Крушил жену свою весь век
И крушишь дочь. Побои, пьянство...
Ведь это мука, мол! тиранство!
Ты в этом богу дашь отчет!..
И не решилась. Нет, нейдет:
Вспылит. Немного помолчала
И грустно дочери сказала:
'Пей, Саша, чай-то: он простыл.
Что ж плакать!'
- 'Гм! ей чай немил.
Сгубил сосед твою голубку,
Заплачь и ты, - оно под стать!'
Промолвил муж и начал трубку
Об угол печки выбивать.
Меж тем в калитке обветшалой
Кольцо железное стучало.
Лукич прислушался. 'Стучат,
Под чай, к примеру, норовят...'
В окно Арина поглядела:
Старуха чья-то... Ох, Лукич,
Не сваха ли? кому опричь!'
- 'Что ж! примем'. Саша побледнела.
Отец на кухню указал
И Саше выйти приказал.
Она не трогалася с места.
'Опять упрямство! слышь, невеста,
За косу выведу, гляди!'
- 'Иди, душа моя, иди!
Сказала мать. - Ох, мука, мука!'
'Ну, ну! не мука, а наука...
Вас плетью нужно б обучать'.
И он сюртук стал надевать.
8
Дверь заскрипела, отворилась,
И гостья, кашляя, вошла,
Святым иконам помолилась
И чуть не в пояс отдала
Поклон хозяину с хозяйкой.
На гостье был наряд простой:
Покрытый синею китайкой
Шушун, кокошник золотой
И сарафан. Взгляд ястребиный,
Лукавый. На лице морщины,
И тонкий нос загнут крючком.
'Челом вам, золотые, бьем!
Здоровы ли, мои родные?
Ну, жар1 насилу доплелась!
Да пыль от ветра поднялась,
Измучилася, золотые!'
- 'Садись-ко, матушка, садись,
Сказал Лукич, - вот чашка чаю...'
- 'Давай, родной. Уста спеклись.
Шестой десяток доживаю.
Насилу бродишь. Ну и жар!'
- 'Жена! долей-ко самовар.
Приветим гостью дорогую
Чем бог послал'.
- 'И-и, родной!
Приветь хоть лаской-то одной
Да потрудись на речь простую
Мне, старой бабе, отвечать'.
- 'Изволь. Послушаем в чем дело'.
- 'Кажись, вам времечко приспело
Живой товар свой с рук сбывать;
Есть у меня купец; не знаю,
Хорош ли будет он для вас'.
- 'А! понимаю, понимаю!
Товар, к примеру, есть у нас,
Да кто купец-то?'
- 'Тараканов,
Тарас Петрович'.
'Это он!
Лукич подумал. - В руку сон!
Его и ждал'.
- 'Пять балаганов
Своих на рынке... голова!'
- 'Прибавила. И всех-то два'.
- 'И, нет!.. Красавец! и бровями,
И темно-русыми кудрями,
Всем взял! хоть в рамку, золотой!'
- 'Нам красотой не любоваться!
А был бы с умной головой,
Умел бы делом заниматься, - Вот это лучше красоты!'
- 'Ох, батюшка, ума - палата!
А дом-ат - поглядел бы ты,
Уж нечего!., не наша хата!
Пять комнат, сударь мой, простор!
На окнах белые гардины,
В простенках разные картины,
А двор-то, что это за двор
Кругом дубовые амбары,
И лес старинный, прочный лес!
В одном углу большой навес,
В амбарах всякие товары...
Что, золотой, и говорить:
Добра возами не свозить!'
- 'Ну, тут прикрасы не у места;
Ты о приданом речь веди'.
- 'Речь о приданом впереди,
Для жениха нужна невеста.
Ее он видел как-то раз,
