противнику под правый глаз.
Три охранника. Не мало ли? – спросил себя Гюрза, сближаясь с бронетранспортером и находя временное укрытие за его левым передним колесом и в метре от агонизирующего тела.
Моджахед тем временем, продвигаясь по гулкому пространству бункера и уже ориентируясь визуально, послал оставшиеся две гранаты в конец помещения.
Хайдар, Загороднев и Али-Баба, избегая появляться на открытых участках, шли, пригибаясь, вплотную к бронетехнике. Капитан с небольшой задержкой дал очередь из «вала» по метнувшейся в сторону фигуре. Мозг работал не хуже определителя «свой – чужой», безукоризненно четкие сигналы шли от мозга по нервным окончаниям. Четвертый и последний караульный, прошитый бронебойными пулями, затих в середине прохода. Моджахед, освободившись от громоздкого гранатомета, обследовал правое крыло бункера, в конце к нему присоединился Загороднев.
Взгляды Хайдара и Али-Бабы пересеклись. Юсупу показалось, что командир улыбается, точнее, прячет улыбку под противогазом. Но глаза его, во всяком случае, говорили: «Выбирай, Юсуп, любую машину!»
Глаза под стеклами разбегались от обилия бронетехники. Тут были и российские БТР-70 – колесные, оборудованные бензиновым двигателем, который часто перегревается, с не очень надежной коробкой передач, прозванные военнослужащими «гробами»; гусеничные БМД, некогда спасенные Тихомировым от американских ракет, и даже БТРы для сил внутренней безопасности «гусар».
Именно «гусары» (их в бункере было всего два) привлекли внимание Али-Бабы. Он бы не глядя променял две «шишиги» на одного «гусара» с колесной формулой шесть на шесть, предоставляющей этой классной машине отличную проходимость. Похоже, на ней можно пересечь Сахару и не заметить.
Юсуп много слышал об этой машине, увидел же ее впервые. «Гусар», кроме экипажа из двух человек, вмещает в себя двенадцать полностью экипированных пассажиров в общем салоне. Бронированные окна механика-водителя и командира, оснащенные бронированными же жалюзи, система кондиционирования и удобные кресла с подголовниками манили к себе. И Али-Баба, полюбивший шотландского «гусара» с первого взгляда, шел к бронетранспортеру все быстрее. Причем с правой стороны, поскольку этот БТР был с правосторонним рулем.
Двери БТРа были открыты, ключ торчал в замке зажигания. Юсуп Каримов не сомневался, что вся техника (всего Багдад располагал 2200 танками, 3700 бронетранспортерами, 2400 артиллерийскими стволами и 300 боевыми самолетами), разбросанная по воинским частям и скрытая в подземных бункерах, находится в полной готовности, чтобы в любую минуту вступить в бой. Когда он повернул ключ зажигания, убедился в этом наглядно: аккумулятор был заряжен, а приборы показали, что горючего в баках под завязку. Вот и двигатель заворчал, отзываясь на призывы стартера и выводя на панель приборов свое «самочувствие»: давление было в норме. Али-Баба включил фары и, не дожидаясь прогрева двигателя, вытянул подсос и выехал из бункера, став в тоннеле. В боковое зеркальце он видел спешащих товарищей, которые на ходу снимали противогазы.
Хайдар снова занял свое место командира рядом с механиком-водителем. Остальные бойцы не стали занимать откидные места, коих в бронетранспортере насчитывалось ровно двенадцать (по шесть с каждой стороны), а встали, опираясь коленями о края сидений, к амбразурам – по три в каждом борту и по одной в каждой из створок задней двери. Когда Юсуп тронул БТР с места, выезжая из тоннеля, Моджахед уже осматривал окрестности через смотровую щель в башенке и сжимая пластмассовую рукоятку пулемета, установленного на станине; он был с ленточным питанием из рассыпной металлической ленты. И еще две ленты по сто патронов в каждой было под рукой.
Алексей показал водителю направление, куда отвел заложников Плут. Не зная преград, БТР шел по песку, как по взлетно-посадочной полосе. Загороднев открыл створки задней двери и зачем-то пересчитал горе-химиков, рассаживающихся на мягких сиденьях. Двенадцать. Тринадцатым влез Плут, подав Гюрзе ПЗРК и пару ракет, и занял место у одной из задних амбразур.
– Поехали, Али-Баба, – скомандовал Хайдар. – Езжай прямо в поселок. И пусть только попробуют нас остановить!
До некоторой степени расчет капитана Хайдарова, действующего в тылу противника по всем правилам и передвигающего на захваченных машинах и бронетранспортерах, был верным – вряд ли военные остановят боевую машину, одну из тех, что продолжали бороздить местное шоссе и прилегающие к нему дороги. А если остановят, то боя не миновать. Главное, добраться до съезда на высохшее русло, где Каримов действительно знал каждую песчинку, как однажды сказала Полина Ухорская. Там он на такой машине даст фору любому транспортному средству, кроме, конечно, воздушного.
Глава 16
МУЖСКАЯ РАБОТА (продолжение)
51
Первым вертолет обнаружил Моджахед, продолжавший контролировать дорогу из башенки бронетранспортера. Как и представляла себе Полина Ухорская, командир группы спецназа услышал: «Вертушка», Хайдар!» Однако голос Муратова был не радостным, а напряженным. Он не увидел его, поскольку небо над Ираком по-прежнему было черным; лишь звезды, как шляпки посеребренных гвоздиков на прокопченном потолке, мерцали на небосводе. Незнакомые созвездия, которые недоступны взору из необъятных просторов заснеженной России, словно напоминали русским спецназовцам, что они вторглись на чужую территорию, даже больше: что они взялись не за свое дело. И это в большей степени относилось к пилоту «вертушки», самостоятельно взвалившей на себя мужскую работу. Небо – это ее стихия, но она осталась в прошлом, само же небо осталось неизменным, оно не прощало ни самовольства, ни своенравия, на каких бы чувствах они ни были замешаны.
Сквозь рев двигателя, который многократно усиливался в бронированной башенке, Николай Муратов ощутил на себе – буквально кожей – давление воздуха и уже затем расслышал мерный рокот турбин. И определил направление винтокрылой машины: она шла с севера страны, куда доступ транспорта последнее время был ограничен, с одной из иракских баз, расположенных вокруг столицы. Несомненно, это был армейский вертолет – гражданские по ночам не летают, как правильно заметил Ухорской командир экипажа. Спецназовцы знали, какое оружие несет на пилонах военный транспорт: кроме неуправляемых реактивных снарядов – «фаланги» и «штурмы», пушки и крупнокалиберные пулеметы.
Пока Моджахед не определил тип вертолета, но по тому, как уверенно он шел, понял, что на борту опытный летчик, а сама «вертушка» либо адаптирована под ночные полеты, либо была одним из вариантов с добавкой «Н» – ночной.
Обзор из башни БТРа позволил Моджахеду увидеть странное явление: ночное звездное небо вдруг заслонила неясная тень; и если бы не нарастающее давление и усиливающийся звук двигателей, то незнакомая винтокрылая машина могла вполне сойти за гигантскую птицу, словно вырвавшуюся со страниц
