то, что требовали гости.
- Разрешите, я налью вам что-нибудь? - встав за спиной гостя, который находился в зоне её обслуживания, тихо произнесла Марина. Но произнесла так, с едва заметным придыханием, что молодой человек, до этого вальяжно разговаривавший со своим соседом и вяло отвечавший на тосты хозяина праздника, вдруг обернулся и посмотрел на нее.
- Руслан, водочки, давай-ка мы с тобой ударим по водочке! - пьяно упрашивал его сосед, до этого ковырявшийся вилкой в трюфеле, что подносила ему всего несколько минут назад Карина.
- Вина белого, пожалуйста... - проговорил Руслан, пристально глядя на Марину.
Руслана в ресторане знали все. Он был едва ли не более важным человеком, чем Эдик, потому что занимался поставками свежего мяса и дичи. И потому сидел сейчас Руслан по левую руку от хозяина и вид имел соответствующий.
- Вы новенькая, да? Я ведь раньше вас здесь не видел? - Руслан хотел схватить Марину за руку, однако в её руках была большая бутылка, и Руслан понимающе кивнул и отодвинулся. - Марина, да? Я бирку с вашим именем прочитал. Марина...
- Извините меня, я на работе, - Марина, наклонив голову, тихо отошла от стола и быстро направилась к кухне. И на ходу, уже почти у самого поворота, она вдруг обернулась. Руслан перехватил её взгляд, вытянул шею и лучезарно улыбнулся. Он ещё хотел, видимо, помахать Марине рукой, но не решился.
'Все, голубь, ты - мой, - подумала Марина, улыбаясь Руслану, который, как ему казалось, видел её сегодня в первый раз в жизни. - Скоро ты у меня станешь совсем ручным. Так что держись за свои денежки, не растеряй, они мне ещё пригодятся'.
Марина подходила к нему и его соседям, обслуживала, подавала, уносила, больше практически ни словом не перебросившись с Русланом. Она только смотрела на него - то, прищурившись, издалека, то с легкой улыбкой, если оказывалась напротив.
А Руслан сидел как на иголках. Поначалу он требовал себе вина, минеральной воды; просил заменить пепельницу, салфетки - так он, словно ребенок, пытался удержать Марину возле себя. Молча и учтиво, как и положено хорошей официантке, Марина обслуживала Руслана, не выделяя его среди остальных гостей, опускала глаза и смотрела на него с полуулыбкой, если Руслан пытался заговаривать с ней.
И все же, когда участники банкета уже выбрались из-за стола и разбрелись, Руслан улучил момент и остановил Марину возле кухни.
- Да, да, я понимаю, ты сейчас на работе, - с восторгом глядя ей в глаза, говорил он, - но можно я провожу тебя до дома, подвезу, когда ты закончишь. Можно?
'Подвезти? А покататься? Нет? По-другому заговорил. Побегай-ка за мной, орел молодой, посуетись, это тебе не девочек на улице снимать'.
- Ну что ты, Руслан, я тут не меньше чем до часу ночи сегодня. Гуляете же до победного, - вздохнула Марина. - Нам, официанткам, знаешь, как много тут убирать придется.
- Долго? - Видя, что Марина сделала движение в сторону кухни, дернулся Руслан и взял Марину за руку. - Долго сидеть, говоришь, тут будем? Хочешь, Мариночка, я разгоню всех к чертям собачьим, и мы с тобой будем свободны!
- Ты что, Руслан! Это же твои партнеры, это же друзья директора. Нет. - Казалось, Марина очень переживает за судьбу гостей.
- Ну, по крайней мере, пусть быстрее сворачиваются. - Было видно, что Руслан человек решительный и обычно выполняет все, что говорит.
Он вытащил телефон, быстро поговорил с кем-то, повернулся к Марине, которую так и не отпускал, держа за руку, и сказал:
- Это я так, по делу. Извини. Слушай, скажи, ну ты же хочешь, чтобы я тебя проводил, ведь можно, да? Ты, наверно, устанешь... У меня хорошая машина, домчим лихо.
- Можно, конечно, проводи. Но только я не одна, я с сестрой, ответила Марина.
- И сестричку возьмем, - обрадовался Руслан.
Марине нужно было бежать к бару. Она махнула Руслану рукой, он широко улыбнулся, но тут же собрал улыбку и серьезно сказал:
- И особенно не суетись. Эти наши все равно уже набрались, ничего не соображают. Ну их, не утомляйся, ладно?
Марина засмеялась ему в ответ и убежала на легких каблучках.
Внезапно четверо важных гостей поднялись из-за банкетного стола, быстро простились с хозяином и Эдиком и вышли из ресторана. Веселье, конечно, продолжалось, Руслан оживился и выпивал со всеми гостями.
Но как-то незаметно банкет свернулся. Осталось много еды, спиртного. Некоторые важные дяди клевали носами, некоторых уводили водители или охрана, даже сам Алексей Николаевич еле держался на ногах.
- Алексей, можно я девчонок домой подкину, они сегодня торопятся, приобняв управляющего, обратился к директору Руслан. - У вас же тут и без них ребятки справятся? А?
- Руслан, какие проблемы! - Алексей Николаевич, мужчина лет тридцати восьми, для директора предприятия общественного питания выглядящий довольно спортивно, улыбался, как молочный поросенок, в свою очередь обнимая Руслана. - Официантки, что ли? Ладно, пусть едут конечно же.
Руслан, как к себе домой, радостно влетел на кухню, побратался с шеф-поваром Димой, поцеловал Валентину Павловну, похлопал по затылку помощника Сашку.
- Марина, все, мы можем уже ехать! - просиял Руслан, увидев вошедшую на кухню Марину с полным подносом.
- Правда?
- Да! Леха отпустил, собирайтесь! - Руслан подскочил к девушке, чтобы обнять, но почему-то застеснялся.
Повар Дима махнул шумовкой: 'Собирайся, мол, раз отпустили, чего стоишь!' Марина весело улыбнулась ему, чуть тронула Руслана за рукав и унеслась в зал.
Через пять минут они уже стояли с Кариной у входной двери.
- Куда, куда тебя несет, что за спешка такая? - недовольно бубнила Карина на ухо сестре. - Там столько еды осталось, надо бы домой нагрести, я специальных баночек и коробок набрала... Совсем чуть-чуть и успела завернуть. А ты... Беготню какую-то устраиваешь. Там севрюга великолепная осталась, эх, девчонки все, конечно, растащат, угорь холодного копчения, я его специально с краю ставила, чтоб дотянуться никто не мог. Угорь вкусный, это что-то... Марин, а мяса там знаешь сколько...
- Да ладно тебе, Каринка, - улыбаясь сама себе, легко отмахнулась Марина, - будет тебе столько мяса, что хоть не скажу чем его ешь.
Больше Марина не говорила ничего, сколько сестра к ней ни приставала.
И пока Руслан прощался со своими приятелями, Карина удивлялась тому, что случилось, не пытаясь теперь даже спросить что-либо у Марины, которая только лишь улыбалась сама себе и Руслану, потому что он постоянно на неё оглядывался.
- Ты что, не помнишь, что он... - Карина попыталась объяснить сестре, куда та может влипнуть.
Но Марина даже слушать ничего не стала, бросила только:
- Что он? Ничего он. Все. Власть переменилась. Теперь все по-другому, теперь я - королева.
- Ну, прошу в машину! - Карине показалось, что подошедший к ним Руслан даже поклонился. - Довезу вас до дома, как принцесс персидских!
Водитель уже ждал, он распахнул двери, сестры сели на заднее сиденье. Руслан, словно маленький ребенок, все вертелся на своем кресле, оглядывался на них, шутил, иногда вдруг начинал резко стесняться, замолкал, но затем не выдерживал и снова поворачивался.
- Мы приехали, вот наш дом! - вытянув руку, крикнула Марина. - Вон тот подъезд.
- Ой, Руслан, спасибо... - пробормотала Карина, у которой от езды на хорошей машине уже почти слиплись глаза, хотя она и пыталась следить за ситуацией и, если что, немедленно выпрыгивать из машины и тянуть за собой сестру.
- Ах ты, маленький, совсем засыпает, - умилился Руслан. - Не представляю даже, как вы устали, Марина. Засыпает твоя сестричка.
