— Не слушайте его! — завизжала Дора. — Он не знает, а я знаю. Может, этот человек служит дьяволу, но не я!
Никто не откликнулся на ее призыв. Тогда колдунья подбежала к Райне и, схватив ее за руку, попыталась поднять.
— Она должна умереть.
Брат Юстас наклонился и оторвал старушечьи скрюченные пальцы от одежды девушки:
— Убирайся, ведьма, — рявкнул монах.
Дора сложила губы так, будто собиралась плюнуть ему в лицо, однако он успел оттолкнуть ее. Накидка слетела с плеч старухи, когда она повернулась к Эдвину:
— Смотри, что он делает, этот самозванец, чужак! Предупреждаю тебя еще раз — убей предательницу и прогони этого человека, иначе накличешь беду.
Предводитель устало покачал головой:
— Он прав, Дора. Мы христиане.
Колдунья, не веря собственным ушам, смотрела на него, потом, закричав, упала на колени:
— О, смерть грядет на наши головы! Конец саксонскому племени. Смерть! Смерть! Смерть!
Обойдя бьющуюся словно в припадке старуху, Эдвин подошел к Райне:
— Вы не пострадали?
Девушка поморщилась: ребра ныли — должно быть, опять повреждены. Что толку в том, что они христиане, если в их душе по-прежнему жили старые предрассудки, ловко подогреваемые человеком, способным творить чудеса. Прижав ладонь к шее, она увидела четыре кровавых следа. Что ее ждет, если Доре удастся убедить повстанцев, что она предательница?
— Я хорошо себя чувствую, — ответила она Эдвину.
Он внимательно посмотрел на девушку, наклонившись, приподнял ее подбородок:
— Попробуйте обмануть меня, Райна, полюбите другого, и ваша судьба будет решена. Понятно?
Она кивнула.
— Хорошо.
Отняв руку, он подошел к распростертой на земле колдунье.
— Идем, Дора, — проговорил предводитель. — Тебе нужно поспать.
Старуха вскочила на ноги и резво побежала к пещере, где проводила дни, а то и ночи. Куда она ходила после наступления сумерек, никто не знал и не решался спросить. Люди оторопели, когда Эдвин пошел следом за ней.
Ощутив неимоверную усталость, Райна уронила голову на грудь и закрыла глаза. Так она сидела до тех пор, пока к ней не подошел брат Юстас:
— Дайте мне вашу руку.
Глядя сквозь закрывавшие лицо волосы, Райна увидела протянутую ей руку. Теперь с непроницаемым лицом он был мало похож на архангела. В глазах его мерцал какой-то потаенный огонь, вызывавший чувство беспокойства. Райна встречала угрюмые, а то и ненавидящие взгляды саксов, разглядывающих ее. Они неохотно начали расходиться. Когда все ушли, она наконец взглянула на монаха.
— Вашу руку, — повторил он.
Монах поднял ее, как пушинку. Несомненно, под рясой скрывалось мускулистое тело.
— Знайте, что я верю вам, — произнес он, не отпуская ее руку.
Его прикосновение вызывало у нее ощущение, что они знакомы. Вырвав руку, Райна отступила на несколько шагов, потирая ушибленные бока:
— Почему вы верите мне?
Он глядел на нее ясными голубыми глазами:
— Думаю, что вы не способны на это.
— Но Дора…
— Вы же христианка! Разве можно безоговорочно верить старой ведьме, которая несет чушь?
«Эта старая ведьма знает то, что другие не знают, это она вернула к жизни мертвого Эдвина», — подумала Райна.
— Я боюсь ее, — пробормотала она.
— Значит, ваша душа не в ладах с Богом.
Райна взглянула в лицо монаха, на котором плясали отблески огня:
— Думаете, она у меня еще есть, брат Юстас?
Тот чуть заметно улыбнулся:
— А почему бы нет?
Можно ли говорить с этим человеком о Боге? Сможет ли он освободить ее от тягостного груза? Решившись, девушка заглянула в его глаза:
— На моей совести лежит тяжкий груз.
Задумавшись, монах знаком велел ей следовать за ним:
— Поговорим…
Подойдя к месту, где горел костер, девушка опустилась на ствол срубленного дерева. Монах сел рядом. Их бедра соприкасались, и их плоть разделяли лишь тонкая ткань ее платья и его ряса:
— Расскажите мне о своей душе.
Сложив руки на коленях, Райна смотрела на пляшущие языки пламени:
— Наверно, она погибла. Ее уже не вернуть.
— Ошибаетесь.
Хотя Дора и объявила, что сняла с нее проклятие Томаса, дала выпить горькое снадобье, девушка чувствовала, что оно продолжает висеть над нею.
— Знаю, что вы не верите в предрассудки, но я все же скажу — я проклята.
— Кем?
— Человеком, в чьей смерти я виновата. Томас…
Гнев, душивший Максена, требовал выхода, но он сдержался, убеждая себя, что у него будет время выплеснуть его. Теперь же ему надо вести себя как постороннему, незаинтересованному лицу, иначе он никогда не узнает того, что известно этой прелестной саксонке:
— Я удивила вас?
— Только тем, что вы приняли близко к сердцу это проклятие.
Максен с нетерпением ожидал продолжения рассказа, однако собеседница молчала.
— Как так вышло, что вы виноваты в смерти этого человека?
Райна нервно сжимала и разжимала пальцы:
— Я убежала от него, и когда он догнал меня, я… — закусив губу, она покачала головой. — Мне не надо было убегать.
Приподняв ее подбородок, Максен поглядел в ее глаза, блестевшие от слез. Странно, но эти слезы тронули его. Справившись с волнением, он спросил:
— Хотя вы и берете на себя вину за его смерть, вы же не убивали его?
Девушка широко раскрыла глаза:
— О нет!
— Тогда кто?
— Я… — Райна готова была сказать ему о невидимке, бросившем кинжал, оборвавший жизнь норманна, но что-то в глубине горящих глаз монаха заставило ее прикусить язык. Быстро встав на ноги, она шагнула в сторону:
— Это неважно. Он мертв, и теперь ничего не переменишь.
— Нет важно, если вы хотите, чтобы я помог вам.
Райна покачала головой:
— Благодарю вас за помощь, брат Юстас. Вы были очень добры и внимательны, но больше мне ничего не надо.
Когда она повернулась, чтобы уйти, Пендери, не сдержавшись, схватил ее за руку, но тут же отпустил.
— Спокойной ночи, — крикнул монах ей вдогонку.
