
Тем временем Алина успела выбежать из ворот и броситься в лес.
- Стой! - приказал я ей, но было поздно. На таком расстоянии биополе не действовало.
Глубокое отчаяние охватило меня. Роль благородного избавителя оказалась бездарно проваленной. Я даже не понимал, как это случилось, в чем моя ошибка. Стопроцентный успех обернулся сокрушительным поражением. Очевидно, Алина вообразила, что именно я - главарь шайки, которая похитила ее и заключила в этот зловонный подвал. Никакие объяснения уже не помогут. Все, что мне остается, это снова стереть память Алины обо мне и заново, уже в третий раз, добиваться ее благосклонности.
Раздосадованный нелепым поворотом событий, Я спустился в подвал, тот самый, где Китель одарил меня обручем. И здесь она провела две ночи?!
Харитоша сидел на полу, постанывая и держась за голову. Я приказал ему крепко спать, тем более что в его, положении сон - лучшее лекарство. Он тут же захрапел, а я обработал его блокиратором.
Ладно, нет худа без добра. Алину я позорно упустил, зато банде, кажется, конец. Макс для меня уже не опасен. Остается загадочный Саныч. Что ж, дождусь... Мне есть о чем его расспросить, да и деньги не мешает вернуть. А уж после пущу в ход блокиратор.
Я поднялся наверх. Голубое небо, тишина, смолистые сосны, в высокой траве стрекочут кузнечики. Идиллия!
Нечитайло высунул голову в окошко:
- Долго еще? Хозяин осерчает.
- Не волнуйся, друг. Скоро поедем.
Заметив в глубине двора колодец, я решил напиться - меня давно уже мучила жажда.
Вытянув наверх ведро с водой, я наклонился над ним. Вода была студеной и удивительно вкусной.
И тут что-то произошло.
Напротив ворот резко скрипнули тормоза.
Я увидел зеленый 'Москвич', окутанный облачком пыли. Услышать его приближение помешало звяканье колодезной цепи. Роковая случайность.
Из окошка 'Москвича' высунулась рука в перчатке, держащая пистолет. Щелкнул выстрел. Второй щелчок, и ведро в моих руках дернулось, из возникших дырок брызнули струйки.
Я ничком бросился на землю, хоронясь за бетонными кольцами колодца. Раздалось еще два выстрела, затем мотор взревел, и 'Москвич' умчался.
Все произошло так стремительно, что я ничего не мог исправить. Да и расстояние от колодца до ворот превышало двадцать метров. Саныч - а это мог быть только он - благополучно улизнул. Ноль два. В пользу соперника. Я проклинал собственную беспечность. Упущен вернейший шанс нейтрализовать 'железного' врага. Впрочем, еще не все потеряно. В погоню!
Нечитайло сидел, неестественно запрокинув голову. Кровь тоненькой струйкой стекала на актуальную передовицу. Пуля угодила ему в левый висок.
В горячке я совсем уж собрался вытащить беднягу Нечитайлу из машины и устремиться в погоню за Санычем, но тут увидел, что один из баллонов прострелен. Саныч все предусмотрел. Он и вправду - голова.
Успокойся, приказал я себе. Поразмысли хорошенько и найди наилучшее решение.
Итак, что мы имеем? Один труп, служебную 'Волгу' с пулевыми пробоинами и двух спящих бандитов, которые прежде были связаны с убитым...
Кто-нибудь видел меня рядом с Нечитайло? Новый завбазой... Нет, его негодующий взор был устремлен на водителя.
Алина!
План сложился быстро. Оставалось - действовать.
Тело Нечитайло я затащил за колодец, рядом поставил пробитое пулями ведро. Затем заменил колесо, после чего смоченным платком тщательно протер все поверхности, где мог оставить отпечатки своих пальцев.
На 'Волге' я доехал до первой телефонной будки и набрал ноль два.
- Алло! Милиция? Записывайте. Убийство на Лесной Даче, бывшем тарном заводе. Если поторопитесь, можете взять подозреваемых горяченькими. Некие Макс и Харитон. Главарь по прозвищу Саныч, которого они хорошо знают, бежал. Кто говорит? Свидетель обвинения. Успехов вам!
Теперь Максу с Харитошей не выкрутиться. Через них обязательно выйдут на Саныча. Вот и пусть разбираются.
А все ниточки, ведущие ко мне, оборваны.
Остается Алина.
Второй вариант романа с ней не заладился. Что ж, начнем с чистого листа. Мне, литератору, не привыкать переписывать начало произведения. Надеюсь, на этот раз выйдет удачнее. А если что не так, воспользуюсь биополем. Она полюбит меня. Пылко и горячо. Да, начнем сначала. Но прежде -уничтожим старые черновики.
* * *
Вечером, как и ожидалось, я обнаружил Алину в 'Волне'. На сей раз она веселилась в компании азиатских торговцев. Хохотала, кокетничала, строила глазки. Как будто и не было заточения в мрачном подвале. Вот дрянь!
Ярость душила меня. Кого она предпочла мне!
Я осторожно приблизился к ее столику, стараясь держаться за колонной. Затем мысленно приказал ей выйти в холл. Она вспорхнула, поигрывая крутыми ягодицами.
Я еще раз окинул взглядом ее ладную фигуру, словно прощаясь с ней, нынешней, и решительно направил на ее затылок блокиратор.
Вот Алина обернулась. Ее взгляд с этакой порочной ленцой равнодушно скользнул по мне, она вскинула голову и своей дразнящей походкой прошествовала мимо.
Алина Третья.
Ну ничего! Отгуляй сегодня, потешься!
А завтра, милая, мы начнем сначала. Но, клянусь, отныне наши отношения будут развиваться исключительно по моему сценарию!
* * *
С раннего утра город наполнился самыми невероятными слухами о происшествии на Лесной Даче. Рассказывали всякие небылицы. То о сбежавшей из тюрьмы банде, то о заезжих убийцах, проигравших кому-то в карты дюжину горожан.
'Вечерка' сообщила, что арестованы двое подозреваемых, фамилии которых в интересах следствия до поры не подлежат разглашению. Но я-то понял, о ком речь!
Если Саныч еще не удрал, то теперь сделает это непременно. Он убедился, каково шутить со мной.
Во второй половине дня я заглянул в 'Волну' и заказал, не поскупившись на расходы, отдельный
