годы вы пользовались только очищенным воздухом, не отравленными лучами солнца... Вы почти здоровы и сегодня, ты и твои подруги должны доказать это. Постарайтесь не противиться. Иначе вам придется дышать той мерзостью, которой дышит весь мир.
- Неужели только месть заставляет тебя жить? Ты всегда был крайне религиозен. Простит ли бог твое преступление? Тебе придется отвечать, Джон!
- Бог? Если он допускает то, что происходит на земле, значит, это необходимо, - Джон Глэй на некоторое время задумался, потом нехотя поднял глаза на поникшую Глорию и сказал: - Возможно, я не прав и поэтому оставляю за собой единственный шанс оправдаться. Я сохранил вам здоровье лишь для того, чтобы оставить на земле несколько пар особей, способных выжить.
- Значит в тоннеле есть дети, и они здоровы?
- Да! - Джон Глэй гордо вскинул голову. - Сегодня ты убедишься в этом. Жди Вуда, он проводит тебя.
...Все, что произошло на 'ферме' и в тоннеле, Джон Глэй узнал двумя часами позже, когда, выполнив приказание, вернулся Вуд.
- Ну? - спросил он, как только за спиной Вуда захлопнулись двери лифта. - Как прошла вакцинация?
- Женщины подняли бунт. Розалина... Мне пришлось отходить ее плеткой.
- Надеюсь, ты сделал уколы не всем?
- Ну почему? - Вуд, вытащив из кармана шприц и пачку ампул, положил на стол. Отступил на шаг, заметив, как рука Джона Глэя скользнула в ящик стола. - Лекарства много. Я даже сделал укол вашей старухе... А Флора... Она совсем не сопротивлялась.
- Кретин! Ты оставил детей без воспитательницы! - Джон Глэй выхватил из ящика пистолет, направил его в лоб Вуда. Я размозжу тебе череп!
- Не убивайте, - глупо улыбаясь, Вуд попятился к двери. Флора уже взрослая. Она должна рожать. На заводе почти некому работать.
- Почти некому работать? - Джон Глэй опустил пистолет.
- Я хочу спать, - нервно вздрагивая плечами, Вуд открыл дверь и вышел.
'Неужели я ошибся в расчетах? - думал Джон Глей. - На заводе почти некому работать, а оттуда, из внешнего мира, все еще прилетают почти совершенно здоровые люди... Я ненавижу всех, кто требовал от меня создания все более мощных отравляющих веществ. Но, по моим расчетам, отходами производства уже отравлены земля, воздух, вода. Почему я должен умирать первым? Я хочу увидеть начало всеобъемлющего разрушения. Мой мозг использован, выжат именно для этого!
Возмездие должно настигнуть и уничтожить цивилизацию с ее алчной всепожирающей экономикой. Мои боссы хотели уничтожить отдельные народы, я могу уничтожить всех!
Ничем иным, как больничной палатой, Юргин не мог назвать то помещение, куда его втолкнули; все вокруг было стерильно чистым - белые простыни, белая наволочка на подушке, окрашенная светлой краской тумбочка. Он вспомнил, что и люди, сопровождавшие его и Вандерберга, каждого в отдельной палате, были одеты в белые халаты и маски. Но вот толкнули его явно металлическим предметом, возможно дулом пистолета... 'Пожалуй Вандерберг был прав, когда заявил новому правительству, что на заводе Джона Глэя создаются отравляющие вещества, дестабилизирующие психику людей, - думал Юргин. - Над ним самим был произведен опыт. Профессор Ленч, обследовав Вандерберга, а затем проведя с ним беседу, сделал заключение - на пациенте был опробован мощнейший гормональный возбудитель'.
Юргин прикоснулся пальцами к внутреннему потайному карману, где у него лежали таблетки профессора Ленча. 'Как жаль, - подумал он, - мне не удалось передать одну из этих таблеток Вандербергу. Мне не удалось... Вандерберга поместили в соседнюю палату. Для чего нас разъединили? Возможен ли контакт с ним?'
Юргин подошел к двери, нажал на ручку. Тотчас сработал зуммер. Прошло несколько минут, наконец дверь распахнулась и на пороге появился человек в маске.
- Я хочу пить, - сказал Юргин.
- Подождешь, - дребезжащим голосом ответил охранник и медленно, словно ему приходилось делать неимоверное усилие, закрыл дверь.
'Где находится пункт охраны? - думал Юргин, тщательно изучая обшивку двери. - Охранник появился через пять минут. За пять минут можно пройти довольно приличное расстояние!'
Возле дверной ручки Юргин обнаружил тоненький проводничок, прикрепленный к микроконтакту. Сигнализация оказалась примитивной. Юргин подошел к стоящей возле кровати тумбочке, достал из кармана перочинный нож, отрезал узенькую полоску клеенки, которой была покрыта тумбочка, вернулся к двери и вставил полоску между контактами. Затем, нажимая на ручку, вновь толкнул дверь. Зуммер не сработал, но и дверь не открылась. Тогда он, чуть изогнув нож, вставил его в замочную скважину и стал осторожно прощупывать механизм. Замок открылся.
Юргин осторожно потянул на себя дверь и выглянул. Тоннель рядом с палатами не был освещен, лишь где-то вдалеке тускло светилась одна-единственная лампочка. Как видно, на заводе не хватало энергии. Что ж, темнота была на руку Юргину. Не колеблясь, он подошел к соседней палате, прислушался; из палаты доносились приглушенные стоны, шум борьбы.
Снаружи палата открывалась без ключа. Не последовало и сигнала тревоги, как видно, сигнализация была подключена во все палаты параллельно, и Юргин вновь поразился примитивности системы.
Едва он переступил порог, как кто-то едва различимый в полумраке, метнулся ему навстречу. Он отклонился, и нападающий пролетел мимо. В красном свете маленького плафона Юргин успел заметить, из- под маски, на плечи нападавшего, спадали длинные пышные волосы. Это была женщина, и она вновь готовилась к нападению.
- Что здесь происходит, Вандерберг? - невольно спросил Юргин.
Из опущенной руки женщины с легким звоном упал нож.
Секунду все стояли неподвижно.
- Вандерберг?! Вандерберг умер!.. Убейте меня... Я не хочу... Я не могу больше терпеть... Убейте, разорвите меня на куски! Иначе я убью вас! - женщина потянулась к оброненному ножу.
- Держите ее, - Вандерберг ногой отбросил нож в сторону.
- Не трогайте! Не смейте, мерзавцы! - женщина сопротивлялась до тех пор, пока ее намертво не прикрутили простынями к кровати.
Вандерберг сорвал с женщины маску, склонился, вглядываясь в ее искаженное ненавистью лицо:
- Глория! Джон Глэй вновь решился проделать это... Я убью его!
- Попробуем дать ей таблетку профессора Ленча, - сказал Юргин, протягивая пилоту пакетик.
- А как это сделать? Впрочем, давайте... И выйдите, черт возьми! Я не хочу, чтобы вы видели, что с ней произойдет. Она не безразлична мне.
Едва Юргин успел вернуться в свою палату и, не раздеваясь, улегся в кровать, как и без того слабый свет плафона начал тускнеть. Красная точка лампочки мигнула и исчезла. Обостренным слухом он уловил мягкий щелчок замка. Дверь распахнулась и тут же захлопнулась. Послышалось легкое торопливое дыхание. В кромешной тьме нельзя было увидеть приближавшегося человека, только слышалось все учащающееся дыхание.
Юргин отодвинулся к стене. Шорох одежды выдал его. Он понял это в тот момент, когда, после секундной тишины, вновь услышал и ощутил горячее нервное дыхание. Он ощутил его на своем лице! Сжался в комок, сунул руку в потайной карман, где у него лежали таблетки. Свободной рукой попытался оттолкнуть нападавшего, но, почувствовав под ладонью маленькую упругую грудь, с ужасом, стыдом и отвращением отдернул руку. Чем яростней сопротивлялся Юргин, тем настойчивее становилась женщина.
Он изловчился и свободной рукой, вторая все еще находилась в кармане, с силой отбросил женщину.
Она упала на пол. Наступила тягостная, томительная тишина.
Юргин спрыгнул с кровати, нажал на кнопку подсвета наручных часов и склонился над женщиной. Бледный лучик света выхватил из черноты голову незнакомки.
- Все та же маска, - прошептал он. - Боже мой! Неужели я убил ее?
