Он маленько поразмыслил, взял телефон и попросил соединить его с гаражом.
'Это Доктор Гонзо из восемьсот пятидесятого, - сказал он. - Похоже, я потерял свой парковочный талон на тот красный Шевро с открытым верхом, что я вам оставил, но я хочу, чтобы машина была вымыта и готова через полчаса. Можете мне выслать дубликат талона?... Что... А?.. Да, прекрасно'. Он повесил трубку и потянулся за трубочкой гаша. 'Никаких проблем, - заметил он. - Этот человек запомнил
мое лицо'.
- Это хорошо, - откликнулся я. - Они, наверное, приготовили специально для нас большую сеть и ждут, когда ы появимся..
Его передернуло: 'Как твой адвокат я советую тебе обо мне не беспокоиться' o
По ящику в Новостях передавали о Вторжении в Лаос - картинки кошмарного бедствия: взрывы и разрушенные дома, падающие самолеты, беженцы, спасающиеся от террора, генералы Пентагона, лопочущие несусветную ложь. 'Выключи это дерьмо на хер! - завопил мой адвокат. - Давай выбираться отсюда! '.
Умное решение. Прошло всего ничего, мы забрали машину, и не успел я взять ситуацию под контроль, как мой адвокат впал в наркопрострацию и помчался на красный свет по Главной Улице. Я перетащил его на заднее сидение и сам сел за руль... чувствуя себя превосходно, в высшей степени собранно. В проезжающих мимо нас машинах я видел болтающих между собой людей и захотел разобрать, что они говорят. Все они. Однако переносной микрофон лежал в багажнике. Ну и пусть себе лежит. Лас-Вегас не тот город, в котором ты можешь спокойно ехать по Главной Улице, наставляя на людей прибор, похожий на базуку
- Включить радио. Включить магнитофон. Смотреть вперед на заходящее солнце. Опустить все окна, чтобы лучше вкусить прохладный ветер из пустыни. Вот это я понимаю. То, что доктор прописал. Полный контроль. В субботний вечер в Лас-Вегасе катят себе в удовольствие по главной трассе два клевых парня в ярко-красном, яблочного цвета Щевро... обкуренные, закинутые, обдолбанные... Хорошие люди.
Боже мой! А это что за ужасная музыка?
'Боевая Песнь Лейтенанта Кэлли':
'... мы продолжали двигаться вперед... когда я достиг своей последней базы, в той стране, лежащей за. солнцем, Верховный спросил меня... '.
(О чем он Тебя спросил, Расти? ) '... Сражался ли ты или бежал? '.
(и что ты ему ответил, Расти? )
'... Мы ответили на их ружейный огонь всем,
что у нас было... '.
Нет! Мне почудилось! Это все наркотик. Взглянул украдкой на адвоката, но он уставился прямо в небо, и я понял, что его мозг уже достиг той последней базы, что лежит за солнцем. 'Слава богу, что он не слышал музыки', - думал я. С ним бы случился припадок расистского безумия.
К счастью, песня кончилась. Но мое настроение было вконец испорчено... а тут ещJ наступил приход от злодейского кактусового сока, погрузивший меня в состояние первобытного страха... Мы неожиданно подъехали к повороту на 'Стрелковый Клуб Минт'. 'Одна миля' - гласил знак. Впрочем, еще за милю с гаком я мог слышать похрюкивающий рев двух цилиндровых мотоциклетных моторов, рокочущий вдали... а затем, подобравшись еще ближе, я услышал другой звук.
Дробовики! Никаких сомнений в тупом, глухом звуке этих выстрелов.
Я остановил машину. Что, черт возьми, здесь творится? Поднял все окна и медленно съехал на дорогу, усыпанную гравием, низко пригнувшись над рулем... пока не увидел около десятка фигур, целившихся из дробовиков в небо и стрелявших через равные промежутки.
Они стояли на бетонной стене прямо в пустыне, среди мескитовых деревьев, этого жалкого маленького оазиса в пустоши, к северу от Вегаса... Сгрудившись со своими дробовиками в пятидесяти ярдах от одноэтажного бетонного блокгауза, окруженного полицейскими машинами, трейлерами и мотоциклами, наполовину в тени от десяти или дюжины деревьев.
Ну конечно. 'Стрелковый Клуб Минт'! Эти лунатики не терпели ни малейшего посягательства на их тренировочные; стрельбы по мишеням. А еще около сотни байкеров, механиков и других типов, имевших отношение к мотоспорту, болтались у ремонтного пункта, подписываясь на участие в завтрашней гонке, лениво потягивая пиво и превознося до небес технику друг друга, - и прямо в центре всего этого высились люди с дробовиками, равнодушные ко всему, кроме глиняных тарелочек, выбрасываемых в воздух автоматами каждые пять секунд или около того, и всегда попадающие в такт своими выстрелами.
'Ладно, что нам, в падлу? ' - подумал я. Стрельба задает определенный ритм - наподобие четкой партии бас-гитары - этому пронзительному хаосу звуков мотоциклетного сборища. Я припарковал тачку и смешался с толпой, оставив адвоката пребывать в его коматозном состоянии.
Купив пива, я стал наблюдать за; регистрацией мотоциклов. Там преобладали 'Хаскваварнас 405', мощные шведские 'шаровые молнии', а также было много 'Ямах', 'Кавасаки', несколько 500-х 'Триумфов', 'Мэйкос', попадались 'СЗ' и 'Пюсанги' - все мотоциклы-вседорожники, очень быстрые, со здоровыми фарами. В этой лиге не было места 'Боровам', отсутствовали даже 'Спортстеры'... дело шло к тому, чтобы включить в это соревнование по пропахиванию дюн нашу Великую Красную Акулу.
'Может быть, мне это устроить? ' - думал я. Вписать моего адвоката как водителя, а потом выставить его на старт под кислой и эфиром. Что им, слабо?
Никто не отважится бросить вызов на треке человеку с наглухо съехавшей крышей. Он рванет в первой шеренге и одним ударом выбьет из гонки четыре или пять машин-'пустынников'- кислотный полет Камикадзе.
- Сколько стоит заявка на участие? - спросил я регистратора.
- Два с полтиной, - ответил он.
- А как быть, если я скажу тебе, что у меня есть Винсент Блэк Шэдоу?
Он недружелюбно покосился на меня, не говоря ни слова. Я заметил револьвер 38-го калибра, торчавший у него за поясом. 'Забудьте, - сказал я. - Мой водитель все равно болен'.
Глаза регистратора сузились: 'Твой водитель не единственный здесь больной человек, приятель'.
- У него кость застряла в горле, - сказал я.
- Что?
Мужик начал звереть, но внезапно его взгляд метнулся куда-то в сторону. Он уставился на какой-то новый объект...
На моего адвоката; нет на нем больше его темных Датских очков, нет больше рубашки из Акапулько... Он выглядел довольно дико - тяжело дыша, полуголый.
- Какие-нибудь неприятности? - проревел адвокат. - Этот человек - мой клиент. Ты готов предстать перед судом?
Я схватил его за плечо и мягко поволок прочь. 'Не парься, - сказал я. Речь идет о 'Черной Тени': они не впишут этот байк'.
- Минутку! - закричал он. - Что ты имеешь в виду, говоря, что они его не впишут? Ты заключил сделку с этими свиньями?
- Разумеется, нет, - ответил я, толкая его вперед к воротам. - Но ты наверняка заметил, что они все вооружены. Мы здесь единственные люди без пушек. Ты что, не слышишь всю эту пальбу?
Адвокат приостановился, прислушался, и неожиданно помчался со всех ног к машине. 'Ах вы, хуесосы! - вопил он через плечо. - Мы еще вернемся! '.
К тому времени как мы выехали на Шевро обратно на шоссе, он уже был в состоянии нормально разговаривать: 'Господи Иисусе! Как только мы оказались среди этой банды маньяков-изуверов? Пора мотать на хуй из этого города. Эти гондоны пытались нас убить! '.
5.
Делая репортаж...
Промелькнувшая перед глазами пресса в действии...
Уродство и облом
Гонщики были готовы на рассвете. Над пустыней красиво взошло солнце. Однако гонка начиналась в девять, и нам надо было убить три долгих часа в казино, сразу за ареной: вот там-то и начались неприятности.
Бар открывался в семь. В бункере также имелась закусочная, а ля 'кофе с пончиками', но у тех из нас, кто проторчал всю ночь в таких местах, как 'Цирк-Цирк', не было настроения пробавляться кофе с пончиками. Мы хотели крепких напитков. Наше раздражение нарастало, принимало извращенные формы, и таких, по меньшей мере, было около двухсот, так что бар открыли рано. К половине девятого вокруг
