– Почему?
– Говорят, на земле есть семь выходов ада. А если есть и восьмой, то это там, где стоит Норильск. Жемчужина Заполярья. Богом проклятый город.
– Почему? – повторил Турецкий.
– Я прожил там сорок лет. Он дал мне счастье, он же и отобрал. Двадцать пять лет мы прожили с женой душа в душу. Потом – рак. Самый северный город в мире. Самый высокий в мире уровень онкологических заболеваний. На втором месте – Запорожье. Был такой Николай Николаевич Урванцев. Слышали?
– Полярный исследователь?
– Да. Всю жизнь отдал Таймыру. Последний раз он был в Норильске незадолго до смерти. Когда уезжал, попросил отвезти его в аэропорт не на машине, а по железной дороге – на дрезине. Я его провожал. Он почти всю дорогу молчал, а потом сказал: «Чтобы все это построить, нужно было затратить два миллиарда человеко-часов». Два миллиарда! Это сорок миллионов человеко-жизней. Даже если вдвое меньше, все равно больше всех Освенцимов и Бухенвальдов, вместе взятых. Вот такой это город. Что вас привело ко мне?
– Редакция «Новой России» поручила мне написать обзорную статью о концерне «Норильский никель», – начал Турецкий, но что-то помешало ему врать и дальше. – Нет, – сказал он. – Норильск интересует меня совсем по другой причине. Мне необходимо понять, что там сейчас происходит.
– Для чего?
– У меня есть информация, что норильский концерн – главная карта в какой-то очень крупной международной комбинации. Может быть, афере. Не знаю. Это я и хочу выяснить.
– Так вы не журналист? Я так и подумал.
– Я следователь по особо важным делам Генеральной прокуратуры. Но сейчас работаю для одного детективного агентства. А с «Новой Россией» иногда сотрудничаю. Показать документы?
– Не нужно. Я вам верю. У старого еврея – глаз-ватерпас… Ну что там происходит. Черт знает что. Как началось все с этой ваучеризации и акционирования, так и продолжает валиться. Нам все должны, мы всем должны. А куда валюта за наш никель идет – кто бы сказал! А сейчас вообще посыпалось, как из ящика Пандоры. Перед выборами подбросили денег, а выборы прошли – дулю с маком. По полтора месяца люди зарплату не получают. А ведь самый сезон отпусков. Минфин говорит: все деньги перевели. Красноярск руками разводит: не получили. Кто врет? Зачем? В Мурманске полуледокол «Восток-5» взорвался. На три месяца ремонт – не меньше. Значит, завоз продовольствия на зиму, считай, сорван.
– Почему? – вставил Турецкий.
– «Восток-5» – один из трех подобных ему, задействован на проводке судов с нашими грузами по Севморпути. А в городе уже сейчас нет ни сахара, ни муки, ни водки.
– Что же народ пьет?
– «Ликер розовый». Из запасов десятилетней давности. Гадость ужасная. После двух бутылок от одного запаха розы выворачивает. Ну с водкой проще – пару самолетов зафрахтовали, по Енисею подбросим. А с остальным? Базы снабжения-то в Красноярске. А на самолетах – сахар золотым станет. И еще беда – Олега Кузнецова убили. Тут, в Москве. Председатель забастовочного комитета горняков. Когда в Норильске узнали, народ прямо взбеленился. Если бы я был подвержен шпиономании, сказал бы, что это происки каких-то спецслужб.
– А вы не допускаете такой возможности?
– Ерунда все это. Никакие спецслужбы не могут наворотить такого, как мы сами с нашим российским разгильдяйством. На спецслужбы легко все сваливать. Очень удобно. А там и до охоты за ведьмами полшага. И снова пойдут этапы в Норильск по какой-нибудь новой пятьдесят восьмой.
– Вы сидели?
– Бог миловал. Отец сгинул под Магаданом. После плена. Летчиком был. Герой Советского Союза. Посмертно реабилитирован. Спасибо, дорогие товарищи, будьте вы прокляты… Разволновался я чего-то. Не задвинуть ли нам по стопарю?
– «Ликера розового»?
– Нет, с этим в Москве проще… – Никольский достал из тумбы письменного стола початую бутылку «Белого орла» и два хрустальных стакана. Плеснул Турецкому и себе, кивнул: будем! – опрокинул водку в свой широкий рот, полный металлических коронок. Тут же налил еще.
– Спасибо, мне хватит, – остановил его Турецкий. – Мне еще кое о чем подумать надо.
– А я, с вашего позволения… – Он выпил и вытер рукавом губы. – Вы, наверное, думаете, что морда у меня красная от этого дела? Нет, обморозился, еще в молодости, в январе пятьдесят седьмого. «Черная пурга» в Норильске была. Мороз под тридцать и ветер сорок пять метров в секунду. Двенадцатибалльный шторм по шкале Бофорта. Три недели свирепствовало. Страшное дело. Автобусы переворачивало. А мы пожары тушили. Тогда я и шевелюру свою потерял…
Турецкий положил перед ним «Экономический вестник» с заметкой «Странный тендер» и со справкой об Имангдинском месторождении.
– Взгляните на это. Мне хотелось бы знать, что вы об этом думаете.
Никольский внимательно прочитал и пренебрежительно хмыкнул:
– Полная ерунда. Что значит принципиально новая технология и как она может держаться в секрете? Я сорок лет в цветной металлургии, прошел от помощника мастера до заместителя главного инженера всего комбината. Новые технологии создаются десятилетиями. И если бы над такой технологией работали – об этом бы знали металлурги во всем мире. Эти разработки никогда не были засекреченными.
– Чем же объяснить интерес этого анонимного иностранного инвестора к бесперспективной Имангде?
– Ну, с Имангдой все не так просто. После открытия на Талнахе разведку там прекратили, верно. Но
