свет истинной веры и которые обязательно сокрушат Америку, Империю Зла, обитель скверны и всяческой мерзости.
Самолеты и танковая армия Халифата пересекли границу одновременно. С американской военной базы к границе шли шесть истребителей, их засекли издали, на перехват ринулись скоростные «Су», а тяжелые бомбардировщики держались сзади. Похоже, американским летчикам уже сообщили о вторжении, идут боевым курсом…
Через пятнадцать минут сближения завязался воздушный бой. Тем временем бомбардировщики с предельной дистанции выпустили по двенадцать ракет каждый, развернулись и тут же легли на обратный курс. Все ракеты класса «воздух – земля», отметил Макдональд, базе придется туго, очень туго. Это не меньше двух сотен ракет, а хватит и десятка, чтобы начался настоящий ад. Надеюсь, наши перехватчики сумеют сбить ракеты все до единой, а потом догнать и разнести вдрызг сами бомбардировщики, пока те еще над иракской территорией, чтобы не повадно было другим вторгаться в зону, контролируемую американской армией.
Вдогонку за бомбардировщиками, расстреливая выпущенные ими ракеты, неслись стремительные «Рэпторы». Едва первый вошел в зону действия, тут же выпустил сразу три ракеты, они красиво разошлись в полете, и каждая погналась за «своим» бомбардировщиком, словно успели посовещаться и определить, кому какой самолет атаковать.
– Великолепно, – воскликнул Рэндон в восторге, – это в самом деле умные ракеты!
– Да, – согласился Макдональд, – еще какие… Но каждая стоит по четыреста тысяч долларов.
– И что? – спросил Рэндон настороженно. – Хотите сказать, что мы ни хрена не стоим? Сэр, я застрахован еще и в фонде Далласа!.. И в Обществе братьев Ласби!..
– Я не о том, – сказал Макдональд, он не отрывал взгляд от экрана. – Знаешь, сколько этих ракет сегодня обратится в пыль?.. Сколько самолетов…
Кто-то их техников на поле аэродрома вскрикнул восторженно:
– Попал!.. Попал!
Первая ракета догнала саудовский бомбардировщик, ударила в хвостовой отсек, и весь самолет превратился в шар оранжевого огня. Вторая ракета догнала другой двумя секундами спустя, от взрыва отвалилось крыло, самолет полетел, кувыркаясь, вниз, а третья ракета догнала «свой» и поразила так удачно, что во взрыве как будто испарился весь самолет, из клубка огня не выпали даже обломки.
– Попал!.. Попал!.. Давай еще!
Макдональд покачал головой.
– Черт, это же какие самолеты разрушены… Каждый по пятьдесят миллионов долларов.
Рэндон взглянул на него настороженно.
– Сэр, вы какой-то странный. О потерях врага переживаете!
– Да, – согласился Макдональд. – Я такой.
Рэндон сказал раздраженно, все еще стараясь перевести в шутку:
– Сэр, перестаньте. А то я, как иностранного шпиона, прикажу вздернуть на рее. Или привязать к верблюду. Вы вообще, как не американец!
– А я не американец, – согласился Макдональд.
Глаза Рэндона сузились, спросил требовательно:
– А кто ты?
– Трансчеловек, – ответил Макдональд.
Он напряженно следил за развернувшимся в небе жестоким боем. Голубизна сперва расцвела оранжевыми вспышками, потом оранжевого стало так много, что все небо превратилось в горящее бензиновое море. На землю пали первые жаркие волны гари, удушливого запаха.
Оператор вскрикнул:
– Две ракеты прорвались!
Макдональд напрягся, стараясь определить, куда же могут попасть, вряд ли ракеты маломощные, саудиты не признают точечных ударов, для них врагами является все, что принадлежит американцам. В этом им соперники разве что древние иудеи, что в захваченных городах уничтожали не только население поголовно, не обращая внимания на мольбы женщин и детей, а убивали даже скот, птицу, сжигали захваченное зерно, рубили все фруктовые деревья.
– В укрытие!
И сам сделал движение в сторону укрытия, но понимал с обреченностью, что при всем стремлении спрятаться и сохранить жизнь именно ему этого делать нельзя, нужно руководить не только теми, кто в небе, но и на поле аэродрома, где около двухсот техников и прочего наземного персонала, готовящего самолеты к вылету. Последний из самолетов поднимался со взлетной полосы, он ухитрился выпустить две противоракеты, взрыв прогремел в двух сотнях метров над аэродромом, взрывная волна обрушилась мощная, но здания не пострадали.
Макдональд с облегчением перевел дыхание, он даже не успел увидеть, сумел ли сам истребитель выровняться, взрыв произошел совсем близко, но тут первая ракета с саудовского бомбардировщика угодила в место, куда и была нацелена: в центр управления полетами.
Осколки даже с такой высоты поразили здания, воздушная волна сорвала двери и выбила окна, почти сразу же взорвались два бензозаправщика. Это было извержение вулкана, струи горящего топлива хлестали во все стороны, огонь побежал по земле, и сбитые взрывом с ног люди мгновенно оказались охваченными пламенем.
Вторая ракета оставила на месте центра управления глубокий кратер. Сотни тонн земли выброшены в воздух, а затем обрушились на бетон, ломая крылья оставленных на полосе транспортных самолетов.
