Сердце Пенни, казалось, вот-вот выскочит из груди.
— Самми, ты где?
— Я не знаю.
— Боже мой, Самми, — пробормотала Пенни, — только этого мне не хватало! Я сама сейчас в таком положении, что не могу вытащить тебя…
— Нет, послушай. Пен, ты меня не поняла. Я знаю, где я, но пришли эти… эти люди, и они держат меня здесь. Пен, я не знаю, кто они такие, но у них есть сообщение для тебя.
Они приказали передать, что если ты… — Самми замолчала и шмыгнула носом, а может, и всхлипнула. Пенни точно не разобрала, — они приказали передать, что если ты не сделаешь то, о чем они просят, то… ох. Господи, Пенни, они сказали, что ты больше никогда не увидишь меня.
У Пенни глаза полезли на лоб от страха, она не могла унять дрожь в руках.
— Кто они такие, Самми? Они сказали тебе?..
— Я не знаю, — жалобно проскулила Самми. — Они хотят… подожди… — Пенни смогла расслышать в трубке приглушенные голоса, а когда Самми снова заговорила, голос ее уже звучал несколько увереннее, но она явно была напугана. — Они говорят, что в течение часа к тебе приедут люди, и ты должна сказать им, где находится Кристиан. А если не скажешь. Пен… они говорят, что вывезут меня в открытое море и бросят там.
— Боже мой! — воскликнула Пенни, закрыла глаза и стала лихорадочно соображать. — Самми, послушай меня. — У Пенни так сильно сдавило грудь, что она с трудом могла дышать. — А ты не можешь убежать от них?
— Нет! — вскричала Самми. — Их четверо! Они здесь, в одной комнате со мной! Пен, прошу тебя, ты должна сказать им, где Кристиан.
В памяти Пенни резко всплыл образ Кристиана, стоявшего в одиночестве на каменистой дороге на склоне холма, и это видение как бы раздвоило ее сознание.
— Скажи им, что я не знаю, где он. Кристиан сегодня уехал отсюда и не сказал, куда.
Пенни с тревогой ожидала, пока Самми передаст ее слова.
— Они не верят тебе. Пен. Они говорят, что ты знаешь… — Внезапно Самми сорвалась на крик:
— Пенни, прошу тебя, — взмолилась она. — У них пистолеты! Они убьют меня…
— Самми! Самми! — закричала Пенни. — Самми, подожди! Боже мой! — Она всхлипнула и принялась теребить телефонный шнур. — Самми! Самми! — Но ответа не последовало.
Трясущимися руками опустив трубку на рычаг. Пенни уставилась перед собой невидящим взглядом. Черт побери, что же ей делать? Выбор между жизнью Самми и свободой Кристиана был не таким уж простым, поскольку если сейчас она выдаст Кристиана, то подвергнет риску свою собственную жизнь. Господи, да о чем она думает?
Разумеется, выбор будет в пользу Самми, ведь это ее сестра, ее плоть и кровь и она не совершила никакого преступления, а была просто невинной жертвой в этой грязной игре, в которую каким-то образом оказались втянутыми даже далекие острова в Карибском море, на которых сейчас находилась Самми. Закрыв лицо ладонями, Пенни попыталась остановить рыдания. Но как же она сможет так поступить с Кристианом, если поклялась, что ни за что не выдаст его? Ведь он доверял ей, оставив одну в этой гостинице, предоставил ей свободу, несмотря на то что сам испытывал при этом мучительную боль. И она теперь должна распорядиться его жизнью! Как вообще могло случиться, что на нее свалился такой тяжкий груз ответственности?
И все же, чем бы это ни обернулось для нее и для Кристиана, она не позволит; чтобы за их сомнительное благополучие Самми заплатила своей жизнью. Кристиан наверняка поймет ее. Боже мой, просто обязан понять!
Сейчас единственная надежда Пенни заключалась в том, что люди, о которых говорила Самми, приедут до звонка Бенни Лао. Если они опоздают, то тогда она не знает, что делать. Впрочем, что она еще может сделать, кроме как передать сообщение? Может, тому, кто будет звонить, надо передать, что Кристиану угрожает опасность? Но если она сделает это, что будет с Самми?
Пенни вновь охватила паника, она встала со стула и принялась расхаживать по комнате. Черт побери, кем могут быть эти люди, захватившие Самми? Как вообще они узнали о ее существовании и о том, что она, Пенни, находится в этой гостинице? Может, им сообщил Кристиан? Но это же абсурд, ведь они явно охотятся за ним.
Боже мой, да что же такое творится? Пенни почувствовала себя абсолютно беспомощной. А вдруг ей звонили люди из ФБР или из Администрации по контролю за применением закона о наркотиках? Но это еще более абсурдно, они не стали бы ради поимки преступника брать в заложники невиновного человека. Или стали бы?
Что, черт побери, она может знать о таких вещах? Но если это не они, то остаются только китайцы. Пенни обмякла от страха при мысли о том, что Самми может находиться в руках китайцев…
— Господи! — громко воскликнула она, сжав ладонями голову. — Нас всех ожидает смерть!
Время тянулось медленно, а страх Пенни усиливался с каждой минутой. Тем не менее Пенни пыталась сопротивляться: ей надо было во что бы то ни стало сохранять спокойствие. Паническое состояние сейчас только навредило бы и усугубило опасность, которой она подвергалась. Что ж, ждать осталось недолго. Все должно произойти менее чем через час, и даже Дэвид теперь бессилен остановить это.
Пенни уселась в изголовье кровати, поджала ноги и устремила взгляд на дверь. Ей следовало каким-то образом убедить себя, что с ней и с Самми ничего не случится, иначе она совсем расклеится. Но что же будет с Кристианом? Что, черт побери, он сделал людям, которые удерживают Самми и угрожают ей таким жутким образом?
Наконец в коридоре послышался громкий топот. Ужас проник в каждую клеточку ее тела. Пенни не могла двигаться, не могла говорить, не могла дышать, и когда раздался стук в дверь, только ее глаза еще продолжали жить независимо от Пенни, наблюдая, как поворачивается ручка.
Дверь медленно распахнулась, пропуская в комнату двоих мужчин. Увидев их. Пенни едва не рухнула на кровать от облегчения. Один из мужчин был в форме, принадлежавшей полиции Манилы, другой предъявил полицейскую бляху.
— Мисс Мун? — обратился к Пенни человек в форме.
Пенни кивнула.
Полицейский повернулся к своему начальнику, коренастому мужчине с выпуклым лбом и скошенным подбородком. Тот, переведя взгляд с Пенни на какой-то предмет, который держал в руке, на прекрасном английском представился ей как старший суперинтендант Жалмаско из Управления по борьбе с наркотиками полиции Филиппин.
Глаза Пенни перебегали с одного мужчины на другого.
Внезапно ее снова охватил страх. От Кристиана Пенни знала, как легко здесь приобрести фальшивые документы, и, может быть, пришедшие вовсе не те, за кого себя выдают?
— У нас имеются основания считать, что вам известно местонахождение человека, которого разыскивает Администрация США по контролю за применением закона о наркотиках, — продолжил суперинтендант.
Пенни смотрела на него, по-прежнему не шевелясь и не смея вздохнуть. Полицейский в форме двинулся к ней, казалось, не заметив, как Пенни прижалась спиной к спинке кровати, и, пройдя мимо, стал рыться в ее вещах, вертел их в руках, а потом отбрасывал в сторону.
— Вам известно, что укрывательство преступника карается по закону? — спросил Жалмаско.
Глаза Пенни округлились, она снова посмотрела на полицейского в форме, который теперь проверял содержимое шкафа. Глубоко вздохнув. Пенни почувствовала себя ужасно виноватой, но слова сами слетели с ее губ.
— Он… он на пристани в деревне Бинангонан, — промолвила Пенни. Ей было стыдно, что она так легко раскололась, но она все время заставляла себя думать о Самми.
Суперинтендант посмотрел на Пенни, вскинув брови, а затем перевел взгляд на коллегу, вываливавшего на кровать содержимое чемодана.
— Это вы захватили мою сестру? — спросила Пенни.
Суперинтенданта, похоже, слегка удивил этот вопрос, так и оставшийся без ответа.
