нужно было отдохнуть. И пока все в норме.
Этого я и хотела.
— Джеймс увлекся работой, — снова улыбнулся Дэниел, нажав на кнопку шариковой ручки. — И у него есть интересные мысли. Но ему нужно время, чтобы изложить их все на бумаге. Думаю, ты понимаешь это. Так что если ты надеялась, что он будет тебя развлекать, то придется тебя разочаровать.
— Я абсолютно не скучаю, — ответила Лора насмешливо. — Мне совершенно не нужно, чтобы Джеймс держал меня постоянно за ручку. Тебе, вероятно, неприятно, что я отдыхаю. Удивляюсь, как ты и мне не нашел какого-нибудь дела. Думаю, у тебя есть картины, которые следовало бы реставрировать. Но ведь ты не доверишь мне такую серьезную работу? Или я ошибаюсь?
Ты наверное считаешь, что я могу или удрать вместе с вашими картинами или испортить их, сидя в темном подвале, где ты их хранишь?
Ведь так?
Дэниел смотрел на нее, задумавшись.
— Ну, этого я не думаю, — возразил он, кладя авторучку в ящик стола. — Возможно, у тебя и есть задние мысли, но ты же не захочешь рисковать своей репутацией. Кроме того, — он хитро взглянул на нее, — ты слишком любишь искусство, чтобы испортить картину.
Он решительно поднялся, потом взял ее под руку и повел к двери.
— Пошли.
— Куда ты ведешь меня? — спросила она его, когда они шли по коридору. Она едва успевала за ним. Он шел так быстро.
— В темный подвал, конечно. Куда же еще? Они прошли по коридору, куда-то свернули, потом спустились вниз по лестнице и подошли к крепкой деревянной двери. Затем он открыл дверь и чуть ли не втолкнул ее в комнату.
Лора осмотрелась. Окна в комнате выходили на обе стороны дома. Обстановка была предельно простая — несколько удобных кресел и очень большой стол. В комнате стояли еще кое-какие предметы, прикрытые мешковиной.
— На окнах нет решеток, — заметила Лора как бы походя. — Это недосмотр с твоей стороны. В глазах Дэниела появилась усмешка. Он пересек комнату, подошел к картине, прикрытой мешковиной, и скинул ее. Сразу было видно, что это очень старое полотно. Лора подошла поближе. Картина была покрыта мелкими трещинками.
— Ну, что скажешь? — спросил Дэниел.
— Ее можно восстановить, — ответила ему Лора. — Это не очень сложно.
— Есть еще несколько картин, которые тебе стоит посмотреть.
Он открыл остальные картины и ждал, пока она осмотрит их.
— Ну так что, ты сможешь их реставрировать?
— Я не понимаю тебя, — сказала она недоуменно. — Я просто пошутила. Я не думала, что ты воспримешь мое предложение так серьезно.
— Ты предпочитаешь болтаться без дела в ожидании Джеймса?
Она через силу улыбнулась:
— Но здесь огромная работа. На это уйдут недели. Ты уверен, что готов пойти на такой риск?
Подумай!
— Мне нечего думать. Я заплачу тебе за всю работу. Плюс двадцать процентов. Что скажешь? Она задумалась. А почему бы и нет? К тому же это даст ей время найти ее картину и, возможно, договориться о том, чтобы вернуть ее обратно.
— Мне казалось еще несколько дней назад, — заметила она сухо, — что ты готов пойти на все, чтобы выпроводить меня отсюда.
Он взглянул на нее:
— Так мне удобнее следить за тобой.
Она прикусила губу:
— А ты никогда не думал, что ошибаешься в отношении меня? — спросила она тихо. — Не думаю, нет. Мое отношение к тебе остается прежним, — резко возразил он ей.
Она посмотрела на него с холодной ненавистью:
— Ты хам и свинья к тому же.
— Но ты не отказываешься от работы?
— А почему я должна отказаться? Я приехала сюда только из-за ваших денег, как ты утверждаешь, поэтому почему бы мне действительно не заработать?
Прекрасно, что он предложил ей дополнительно двадцать процентов. Она возьмет их ему назло! Она еще раз оглядела комнату:
— Итак, я начну работать завтра.
Когда реставрируешь картины, очень напрягаются мышцы шеи, пришла к выводу Лора, поработав неделю. Она бросила грязный комок ваты в корзину для мусора и потерла затылок. Начав работу, она очень увлеклась ею, работая целыми днями, пока Джеймс трудился над своими планами создания комплекса отдыха и развлечений. Над этим стоит потрудиться, решила Лора, разглядывая полотно, над которым
