толпы сначала замедлился, а потом и вовсе остановился.
– Вот тут, Сашка, тебя гомосеком сделают точно, – мрачно предрек Паша. – Монахи же все пидоры.
– Чего встали? Вперед.
Но толпа угрюмо молчала. Эти несчастные, полуголодные, больные люди, будущее которых было беспросветным и ничтожным, ни за что не хотели променять свою никчемную жизнь на благочестивую.
– Мы в монастырь не пойдем! – наконец решился кто-то высказать общую мысль.
– Кончай бузить! Какой это монастырь? Тут нормальные люди живут, – расхохотались парни. – Вас там, придурков, оденут, обуют, вымоют и накормят.
Но толпа уже парням не верила.
Неизвестно, чем бы кончился этот молчаливый бунт, если бы ворота вдруг со скрипом не распахнулись и не вышли бы к толпе прибывших несколько человек с фонарями.
Это тоже были одноногие, однорукие, ущербные люди, но куда более сытые, здоровые и счастливые на вид.
– Картавый! Вовка! – радостно закричал один из них, увидев кого-то в толпе. – И ты здесь?! Канай сюда, обнимемся! Чего мнешься, дурак, ты знаешь, как тебе подвезло! В рай попал!
Он обнял одного из пришедших, а тут и другие разыскали своих знакомых по прежней нищей жизни. Началось живое общение, которое всегда убедительнее всяких призывов. Обитатели странного монастыря расписывали нынешнюю свою жизнь в таких лучезарных красках, так убедительно, что вновь прибывшие постепенно оттаивали.
– Ну хватит тут разговоры разговаривать, – вышла из ворот пышногрудая тетка, почему-то со скалкой в руке, – ужин стынет! Есть-то хотите?
Вид у нее был такой уютный, вкусный, домашний, что бомжи сразу признали в ней то ли мамашу, то ли любимую жену. Наверное, еще и скалка в ее руках придавала образу давно забытое нищими ощущение семейного тепла.
Уже размягченная толпа бомжей потянулась в ворота, а Пашка подскочил к пышногрудой и наябедничал:
– А нас в дороге били!
– Как били? – не поняла тетка. – Кто?
– Да вот эти! – он ткнул пальцем в крепких парней.
– Вас били?! – ахнула тетка.
– Били! – закричали бомжи. – Вот эти фашисты!
И скалке тут было найдено применение. Как же тетка охаживала по бокам крепких парней – ну прямо тебе строгая жена привечает пьяного мужа.
Бомжи зашлись в злорадном хохоте, который окончательно успокоил их.
Только Сынок подумал: «Чего-то слишком мягко стелят».
Впрочем, вслух не высказался, держал «имидж».
Действительно, постригли, продезинфицировали, вымыли, дали более или менее приличную одежонку и накормили просто, но от пуза. И тут увидел Сынок, что люди вокруг него обычные. Конечно, инвалиды, конечно, калеки, но физические недостатки перестали быть так видны, а высветились лица – нормальные лица нормальных людей. Даже откуда-то из забытых загашников достали приличные манеры: пропускали вперед женщин, помогали безногим, не бросали объедки на пол, даже не чавкали. И разговоры вдруг пошли вполне человеческие, даже задушевные. Конечно, вспоминали милые времена, когда были физически здоровыми, когда могли работать и любить.
Сынок улучил минутку и заглянул в мешок, столь рьяно оберегаемый Сашей и Пашей. Были там, как у хорошего солдата, – ложка, нож, котелок, теплые портянки, сточенные лезвия и несколько парных фотографий, очевидно, родители близнецов, хотя почему-то пар этих было несколько.
Чего уж сиамские близнецы так за этот мешок держались, разве что фотографии жалко было?..
Сынок вернул нехитрый скарб Саше и Паше, которые чуть руку ему не обцеловали за это.
Изнутри монастырь оказался... монастырем. Только в церквах были столовые, какие-то мастерские, огромные спальни, еще что-то, чего Сынок рассмотреть не успел или не смог – многие помещения были закрыты.
Когда поели и покурили на улице, повели всю компанию размещаться на ночлег.
Женщин в одну сторону, мужчин – в другую.
– Ты рядом с нами просись, – советовали близнецы. – Ты нам теперь кореш по гроб жизни.
Но просить и не пришлось. Их завели в небольшую церковку, где уже стояли у стены разобранные железные кровати, свалены были в углу матрасы, на входе выдали каждому комплект постельного белья и полотенце. Бомжи сами собрали кровати, которые очень напоминали солдатские, сами поставили, как считали нужным.
Сынок расположился рядом с окном, на верхней койке, а близнецы еще долго спорили, кто будет спать под ним, впрочем, конца спора он уже не слышал, уснул. Даже подумать не успел...
Глава 8
ДЕНЬ ОГОРЧЕНИЙ
Ирина подхватила Руфата у метро.
Обнялись. Поцеловались.
– Ты чего такая горячая? – проведя ладонью по ее щеке, проворковал Руфат.
– В бане была.
– В какой бане? Ты же не ходишь в баню...
– В ведомственной.
– А зачем?
– Дома воду горячую отключили.
Парень не смог уловить, шутит она или говорит правду. Вроде шутит. А глаза при этом серьезные.
– Есть хочешь? – спросила Ирина.
– Нет.
– А я хочу есть.
У входа в ресторан Руфат замялся. Заведение было швейцарское, очень дорогое.
– Не бойся, сегодня я угощаю, – хлопнула его по плечу Ирина.
– Нет, погоди... Кто из нас мужчина?
– Ты мужчина, ты. А я эмансипе. Идешь или нет?
Их провели в зал, усадили за столик у окна, зажгли свечку, подали аперитив. Все это время Руфат насупленно молчал.
– Ну? – Ирина подняла бокал.
– За тебя, – скупо молвил Руфат. – Верней, за нас.
– Банально, но если нет других предложений...
Чокнулись, выпили.
– Я соскучился.
Он еще не знает, что она все решила. Как ему сказать? Он же не отпустит.
– Я тоже...
– Мы не виделись больше месяца. У меня поллюции начались.
– Фи.
– А у тебя все работа, работа... Я больше не могу так... Я хочу быть рядом... Каждую минуту... Или хотя бы каждую ночь...
– Тише.
– Ты переедешь ко мне?
– Налей еще вина.
– Переедешь?
– Нет.
– Почему?
Он смотрел на нее зло, почти с ненавистью.
– Долго до работы добираться.
