Кэро поморщилась, но, взглянув на Майкла, кивнула.
– Скорее всего герцог – подозреваемый номер один… вернее, его приспешники.
– Или приспешники Фердинанда, – мягко поправил Майкл, на что Кэро неохотно наклонила голову.
– Верно. Вот одно потенциальное гнездо змей.
Губы Майкла едва заметно дернулись.
– А есть и другие?
Кэро обменялась долгим взглядом с Эдвардом.
– Честно говоря, я не знаю, – ответил тот наконец. Осторожный тон свидетельствовал, что, хотя молодой человек, по всей видимости, говорит правду, существуют пределы и его осведомленности.
Майкл всмотрелся в лицо Кэро. Та улыбнулась почти весело, во всяком случае, искренне, явно понимая, чего он опасается.
– Я тоже. – И, поколебавшись, добавила: – Честное слово.
Она не лгала. Это видно по глазам.
Майкл с некоторым облегчением распростился с мыслью о том, что она скрывает что-то, опасаясь дипломатического конфликта, даже если это грозит ей бедой.
– Хорошо. Итак, у вас нет личных врагов и только один – связанный с дипломатическими кругами. Что возвращает нас к личной жизни Камдена. Начнем с его завещания. Что вы унаследовали после его смерти?
Кэро удивленно подняла брови.
– Дом на Халф-Мун-стрит и довольно большое состояние в государственных процентных бумагах.
– Может, все дело в доме? Что, если кто-то по неизвестным причинам желает его получить?
Эдвард пренебрежительно фыркнул:
– Дом достаточно дорогой, но главное – что в нем находится. Пожалуй, это и есть ответ на ваш вопрос.
Он подался вперед, опершись локтями на колени.
– Камден обставил его антиквариатом, ценной мебелью и безделушками. Коллекция считается впечатляющей даже среди знатоков.
Майкл подскочил.
– Скажите, а что сказано в завещании?! Вам оставлен дом и его содержимое, или по его смерти вся обстановка возвращается в поместье, или переходит кому-то другому?
Кэро задумалась, сдвинув брови.
– Честно говоря, не помню. А вы, Эдвард?
Эдвард покачал головой:
– Кроме того, что дом переходит к вам… я как-то не вслушивался.
– Копия завещания имеется?
– Да, на Халф-Мун-стрит, – сообщила Кэро.
– Вместе с бумагами Камдена?
– Не в том же месте, но да, она тоже в доме.
– Что же, – помедлив, постановил Майкл, – в таком случае нам необходимо вернуться в Лондон. Немедленно.
Глава 16
Проблема оказалась не в том, чтобы уговорить Кэро ехать, а в том, чтобы уговорить Эдварда остаться.
– Если не останетесь, – предупредила Кэро, расхаживая по комнате, – тогда Элизабет тоже увяжется за нами, даже если я ее не возьму, изобретет предлог, чтобы приехать и поселиться у Анджелы или Августы. Они с радостью примут племянницу, особенно если та скажет, что хочет поездить по магазинам. Кроме того, теперь она обзавелась достаточным количеством знакомств в городе, чтобы убедить Джеффри отпустить ее, какие бы доводы мы ни приводили. Поэтому… – Она приостановилась, перевела дыхание, окинула Эдварда суровым взглядом и заключила: – Вы, дорогой Эдвард, просто обязаны остаться здесь.
– Но я, кажется, должен выполнять обязанности вашего секретаря, – упрямо пробурчал молодой человек, взглядом умоляя Майкла о поддержке. – Майкл, вы должны убедить ее, что мой долг оставаться рядом. Будет лучше, если я отправлюсь в город и помогу вам приглядывать за ней.
Эдвард упрямо отказывался взглянуть на Кэро и встретиться со взглядом ее прищуренных глаз. Майкл вздохнул.
– К сожалению, я согласен с Кэро, – начал он, притворяясь, будто не замечает ее растерянного взгляда. – Учитывая потенциальную опасность, мы не можем впутывать сюда Элизабет. Все знают, что она племянница Кэро и что та ее любит. Как секретарь Кэро, вы должны ей помогать и, каким бы странным это ни казалось, лучше всего ей можно помочь, удерживая Элизабет подальше от Лондона.
Решимость Эдварда была поколеблена.
– Поймите, – тихо добавил Майкл, – ставки слишком высоки. Нельзя давать преступнику возможность использовать близкого Кэро человека в качестве заложницы, тем более что теперь у нас есть ниточка, за
