Но ни с ними, ни с остальными динлины не нашли бы общего языка, потому что те происходят совсем из другого корня.
Люди Земли бывают четырёх цветов: белого, красного, жёлтого и чёрного. Чёрные – братья динлинов, – у народов, живших в Снежных горах, были общие предки и язык. Они сражались вместе с прадедами динлинов, но сразу же за перевалами отделились от армий нападающих и двинулись на северо-запад. Будущие чернокожие прошли горами между Внутренним морем и Мировым океаном и растеклись по Южному континенту. Под южным солнцем, среди новых гор, долин и рек, песков и растений, новых времён года они за тысячи лет сменили личины, стали плосконосыми, большегубыми и курчавыми, а цвет кожи до того почернел, что стал чуть ли не синим.
Сохранилась и другая легенда. Будто народы пришли в котловину вместе с уже чернокожими братьями именно с Южного континента и те просто кратчайшим путём вернулись на родину. Будто они спасли всех, указав место, где можно пережить опасности между Первым и Новым Творениями. Так ли это – неизвестно, потому что даже сильнейшие ведуны динлинов не были способны проникнуть взглядом в столь далёкие времена. В них таится неведомая опасность, невыносимая для человеческого разума. Ведуны, которые пытались постичь её, неизменно лишались разума…
Оставшиеся воины продолжали теснить врага на север. Это была не просто битва, а Великое переселение народов, потому что армии двигались со скотами и домочадцами, шатрами и учёными людьми, хранящими древнюю культуру и не позволяющими забыть какого ты корня, какого роду-племени.
Быстро двигались переполненные праведным гневом армии нападающих, но ещё быстрее отступали враги, так что война превратилась в мелкие стычки передовых групп и отрядов заслона рогатых. И вышли армии на плоскогорье, ограниченное реками Большая Вода и Тёмная, а также Богатым озером.
Здесь и случилась вторая великая битва. И летящие стрелы заслонили солнце, а от топота копыт и пеших людей поднялась пыль, сквозь которую три года потом никто не мог разглядеть истинный цвет солнечного колеса. Стал он кроваво-красным. В наступившем мраке многие воины дрогнули сердцем и, пользуясь сумерками, тайно покинули поле битвы.
Одни – смуглокожие и от страха раскосоглазые – устремились на северо-восток и бежали до самых пределов земли, но и там остановились не все. Иные пересекли пролив по льду и поселились на континенте краснокожих. Другие армии, зашедшие врагам в тыл, получили такой отпор, что бросили своих коней и для скорости пересели на оленей. Думали, что так они скорей скроются от свирепых воинов рогатых. На оленях доскакали до северных пределов мира и до сих пор дрожат там от холода вместе с оленями, которые из Благородных выродились в Северных.
Третьи переплыли Богатое озеро и поселились в великой пустыне среди бесплодных песков, потому что на урожайный юг их не пустили желтокожие повелители драконов. А вернуться назад не даёт страх перед рогатыми бойцами. Четвёртые просто потерялись среди Сарафанных (Саянских) гор, а позднее поселились в местности, которая на их языке означает «Высокая тайга». (По прошествии веков их язык стал сильно отличаться от общего Первоначального.) Пятые бежали на северо-запад, но взяли значительно севернее чернокожих.
Остальные армии прогнали рогатых сквозь пороги и водопады реки Большая Вода, оттесняя на запад. На месте второй великой битвы остались горы трупов и тысячи тысяч раненых. Из людей, выживших после ранений, – а выжило очень мало, потому что легкораненые не покидали поля боя! – и образовался Лесной род, который желтокожие прозывали динлинами (длинными, но произносили по-своему). Они остались на месте зализывать раны, а остальные армии гнали врага на запад.
Рогатые отступали так быстро, что нагнали бежавших с плоскогорья заносчивых, но не больно-то храбрых воинов. Те устремились в Ворота между Внутренним морем и Черемным, где, переодевшись в одежды местных горбоносых аборигенов, укрылись в горах, название которых, если его перевести с языка воинов Германа, означает Высокие. Рогатые на Высокие горы не полезли, лишь пожелали вслед беглецам: «Чтобы и у вас такие же длинные и горбатые носы выросли!» – что и исполнилось.
Но ещё до того состоялась третья великая битва, когда часть врагов была потоплена во Внутреннем море, а часть буквально размазана о горные вершины Пояса. Бившиеся вдоль Пояса армии были обескровлены и вынуждены осесть на поле битвы. Причём самые храбрые и быстрые, сбросившие рогатых в Ледовый океан, оказались в самом невыгодном положении. Мало того что поселились в крае вечных льдов, так ещё – как бы в насмешку! – получили от прочих имя своих заклятых врагов, немного, правда, искажённое. Но пусть не сетуют на судьбу, есть люди, которые знают, что имя их – память о смелости предков и победе над очень сильным врагом.
Не такие храбрые бились в более умеренном климате. Они не были так яростны и позволили рогатым взойти на вершины Пояса, откуда потом выбивали около века. Врагов разбили, а сами так и остались у гор, от них и получили имя своё. Оттуда позднее распространились северною оконечностью континента до угла, образованного Ледовым океаном и океаном Разделительным, лежащим между людьми с белой и красной кожей.
Остальные армии бились с врагами до тех пор, пока те не вылетели из Ворот, у которых собирались остановить нападавших, как затычка из бочки. Рогатые разлились по лесистой равнине, но их везде настигали и безжалостно истребляли. При этом нападающие теряли такое количество воинов, что их домочадцы вынуждены были оседать на полях сражений. Куда двигаться, если старики уже потеряли силы, а дети и раненые пока не приобрели?
Четвёртая, и последняя, великая битва с воинами Германа случилась у гор, название которых можно перевести как Режущие и как Утёсы. Об эти утёсы и обрезалась армия врага, была наголову разбита, хотя и со стороны победителей не обошлось без трусости и предательств. Множество армий бежало с поля величайшей битвы. Одни мчались вдоль северных берегов Черемного моря через проход между ним и Внутренним. Неслись, не обращая внимания на укрывшихся в горах дезертиров, у которых росли и росли носы и горбы на них, мчались, заполняя пропасти собственными телами. Бежали встречь пути, который некогда прошли нынешние обитатели Южного континента.
Другие неслись южным берегом Черемного моря, преодолев пролив между ним и Срединным морем – кто вплавь прямо на конях, а кто и просто так, по-собачьи. Обе колонны беглецов слились южнее Внутреннего моря и побежали на юго-восток, в точку Исхода.
Немногие, лишь самые быстрые и трусливые, добрались туда, где в наказание за возвращение – не ходи вспять, не нарушай высшей воли! – Матушка погрузила их в вечную дрёму. И не одно тысячелетие пройдёт, пока очнутся они ото сна. Но тогда придётся им пройти ранее пройденное заново, чтобы завершить намеченное Батюшкой. Они же пытаются разорвать предначертанный круг по-другому. Пробуют летать силой мысли, ходить сквозь огонь и не дышать по полдня либо заменить внутри себя земные вещества на солнечные, но это тупик. Нужно ли заменять Жизнь Смертью? Зачем быть мёртвым ещё при жизни? Бессмысленны споры с богами…
Не лучше и судьба тех, кто не добежал до Исхода, а остался в местах привала, чтобы начать осваивать пустынные без них земли. Они вроде бы движутся, не замечая, что это бег по замкнутому кругу.
У Режущих Утёсов стороны сражались, пока имели хоть какие-то силы. Нападающим не пришлось оглашать мир победными криками, рогатые не испили горечи поражения. И те и другие обессилели. Остатки армий тихо-тихо расползлись в противоположные стороны. Враги ушли на северо – и юго-запад, нападающие окружили себя земляными валами и лесными засеками, чтобы защитить израненный и полуистреблённый народ от внешних нападений. Позднее они покинули границы, которые сами себе и установили, и заняли все лесистые равнины западной части крупнейшего на Земле континента.
А воины Германа заселили западные пределы материка, чтобы быть как можно дальше от тех, кто не бежал с поля боя. При одном упоминании о воинах, которые остались жить у Режущих Утёсов, были готовы убежать на Западный континент, переплыть Разделительный океан. Поэтому расселялись вдоль побережий, от самого северного до южного.
Кабы в те дни раздался крик «Идут воины из-за Режущих Утёсов!», бросились бы они в океаны, да там и потонули. Поэтому и принялись строить корабли, изучать судостроение и навигацию, чтобы не кидаться в волны вплавь по-собачьи и не грузиться на наспех сбитые плоты.
А динлины остались на земле, ставшей для них Родиной. Жили в лесу и прозывались лесичами. На западе бойцы одной с динлинами веры, обретённой в сражениях на общей стороне, временами совершали вылазки за пределы валов и засек, чтобы когда-нибудь выйти навсегда из добровольного заточения и пойти
