алый, зубы восхитительно неровные: передние крупнее, дальше частокол помельче, отчего улыбка была чарующей без всяких чар и даже простого колдовства.
– Вы не простые люди, – сказала она наконец. – Воспользуйтесь моим гостеприимством. И расскажите, если захотите, что вас сюда привело.
Колоксай расправил грудь, приятно, когда женщина замечает, что мужчина перед ней непростой, а калика внимательно смотрел, как из пола поднимается глыба камня, на ней медленно оформляются блюда, сперва каменные, потом перетекают либо в золото, либо в серебро, из боков выпячиваются пупырышки, превращаются в камешки, внутри возникают чарующий свет, искры, огоньки.
Олег с неловкостью отвел глаза в сторону. Любой колдун, с которым сводит судьба, знает больше, чем он.
Улыбка не покидала полные губы волшебницы. В глазах был смех, но явно чувствовала их замешательство, одно дело – стол из камня, другое – если вот так и яблоки, что могут в желудке снова в камни, Олег услышал тихие слова, язык незнаком, пытался запомнить, но волшебница говорила быстро и шепотом, а какие знаки в это время делала под столом, какую мысль переплела с другой, все не схватишь, он сдался и только пытался прощупать мыслью и чутьем колдуна эти пахнущие яблоки, гроздья винограда, медовые груши, а затем наконец и жареную птицу, молочного поросенка…
Увы, он чувствовал себя глухим, потому протянул к столу руку без охоты, принужденно. Колоксай, глядя на Олега, тоже замешкался. Этим двоим что, они колдуны, а он – простой и честный, вдруг да обломает свои красивые зубы…
Минакиш царственно взяла виноградную кисть, ее тонкие длинные пальцы небрежно обрывали налитые солнцем ягоды, Колоксай невольно смотрел, как те с легким хрустом лопаются, брызгают соком, но тут же бесстыдно таращил глаза на удивительные груди волшебницы.
Олег ел вяло, брови сошлись на переносице, едва не терлись рогами. С глазами кое-как совладал, напомнив себе, что так на нее смотрит каждый, а вот он – не каждый, он стоит больше, а значит, и смотреть должен иначе.
Похоже, волшебница уловила изменение в этом незнакомце с красными, как костер, волосами и удивительно зелеными глазами.
– Ты отважен, – заметила она, глаза ее внимательно пробежали по его могучей фигуре. – И силен.
– Я? – удивился он. – Отважен?.. Я дурак, который раньше считал себя умнее всех, да и то всех нас тогда было трое. Не обижайся, но дурость за отвагу принимают часто.
Она усмехнулась краешком губ:
– Зачем обижаться? Это ты не меня называешь… не совсем мудрой. Но ты в самом деле… Что-то в тебе странное. Во всяком случае, непростое. Ты первый, кто вот так по своей воле явился…
Колоксай перестал жевать, насторожился:
– Ты настолько свирепа?
Она улыбнулась краешком тщательно вырезанных губ:
– У меня правило: никаких гостей. Ни званых, ни незваных. Никто из попавших сюда еще не вернулся.
Рука Колоксая дернулась кверху, словно он хотел почесать затылок, там же торчала рукоять боевого топора.
– Это негостеприимно, – сказал он.
Она вскинула брови:
– Разве? Вторгаясь без приглашения, вы должны были быть готовы к любому приему.
Колоксай оглянулся на волхва. Олег пожал плечами:
– Ко всему нельзя быть готовым. Но ты могла бы сперва удовлетворить наше любопытство…
– Его любопытство, – поправил Колоксай. – Я что, мне ничего не надо. Я могу и вернуться…
Говорил он легко, но глаза настороженно следили за волшебницей. Схватить бы за горло, чтоб из хорошенького ротика ни одного заклятия… А потом и руки связать, а то волшебницы и пальцами насылают порчу. Но между ними широкий стол, такую глыбу не опрокинешь, а пока выберешься из-за такой же каменной лавки, вросшей в пол… выросшей из пола…
Олег с сильно бьющимся сердцем всматривался в ее лицо. В отличие от Колоксая он видел почти прозрачный странный лиловый занавес, что отгородил их от волшебницы. Молодой царь-герой напрасно мечтает дотянуться до хозяйки.
– Ты давно здесь? – спросил он.
Ее голос был ровным и тяжелым:
– Можно сказать, вместе с этими горами. Конечно, горы Род сотворил раньше, но я пришла сюда первой. И горы признали меня сперва своим ребенком, потом учеником, а теперь я здесь хозяйка.
Олег сказал, волнуясь:
– Тогда ты должна знать… или слышать о неком мудреце, что собрал где-то в недрах гор большой запас воды.
– Просто воды? Не живой или мертвой, а просто воды?
– Да. Но просто воды, но не простой, а той… старой. Допотопной, скажем так.
Ее брови поднялись еще выше. Несколько мгновений изучающе рассматривала их обоих, Олег затаил дыхание, но по лицу волшебницы скользнула тень скуки, а голос похолодел:
– Нет, я не слыхивала. Горы велики, за каждым уголком не уследишь. Можно бы спросить у Миш… это
