преображают, киборгизируют!
– Во-во, – сказал Мрак и посмотрел на Олега. – Юля, ты в самую точку. Монстрят и киборгизируют. Хошь посмотреть на такого?
– Я вижу двух, – отрезала Юлия. Она сердито посмотрела на счастливую Елену. – Каждый по-своему измонстрился!.. Подумать только – депрессия у монстров! Нет, это же надо… Нет, ребята, вы нас не напугали, если это вас волнует. Это мою прабабушку вы бы довели до икотки, она, говорят, фрейлиной в Смольном была, но современную женщину можно напугать только потерей косметики. К тому же брехливая пресса везде пишет, что есть и магия, и привороты от любви… отвороты, то есть шаманы… на Луну летают… в астральных сферах… утюги силой взгляда! Так что мы не испугались, не переживайте. Хоть Несси не дождалась, да и на дереве-людоеде гнездо снежного человека пока не отыскали… но вы рядом, дотронуться можно!.. А вы в самом деле что-то можете?
Олег вскинул брови:
– О чем ты?
– Ну… хотя бы вот эту чайную ложечку сдвинуть…
Олег застыл с яблоком у рта, а Мрак усмехнулся, толкнул пальцем ложечку. Та беззвучно перекатилась на ее сторону скатерти.
– Пожалуйста!
– Да нет, – сказала Юлия с натугой, даже покраснела, что эти туповатые шпионы ее не понимают, – все говорят о передаче мыслей на расстояние, о всяком таком… Вы такое можете?
Мрак удивился:
– Конечно! Вот сейчас передаю мысль. Слышишь?
Юлия вслушивалась долго, даже складками на лбу подвигала, виновато посмотрела:
– Не уловила… наверное, я не очень чувствительная. Что ты передал?
Он усмехнулся:
– Я передал: «Вот сейчас передаю мысль. Слышишь?» И ты ее услышала. Я сказал ясно и четко.
Она наконец поняла, покраснела еще больше от желания объяснить.
– Не с помощью звуков…
Олег метко зашвырнул в узкую щель в стене огрызок, нетерпеливо сказал:
– Юлия! Он еще может передавать мысль с помощью знаков, движений, рисунков, свиста, хрюканья, радиоволн, пиктограмм, рисунка на экране компьютера…
– Нет-нет, – запротестовала она, не может быть, чтобы даже шпионы оказались настолько тупыми. Значит, прикидываются, насмешничают над дурочкой? – Я говорю о том, что в старину называли магией, а теперь зовут иначе… Вас же в спецшколах, наверное, всему учили?
Внезапно зеленые глаза Олега стали серьезными. У нее по плечам побежали мурашки.
– Милая душа, – сказал он тепло, но она странно ощутила за этими словами холод космических бездн. – Не надо оглядываться на прошлое. Оно было жестоко и безобразно. Многое нужно просто забыть вместе с человеческими жертвоприношениями.
Мрак опустил глаза, вяло жевал, пальцы нехотя выковыривали из яблока зернышки. Елена изловчилась и откусила из его руки.
Она ощутила, что ни Олег, ни Мрак так и не ответили на прямой вопрос, поколебалась, но все же бросилась, как в холодную воду:
– Но вы… можете хоть что-то?
Мрак смолчал, после неловкой паузы ответил Олег:
– Когда-то мне приходилось резать младенцев. Их кровью полагалось поливать жертвенные камни… От каждой семьи по первенцу. Младенцев закапывали на меже, чтобы не ссориться с соседями. Закапывали живьем под стенами города, чтобы стояли крепче. Детской кровью поливали дубы в священных рощах… Я могу это делать и сейчас. Понимаешь? Но я не проливал кровь младенцев… уже пару сот лет. Нет, сот пять. В самом деле, понимаешь?
Ее глаза стали как два блюдца. Брови взлетели на середину лба. Осевшим голосом призналась:
– Не… не понимаю.
– Да ничего сложного, – сказал он небрежно. – У меня в самом деле что-то в генном коде запортилось. Прекращение существования… как звучит?.. отключилось, вот я и живу уже несколько сотен лет. На самом деле дольше, дольше, чем эти сотни. И я такой не один, кстати. Налей мне сока, пожалуйста.
Она машинально достала из холодильника бумажный параллелепипед, в подставленный стакан хлынула оранжевая струя.
– Вы… что? – спросила она непослушными губами. – Вы такие старые?
Елена вздрогнула, крепче прижалась к широкой груди Мрака. Его ладонь накрыла ей половину спины.
– Старые, – успокоил Олег. – Совсем старые! Но не настолько, чтобы додуматься, как ускользнуть из-под молота Семерых.
Мрак рассеянно перебирал пушистые волосики Елены, почесал ей за ухом. Вид у нее был прибалдевший, вряд ли до нее доходило все, что слышали ее хорошенькие розовые ушки.
– Разве что, – проговорил он задумчиво, – у Талейрана спросить… Он бы мог…
