– Сюда, пожалуйста, – оперативник шел впереди гостей столицы, указывая на серебристый «Мерседес» с полоской лейкопластыря на треснутой фаре. В двух метрах от него стоял микроавтобус «Мицубиси».
Штерна никто не встречал в аэропорту, что немного облегчало задачу Холстова. В распоряжении подполковника было достаточно сил и средств, чтобы действовать по любому сценарию. Даже по тому, который стремительно воплощался в жизнь на глазах у десятков пассажиров и встречающих.
Неповоротливого Зиновия легко впихнули в открывшуюся дверь микроавтобуса, а Глеб Карпенко, прошедший хорошую школу в Центрально-Африканской Республике, в Пешаваре и на Балканах, сумел уйти от захвата и сбить с ног двух оперативников. От стоянки такси он метнулся к остановке автобуса 817-го маршрута.
Глеб хорошо бегал, но его догнали. Что было у него на уме, когда он с ходу хотел вломиться в автобус, непонятно. Настигший его оперативник на сей раз действовал грамотно. Он просто толкнул Карпенко в широкую спину, придав ему еще большее ускорение, и Глеб на полном ходу врубился своей оригинальной головой в металлическую ступеньку автобуса. Очухался он уже в салоне «Мерседеса».
Можно сказать, Холстову повезло, что Штерн прибыл не один. Теперь подполковник мог проверить его показания, допрашивая приятелей по отдельности.
Прежде чем приступить к обработке Зиновия, он для наглядности связался с Лекаревым.
– Антон, что у тебя? – спросил подполковник, поглядывая из окна микроавтобуса. – Где Пичкасов?
– Все нормально, – бойко отозвался «испытатель катапульт». – Он рядом со мной. Веду беседу. Его сотовый взяли под контроль и вывели на громкую связь.
– Отлично. Ты знаешь, что делать.
– Слушай, мне понравилось. Хочу перейти на оперативную работу.
– Подумаю, что смогу сделать для тебя. – Холстов положил трубку в карман и только сейчас поприветствовал Штерна. – Здравствуйте, Зиновий Михайлович!
Еврей, набычившись, не мигая смотрел на подполковника.
– У вас ничего нет на меня и не будет. Кроме больших неприятностей. Через двадцать четыре часа…
– Именно о часах и пойдет речь, – перебил его Холстов. – Сейчас я работаю больше на вас. Следите за ходом моих мыслей. Вы называете страну, где в данное время находится Альбац, город, номер дома, количество ступеней на лестничном марше и прочие детали. Когда его арестуют и доставят в Турцию, все его дела автоматически перейдут к вам. Летите на все четыре стороны. На раздумье даю двадцать четыре минуты. Только не опоздайте, Зиновий Михайлович, ваш крутолобый парень может разговориться быстрее вас. И тогда я пересмотрю сроки вашего пребывания в Москве. Время пошло.
– Почему в Турцию? – удивился Штерн.
– Я думал, вы знаете. Нашли «черный ящик» с разбившегося «Як-40», который якобы пилотировал Антон, – блефовал Холстов. – Дело ведет Турция, авиакатастрофа произошла на ее территории, все вещдоки поступают в Стамбул и будут находиться там до окончания следствия. На бортовом самописце обнаружились очень интересные вещи, которые тянут на преднамеренное убийство экипажа самолета. Плюс показания диспетчера стамбульского аэропорта, который раскусил трюк с кодами меток и разворотами на обратный курс. И все это нашло подтверждение у экспертной комиссии. Как у вашего шефа с дыхалкой? Нормалёк? Я про чан с дерьмом намекаю. Голову ему оттяпают в Турции, и все дела.
– Вы что получаете от этого?
– У меня частный интерес. Я старший оперативный офицер ГРУ и к правоохранительным органам не имею никакого отношения. Вы можете облегчить мою задачу, если скажете, где документы на поставку химических боеприпасов в Ирак.
Штерн думал ровно минуту.
– Они у Антона.
– И он находится… – Холстов вопросительно поднял брови.
– В России. – Штерн ухмыльнулся. – Антон пилотировал самолет, на котором я прилетел, и сейчас он на его борту. Я всегда говорил ему: «Антон, отделяй свои пристрастия от работы». Но он не видит себя без неба. – Зиновий раскатисто рассмеялся. – Без неба в клетку.
Глядя на Штерна и Глеба Карпенко, вышагивавших к самолету в сопровождении нескольких человек в штатском, Антон полушутливо подумал: «Запираться на борту бесполезно». Равно как заводить двигатели и рвать в родные просторы.
В салоне самолета было тепло, Альбац предстал пред Анатолием Холстовым в белой рубашке с короткими рукавами и погончиками. Этакий гражданский авиатор, подумалось подполковнику.
– Мы не знакомы, – начал он, присев в кресло; через проход от него устроился Антон. – Но я работал в паре с Полиной Ухорской. Я подполковник ГРУ Холстов Анатолий Николаевич. Мне нужно то, что вы обещали Ухорской.
– Я давно избавился от этой бомбы, – спокойно ответил Альбац, не задумавшись ни на секунду. Словно готовил себя к этому разговору. – Мне надоело жить на вулкане.
За последние двое суток Холстов передумал многое, мысленно переписывал сценарии, менял варианты, строил предположения. Но такого ответа, честно говоря, он не ожидал.
Все закончилось в одно мгновение. И не возникло сомнений в правдивости долгожданного собеседника.
Что делать? Требовать доказательств? Смешно. Брать Антона на честное слово? Глупо. Он либо даст его, либо молчаливо пожмет плечами. Руки опускались сами собой.
Наверное, оттого обрушилась на подполковника астения, что не так он представлял себе встречу с оружейным воротилой. И не здесь, в Москве. Где? Где угодно. На просторной террасе роскошной виллы с видом на соседний остров Карибского моря, на Каймановых островах, в шикарном доме в Остенде, офисе в
