Она отвернулась, чтобы закрыть комнату.
— Если не возражаешь, я могу предложить неплохое местечко, где можно пообедать.
— Да, но…
Серена была знатоком того, что она называла «местным колоритом». Но сегодня вечером Дэвиду хотелось посидеть в более спокойном и уютном местечке. Не хватало только, чтобы их беседа прерывалась каким-нибудь поэтическим чтением или рассказами об экзотических цветах с непроизносимыми названиями. Он приготовился к длительному ухаживанию.
— А чем тебе не нравятся те рестораны, которые я выбираю? — обиженно сверкнула она глазами.
Он встал.
— Просто сегодня я хотел повести тебя… в какое-нибудь тихое местечко. — Там он мог бы признаться ей, что они будут отмечать его будущее повышение.
Они направились к выходу.
— В Бостоне есть одно заведение, которое тебе определенно понравилось бы, — заметил он.
— Что ты имеешь в виду? — Серена повернула голову и, прищурясь, взглянула на него. — Что мне нравятся только дешевые ресторанчики?
Получил?! Разве так надо обольщать женщин, идиот? Но он и вправду не ожидал, что Серена окажется такой обидчивой.
— Я только хотел сказать, что тебе понравится живая музыка и устрицы в меню, несмотря на довольно простую обстановку.
— А-а, — она остановилась возле старенькой десятилетней «хонды».
Он хотел бы прижаться к ней, но лишь подошел вплотную, а затем немного отступил. Серена никогда не пользовалась дорогими модными духами, но сейчас ее одежда пахла травами и какими-то экзотическими цветами, сливаясь в один опьяняющий, вызывающий возбуждение благоуханный аромат.
— Ну, раз уж тебе не требуются мои рекомендации, скажи, куда же ты решил направиться? — насмешливо поинтересовалась Серена.
«В ближайшую спальню», — усмехнулся он про себя.
— Это на случай, если мы разминемся в дороге, добавила она.
— Но мы можем поехать и вместе… — Чтобы успокоить Серену, Дэвид решил сыграть на ее чувстве бережливости. — Мне все равно платить за аренду машины, будем мы ею пользоваться или нет.
— А, так это твой автомобиль на углу, — с некоторой завистью вздохнула она.
— Ближе не нашлось места, — он жестом обвел заставленную машинами улицу. — Мой. Временно, конечно.
Она застыла, напряженно глядя на спортивную машину, потом украдкой бросила презрительный взгляд на Дэвида. И он пожалел, что не взял «БМВ».
— А я-то думала, кто же приехал на такой кричащей безвкусице?
А ему казалось, что яркие наклейки на дисках колес должны понравиться Серене.
— Ну-у, машина желтая…
— Слишком!
— ..я решил, что пыльца, которая покрыла все вокруг, не будет на ней так заметна. — Он растерянно пожал плечами, когда она не улыбнулась его шутке. — Погода в Бостоне была такой мрачной, что мне показалось: в выходные будет неплохо прокатиться на столь веселеньком автомобильчике.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Серена не сомневалась, что на интерьер ресторана было потрачено немало времени и денег, но он действовал на нее угнетающе. Она все пыталась собраться с мыслями и отвлечься, глядя на стены отдельного кабинета, в котором они сидели, но у нее ничего не получалось.
Столик был маленький, и они могли дотянуться друг до друга, не вставая. Но оба старались избегать даже случайных соприкосновений. А когда Дэвид непреднамеренно коленом коснулся под столом ее ноги, она чуть не подскочила.
Воспоминания охватили ее, и воображение тут же нарисовало, как они лежат вместе, укрывшись простыней…
Дэвид откинулся на мягкую спинку дивана напротив нее.
— Я знаю, чего я хочу. А ты, Серена?
— Я еще не решила. — Она укрылась за картой меню, украшенной рельефным рисунком темно- вишневого цвета, боясь, что выражение лица выдаст ее мысли.
В дороге они говорили только о ее работе. Они обсудили дела в «Инвентив Ивентс», и энтузиазм, с которым Дэвид расспрашивал о ее бизнесе, был ей приятен. Ее отец, Джеймс, считал, что существуют более достойные способы заработка и более стабильный доход, который могло дать полученное его дочерью образование.
— Серена?
— Я все еще выбираю. — Она оторвалась от разглядывания перечня подаваемых в ресторане паст.
— Пожалуйста, пожалуйста. Я просто хотел убедиться, все ли в порядке. — Дэвид нахмурился. — Ты выглядишь… какой-то озабоченной и расстроенной.
— Просто задумалась на секунду. Подумала об отце и Мередит. — В последнее время отец стремился общаться с дочерью почаще, и она искренне надеялась, что после их женитьбы в начале июня счастливым супругам станет не до нее. — Извини. Я недавно виделась с молодоженами и еще не отошла после встречи.
— Хочешь поговорить об этом? — тут же предложил он. — Я имею в виду Джеймса и Мередит.
— Нет. — Прежде она частенько изливала свои чувства Дэвиду, но обычно это происходило в письмах, а теперь они находились лицом к лицу.
Дэвид плавно перешел к следующей логично вытекающей из предыдущего теме.
— Какие последние новости о Трише?
Упоминание о жизнелюбивой и безрассудной матери заставило Серену тоскливо покачать головой.
— Триша со своим последним любовником Мигелем затаилась где-то в дебрях Южной Америки, уйдя от благ цивилизации. Туда не дотянулись еще ни всемирная паутина, ни роуминг. — У матери уже больше года не находилось времени повидаться с Сереной.
Когда подошел официант, Серена заказала тарелку спагетти, а Дэвид, любящий мясо, выбрал вырезку.
— Хорошо. — Официант деловито принял заказ, пометив, как приготовить мясо. — Не хотите ли посмотреть карту вин? У нас прекрасный выбор.
— Да! Нет! — Серена торопилась продемонстрировать непоколебимость выбора, стараясь не обращать внимания на усмешку Дэвида. — Я не буду пить.
Прошлым летом они выпили очень мало. И не алкоголь стал причиной их неблагоразумия, когда они нарушили основной принцип своих отношений. А сейчас ей и вовсе не стоит пить, чтобы не потерять контроль над собой. Но так ли уж плохо, если сегодня вечером она отпустит тормоза и немного расслабится? Эти сомнения мучили Серену, пока официант отходил к соседнему столу.
Нужно побыстрее завершить обед, пожелать Дэвиду счастливого возвращения в Бостон и, торопливо поцеловав на прощание, пообещать в будущем держать с ним связь.
Зачем все усложнять? Они с Дэвидом говорили о многом, не избегая рассказов и о своих романах.
Раньше она всегда спокойно слушала о его похождениях, ну, почти всегда. Но с прошлого лета упоминание о его женщинах стало вызывать у нее болезненное чувство ревности. С другими мужчинами у нее такого не происходило. Когда Патрик был в Нью-Мехико и остановился у прежней любовницы, Серена чувствовала себя гораздо спокойнее, чем слушая рассказы Дэвида о Тиффани.
Самостоятельная и самодостаточная женщина, Серена прилагала все силы, стремясь к независимости. Даже живя вместе с мужчиной, она предпочитала чувствовать себя свободной. Но когда Дэвид после своего прошлогоднего приезда сюда вернулся в Бостон, она стала скучать без него. Очень сильно.
Лучше сдержать свои порывы, обуздать себя и не нарушать свои принципы. Пусть даже у нее давно не было мужчины и в последнее время Серена с некоторой завистью выслушивала эротические подробности из жизни своей подруги Элисон. На один вечер можно собрать волю в кулак. Может, в следующий раз, когда
