спросила:
– Зубы поверженных врагов? Неужели ты за свою жизнь успел столько навышибать?
Быков хмыкнул.
– И поэтому тебя все боятся? – вновь спросила Арина.
– Боятся, – согласился Быков. – Боятся, многие боятся… Поэтому мне живется легче, чем тебе. Вот что ты будешь сейчас с Синельником и Гарпушей делать?
– Ну… Разговаривать.
– А я в табло сразу давать, – ответил Быков с нажимом. – Не, то есть я, типа, уже им авансом дал. Они меня и так послушают.
С этими словами Быков взял свое ожерелье в кулак и позвенел им.
– Так что я с вами пойду. Поговорю по понятиям.
– Нет.
Быков не привык, чтобы ему говорили «нет». Как это так – он предлагал, а от него было ничего не надо? От него, от самого Лехи Быкова, который за просто так мало кому предлагает свою помощь?! Леха разозлился.
Но Арина не обращала на это внимания. Она вглядывалась вдаль. Где-то там, на хорошо освещенной стороне улицы, уже можно было разглядеть группу маленьких мафиози. Которые спешили к ней.
Быков растерялся и заметался. Потап и Дрон, которые по-прежнему сидели на железной скамейке остановки, заметили это и поспешили предводителю на помощь. Но тот остановил их инициативу. Потап и Дрон в недоумении вернулись на скамейку.
– Слушай! – Великий и ужасный Леха Быков вновь подошел к Арине и загородил ей обзор. – Ты это… Ты думаешь, я…
– Да ничего я не думаю! Леха! Ты очень хороший, спасибо! – улыбнувшись Быкову, сказала Арина. – Но правда, мы должны сами. У тебя своя игра в жизнь, у нас своя.
– Это есть… Это да, – покладисто заговорил Леха. – Но ты послушай… Не думай, что я, это самое… Вообще такой беспредельщик…
С этими словами Леха оглянулся на сидящих на скамейке дружков и, подойдя к Арине вплотную, вновь щелкнул своим ожерельем. Арина вздрогнула и отвернулась.
– Ты только никому не говори, – потребовал Леха. – Побожись, что никому не скажешь?
– Не скажу. Честное слово, – пообещала Арина. – А что не говорить?
– Эти зубы… Ну… Не я сам выбивал, – негромко произнес Быков. Было видно, что эта речь дается ему весьма тяжело.
– А кто ж их тогда выбил? – удивилась Арина.
– Короче… Сеструха у меня в зубном кабинете работает. Медсеструхой… Ну и принесла. А я в них дырок насверлил. Ну и повесил… Но ты никому!
– Нет! Скажи, а ты что, зубным врачом хочешь быть, когда вырастешь? – удивленно спросила Арина, уже спокойнее глядя на Лехино устрашающее украшение. – Раз в чужих зубах дырки сверлишь?
– Не-а, – с апломбом заявил Леха. – Авторитетом хочу.
– А зубы эти, значит, для устрашения?
– Ну!
Теперь, когда Леха открыл свою действительно «страшную» тайну, его как-то неудобно было гнать от себя. Да и вообще – он как-то сразу роднее стал, ближе. Как будто простой нормальный парень, всего лишь на год Арины старше. Просто в школу не ходит, да и то по объективным причинам. И занимается более взрослыми делами, чем Арина и ее друзья.
– Пойдем с нами, Леха! – Арина протянула Быкову руку, сняв предварительно варежку. – Я не отказываюсь от твоей помощи. Спасибо тебе.
Даже в темноте было видно, как Леха Быков просиял. Он взял Аринину руку и пожал ее. Но в этот момент четверо братьев Белой Руки подошли к ним. И лицо Быкова приняло свое привычное надменно- ленивое выражение.
– Погнали, – скомандовал Леха.
Его верные люди снялись со скамейки и направились за ним. Арина рассказала своим о результатах переговоров с Быковым и его добровольной поддержке.
Глава XV
В логове скупщика краденого
В плохо освещенном дворе на скамейках, поставленных друг напротив друга, сидели несколько человек. Присмотревшись, можно было узнать жмущихся друг к другу от порывов холодного ветра Аську и Игоря Синельникова, а рядом с ними крупногабаритного парня по кличке Гарпун, признанного красавца – пэтэушника Андрея Воблова и Репу, чья большая шарообразная голова всегда была обвязана черным платком-банданой с аляповатым узором из пауков и паутины. Репа и Андрей о чем-то оживленно разговаривали, а Игорь и Гарпун молчали, лишь тревожно переглядывались.
…Процессия из восьми человек остановилась за углом.
– Ну что, есть он там? – указывая рукой в сторону едва различимых в темноте фигур на лавках, поинтересовался Леха Быков.
– Вроде как да… – неуверенно проговорила Зоя Редькина, изо всех сил вытягивая шею и вглядываясь вдаль. – Да, вон он сидит. Я за ним так наследилась, теперь в каком хочешь виде его узнаю…
Костя Шибай отправился в сторону скамеек и подошел к Синельникову.
– Можно тебя на два слова? – обращаясь к нему, сказал Костя.
Синельников страшно удивился. Но Косте было уже не впервой приглашать разных криминальных типов на разговор. Поэтому он весьма уверенно повторил свою просьбу. Синельников ухмыльнулся, бросил Гарпуну какую-то фразу, которую, к сожалению, Костя не разобрал, и, медленно переставляя свои тонкие ноги, обтянутые светлыми джинсами, пошел вперед.
– Ты знаешь, сколько вам с Гарпуном, да еще и с Аськой в придачу, могут дать за кражу? – как только он приблизился, спросила у него Арина.
– Чего? – протянул Синельников. – Ты че, припухла?
– Поспокойнее, – посоветовал ему Витя.
Но Синельников и его смерил презрительным взглядом.
– Не по бамперу олифу мажешь, ханыга… – проговорил он, обернулся и крикнул: – Эй, Гарпун, тут что- то ребятки оборзели вконец. Разберись…
Пока Гарпун приближался, Синельников еще раз с удивлением оглядел мальчиков и девочек, которые что-то от него хотели. Он их, конечно, знал, но сейчас делал вид, что впервые видит этих наглых козявок.
– Вы че, вообще не шарите? Кому разборки устраиваете? – продолжал он, видя, что машина уничтожения по имени Гарпун приближается. – А ты, жирная, вообще, что ли, заигралась?
– Ну, кому тут по соплям навешать? – поинтересовался Гарпун, подходя.
– Мы пока не сообщали о вас в милицию, – проговорила тем временем Арина, пряча руки в варежках в карманы. – И можете надеяться, что не будем. Если вы просто вернете украденные вещи Антону Мыльченко. И извинитесь.
– Что-о? – Игорь Синельников безгранично удивился.
В этот момент из-за старого железного гаража вывернул Леха Быков собственной персоной. Вслед за ним показались Потап и Дрон. Все трое подошли к Арине и ее мафиозным собратьям.
– Давай, Синельник, выкладывай, кому ты там загнал аппаратуру, – проговорил Быков, с прищуром глядя на Синельникова. – Веди нас туда, мы сами заберем…
Не надо говорить, что Синельников и Гарпун остолбенели. Когда к ним наконец вернулась речь, Синельников произнес:
– Леха… А как ты догадался?
– Не твое дело, – отрезал Быков. – Давай, или ты сейчас едешь к скупщику краденого, или тебя ребятки ментам закладывают.
Синельников и Гарпун заметались и занервничали.
– Слышь, Леха, а если там этого добра уже нету? – суетливо спросил Синельников, подобострастно
