Серена постоянно занимала его мысли. Он даже стал обращать внимание на женскую одежду. Его взгляд опять вернулся к платьям в витрине. Три черных вечерних платья были выставлены на манекенах. Одно из них с верхом, расшитым бирюзовым бисером, навеяло воспоминания о ее любимых серьгах. Он представил в нем Серену.
Она бы выглядела потрясающе в этом платье. Но и без него тоже. Что-то подобное она сказала несколько недель назад, когда говорила об их разных положениях в обществе. Да, он покупает себе в дорогих магазинах одежду, соответствующую правилам. Что в этом плохого? Различия между ними лишь поверхностные, внешние.
Серена испытывала некоторое облегчение — пришло лето и дела пошли лучше. Предложения сыпались одно за другим. Ночной круиз, фольклорный фестиваль и большой пикник для старых друзей.
Ближе к зимним каникулам дел станет и вовсе невпроворот. Ей уже недосуг будет выдумывать ужасные сценарии краха компании и воображать, что необходимо продать компанию, чтобы заплатить Натали выходное пособие.
Но расслабиться все равно никак не удавалось.
Ее охватывало нетерпеливое желание вновь увидеть Дэвида, которое сменялось беспокойством — предстоял ужин в пятизвездочном ресторане. Серена не привыкла посещать такие заведения. Может быть, живи она с Джеймсом, а не с Тришей, теперь чувствовала бы себя по-другому…
Это все из-за Дэвида. Если он пойдет с ней на свадьбу, то это, несомненно, возвысит ее в глазах Мередит. Может быть, идя под руку с Дэвидом, Серена будет чувствовать себя увереннее рядом с новыми родственниками.
Зазвонил телефон, и она схватила трубку.
— «Инвентив Ивентс».
— Это та самая Серена Донаван, которая готовит аукцион для AGI? — осведомился авторитетный мужской голос.
— Та самая.
— Отлично! Ваш телефон мне дал Дэвид Грант.
Меня зовут Кеннет Кейдж, из «Кейдж Секкляр». Я хочу поговорить с вами об организации отдыха для нашего финансового руководителя. Дэвид сказал, что вы лучше всех с этим справитесь, а мне как раз это и нужно. Если вы, конечно, в настоящее время не слишком заняты… Дэвид сказал, что через пару недель в Атланте будут биться за то, чтобы нанять именно вас.
Серена с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться, услышав такие комплименты касательно ее заслуг, и согласилась прислать ему по электронной почте кое-какие предварительные наметки и расценки.
— Пошлите мне сообщение сразу же, как только у вас возникнут какие-нибудь идеи, — в заключение сказал мужчина. — Но попрошу, чтобы не было ничего гавайского. Я не надену никаких пальмовых юбок, даже в честь своего босса.
Тут Серена не выдержала и рассмеялась, подумав, что Кеннет Кейдж ей определенно нравится.
Она все еще продолжала улыбаться, вешая трубку. Дэвид рассказывает другим, что она «лучшая»?
— Чему ты улыбаешься?
Серена подняла взгляд и удивленно отметила, что у двери стоит Натали с большой прямоугольной коробкой в руках.
— У нас только что появился перспективный новый клиент, который поможет нам пополнить казну, похвасталась Серена.
— Классно! — Натали тряхнула длинными темными волосами. — Означает ли это, что я получу прибавку?
— Всему свое время, — кивнула Серена. — Зачем ты сюда явилась?
— Посыльный принес для тебя, — Натали приблизилась к столу и поставила на него белую коробку с выпуклыми серебряными буквами и поклонилась. Я знаю эту фирму. 0-о-очень шикарная. Я всегда хотела у них одеваться, но… Вряд ли мне хватит денег, чтобы купить у них хотя бы колготки.
К коробке был прикреплен маленький конвертик с открыткой. Серена открыла ее и прочла:
Она озадаченно уставилась на неожиданную посылку. Ей вспомнился телефонный разговор во вторник вечером. Интересно, не эротическое ли белье спрятано в этой коробке? Она будет счастлива надеть сегодня для Дэвида что-нибудь особенное.
— Ну, — Натали уперлась руками в бедра, — разве ты не собираешься ее открыть?
Серена сняла клейкую ленту, которой была обмотана коробка, развернула оберточную бумагу и открыла крышку.
— Вот это да! — не удержалась Натали.
Внутри коробки лежало нечто невесомое, неземное. Черная прозрачная ткань, искусно уложенная, струилась и переливалась под светом ламп. Когда Серена достала ее, оказалось, что это маленькое черное платье для коктейля. Топ был расшит бирюзовым бисером. Такая же вышивка шла по низу доходившей до колен юбки. Забыв выключить компьютер, Серена задумчиво теребила шелковистую материю. Если продать это платье, то можно заплатить Натали зарплату.
— И кто тебе это прислал? — требовательно спросила Натали.
Серена еще не обрела голос, а ее шумная подруга уже успела схватить открытку.
— Дэвид? Это не тот ли Дэвид, про которого ты говорила, что больше с ним не встречаешься?
— Он просто благодарит за работу, которую мы делаем по организации аукциона, — едва нашлась Серена.
— Вот как. Так, может, это платье для меня? — Натали взмахнула запиской. — Здесь сказано, что он благодарит за сегодняшний вечер. Что это за вечер?
— Ужин с одним из его боссов, — Серена опять уселась в кресло, уронив платье себе на колени, и почувствовала, как ее опять охватывает страх. — Дэвид считает, что тем, кто субсидирует эту благотворительную акцию, было бы неплохо познакомиться со мной.
Конечно, Дэвид прислал ей платье, чтобы она была одета подобающим случаю образом. Платье, несомненно, элегантно и производит впечатление. У Серены никогда не было маленького черного платья, которое конформисты считают обязательной принадлежностью женского гардероба.
— Ну-ка надень, — скомандовала Натали, суетясь и испытывая от восторга легкое головокружение. В ближайший час у тебя нет никаких посетителей, а телефоны я переключила.
Серена могла бы переодеться в кабинете, но тут не было зеркала, потому ей пришлось спуститься в холл, в пустую в это время дамскую комнату с мертвенным освещением ламп дневного света и запахом ароматизаторов. Дэвид никогда не спрашивал, какой размер одежды она носит, но он явно знал ее тело.
Платье сидело идеально, ей только пришлось снять лифчик. Серена чувствовала себя словно ребенок, надевший материнское платье, когда возвращалась к себе в офис.
Натали взвизгнула от восторга, увидев начальницу в новом платье.
— Вот еще одно подтверждение того, что ты встретила мужчину с превосходным вкусом и большим кошельком. Только такой в состоянии купить подобное одеяние. Когда мне в последний раз мужчина покупал что-то из одежды, это предназначалось только для спальни.
Хм-м. Серене не следует упоминать, что она как раз надеялась получить именно это. Чтобы оно предназначалось только для глаз Дэвида. Именно в сексуальной сфере их отношений Серена чувствовала себя наиболее комфортно.
Натали внимательно оглядывала подругу.
— Так. У меня есть… — она порылась в своей сумке и достала черепаховый гребень. — Как жаль, что у меня нет подходящих туфель.
У Серены тоже не было туфель, подходящих к этому платью. Но мужчинам никогда не придет в голову мысль о подобных мелочах. Натали обошла стол и стала укладывать Серене волосы. Она собрала волнистые кудри и свернула их узлом, который закрепила черепаховым гребнем. Потом протянула ей ручное зеркальце, такое большое, что Серена рассмеялась.
