рукоятью пистолета.
Никакой реакции не последовало. Из-за двери не доносилось ни звука. Я стукнул еще несколько раз. Дом будто вымер. Я подергал ручку. Тяжелая дверь не поддавалась. Она была заперта.
– Так... Дверь заперта. Открывать нам, судя по всему, никто не собирается. Не ждут они гостей, понимаешь? Да и приходить без приглашения как-то неприлично. Как ты считаешь, Лен?
– Неужели опоздали? – Лена разочарованно покачала головой. – Неужели уже поздно? В любом случае отсюда, с этого мокрого крыльца, нам ничего не узнать. Необходимо пробраться внутрь дома. Может, сломать дверь?
Я покачал головой:
– Тут понадобится танк или на худой конец бульдозер. Смотри, какая дверь...
Дверь действительно была что надо – хозяева явно сильно беспокоились о собственной безопасности.
– Через окно? – Лена посмотрела по сторонам и тут же поняла, что проникнуть в дом таким способом тоже не представляется возможным – все окна были забраны толстыми металлическими решетками.
– Как есть неприступный замок, – вполголоса пробормотал я.
– Что? – переспросила Лена.
– Ничего особенного. Остается только обойти дом вокруг. Может быть, найдем какую-нибудь лазейку.
Дождь лил не переставая. Поначалу мы старались не наступать в пенные струи, которые стекали с крыши дома, но потом плюнули – очень скоро мы вымокли до нитки.
Дом оказался большим – даже больше, чем на первый взгляд. Однако ни единой двери, окошка или дырки, через которые можно было бы проникнуть внутрь, не было. Аккуратные хозяева позаботились о том, чтобы все заходили в дом исключительно с главного входа...
– Вон еще одна дверь... – показала Лена в сторону продолговатого темного пятна метрах в десяти от нас.
– А что толку? – пробормотал я. – Тоже небось заперта. А взломать ее мы не можем. Тут нужен специальный инструмент.
Эта дверь оказалась деревянной, но тоже настолько мощной, что мне и в голову не пришло попробовать высадить ее плечом. Судя по всему, тут и Шварценеггер почесал бы затылок. А потом вызвал бы взвод командос...
– Быстрее, – то и дело повторяла Лена, – нужно как можно быстрее проникнуть в дом. Все решают минуты. А может быть, и секунды. Понимаешь?
– Понимаю, – кивнул я, – но, как видишь, пока что ничего сделать мы не можем. Даже если залезть по этой абсолютно гладкой стене, мы ничего не добьемся – окна верхних этажей тоже забраны решетками.
Лена в отчаянии заламывала руки. Вот уж не знал, что она способна на такие театральные жесты. Хотя почему театральные? Очевидно, именно так поступает каждая женщина, когда попадает в трудную ситуацию вроде этой.
– Не убивайся так, – потрепал я ее по плечу, – сейчас что-нибудь придумаем.
Лена смотрела на меня с надеждой. Разумеется, мужчина обязательно должен что-то придумать... Делать что угодно, хоть взглядом вырезать дыру в стене, но проникнуть в этот распроклятый дом. Лена, судя по ее взгляду, надеялась на меня. А в голове, если честно, не было ни единой сколько-нибудь ценной мысли...
Между тем мы обошли дом и приближались к исходной точке нашего путешествия – крыльцу.
– Мы можем привязать одну из решеток тросом к машине и таким образом ее высадить. А потом залезть в окно, – предложил я наконец.
Лена просияла.
– Умничка, Гордеев! Я знала, что на тебя можно положиться.
Я получил великолепный поцелуй в щеку, после которого ощутил толстый слой губной помады.
– Так и поступим. У тебя есть трос? Сейчас откроем ворота изнутри, подгоним машину, и...
Лена кивнула. Мы уже было направились по дорожке к калитке, как вдруг я заметил на каменной плите темное пятно.
– Постой-ка... – сказал я, – это, кажется, интересно...
Пятно оказалось следом подошвы. Через пару секунд от него не осталось ничего – дождь не утихал. Но и этого мне было достаточно, чтобы с большой долей вероятности предположить – след кровавый. Владелец ботинка наступил в лужу крови. Это значит...
– Если только что тут прошел человек, стоит снова постучать в дверь.
Мы бросились в крыльцу. Я не поверил своим глазам – тяжелая дверь была открыта нараспашку. Из дома на ступеньки крыльца падал яркий сноп света.
– Бежим!
Через две секунды мы уже были в доме. Черт возьми, приятно оказаться в сухом месте, после того как двадцать минуть мок под струями дождя. Судя по всему, Лена была такого же мнения.
Внутренности дома меня не впечатлили. Обычный набор богатых людей, которые не знают, куда и как тратить деньги, – всевозможная бронза, позолота, масса странных безделушек, зеркал в резных рамах, мебель с гнутыми ножками а-ля мастер Гамбс... Как они только живут среди всего этого?
– Нужно найти их! Давай скорее осмотрим дом.
– Предлагаю начать с подвальных помещений. Тем более следы ведут вниз по лестнице. – Я показал на бурые пятна засыхающей крови, которые выделялись на светлом паркете.
– Юрочка, ты просто... Просто... – Лицо Лены выражало восхищение.
– Не надо оваций. Давай в конце концов спустимся по этой лестнице и посмотрим, что там произошло.
На самом деле, и я и Лена понимали, что раз есть кровь, – значит, кого-то пытались убить. А следы означали, что кто-то сбежал. Кстати, следы принадлежали двоим – судя по всему, женщине и мужчине.
Мы спустились по узкой лестнице и оказались в подвале. Следы здесь были четче, и они привели нас в одну из комнат. Батюшки! Хозяин замка явно страдал психическим заболеванием с садистским уклоном. Здесь была оборудована настоящая камера пыток. Какие-то крючья, цепи, хитроумные устройства, поблескивающие никелем медицинские инструменты, конечно, предназначаемые не для лечения, а для устрашения...
Посреди комнаты лежало тело человека, которое было неподвижным. Рядом растекалась большая лужа крови. Судя по всему, именно сюда наступили убегавшие.
– Эй, вы кто? – донесся голос из темного угла.
– А вы кто? – вопросом на вопрос ответил я.
– Хозяева, блин!
Глаза привыкли к полутьме, и мы различили очертания двоих человек. Вероятно, все они были ранены. Но не слишком сильно, так как двигались и даже пытались встать.
– Где Наталья Шишкова? – страшным голосом вскричала Лена.
В ответ мы услышали только многоэтажный мат. Как я сумел понять, Шишков с женой обезвредили охранников и скрылись. Это их следы мы видели...
– Ну что ж, – заключил я, – вот видишь, Лена, все вроде благополучно.
– Теперь надо решить, что делать с этими. – Она показала на раненых.
– А что? Сейчас вызовем милицию, «скорую». Вот и все.
– Это, конечно, так... – задумчиво произнесла Лена, – но теперь Наталью и ее мужа обвинят в убийстве.
Она выразительно посмотрела на меня, и я почувствовал, что мое участие в этом деле очень далеко от завершения...
– Пойдем наверх, позвоним, – предложил я, не обращая никакого внимания на продолжающийся мат, доносившийся от лежащих на полу людей.
Однако, только мы повернулись к двери, на лестнице послышались тяжелые шаги нескольких пар ног. Через секунду в комнату ворвались пятеро омоновцев с автоматами, и тут сразу стало очень тесно.
