— По-моему… было бы приятно узнать. Я имею в виду — откуда он взялся.
Аманда схватила его за руку.
— Это имеет огромное значение. Школа может стать стартовой площадкой, откуда начнутся поиски твоей мамы.
Чейз отвернулся, чтобы не видеть ее взволнованное лицо.
— Я понимаю, что ради Барта ты хочешь получить медицинские сведения, но я…
— Я хочу это сделать ради тебя.
— Ради меня? Почему? — Теперь он выглядел заинтересованным.
— Чейз, ты не пришел из ниоткуда. У тебя были деды и прадеды, тети и дяди, двоюродные братья и сестры. У тебя есть семья, как у каждого человека. Есть среди них хорошие люди, есть и плохие. Один из моих прапрадедов был конокрадом. Ну и что? Это же не значит, что я ворую лошадей! Смысл в том, что у тебя есть родственные связи, и мы должны найти их.
Он медленно привлек ее к себе.
— Мы?
— Я хочу помочь.
— Тебе может не понравиться то, что ты узнаешь.
— Ты не слушал меня. Ты не несешь ответственности за то, что было в твоей семье. Но разве не приятно узнать, что у тебя кто-то есть?
Довольно сомнительная идея. Чейз полагал, что, если они найдут его мать, картина откроется не из самых приглядных. Но Аманда так и светилась счастьем от перспективы покопаться в его корнях! И Чейз решил не возражать.
— Конечно. — Он склонился ближе к ее лицу, чтобы прижаться губами ко рту. — А сейчас пойдем…
— Подожди. Я должна спросить у тебя еще кое о чем.
— В дальнейшем напоминай мне, что тебе нельзя давать целый день на «размышления, ладно?
— В» Истинной любви» есть проблемы? — серьезно спросила Аманда.
— Да. Чертовски много суеты. А я хочу заниматься только этим. — Его губы снова нашли ее рот.
— Да погоди, я серьезно. — Она откинулась назад, уклоняясь от поцелуя. — Дуэйн намекнул на какие-то неприятности, но сказал, что о них расскажешь мне ты.
Спасибо, Дуэйн. Потрясающая услуга? Чейз вздохнул и обнял ладонями ее лицо, не отрывая от него глаз.
— Сам не знаю, есть проблемы или их нет. Но случилось несколько происшествий.
— Каких? — В голосе Аманды прозвучала тревога.
— Да, ерунда всякая, такого можно ожидать на любом ранчо. Протекла цистерна с водой, рухнул забор, остались открытыми ворота в загоне. В то утро, когда ты прилетела, кто-то отравил воду в корытах для лошадей. Слава Богу, мы открыли это раньше, чем лошади заболели. А потом этот случай с отравлением пищи. Ру не думает, что это случайности. Аманда вытаращила на него глаза.
— Когда Рыжий Дьявол вернулся в загон, Дуэйн нашел у него под уздечкой колючку. И Дуэйн думает, что ее подсунули туда специально, чтобы сорвать свадьбу.
— Или кто-то из работников не заметил, — сказал Чейз.
— А история со змеей?
— Ох, не думаю…
— Почему? Если кто-то хочет испортить репутацию «Истинной любви» или свести на нет стоимость собственности, все эти происшествия приобретают смысл. Есть человек, который имеет основания желать, чтобы «Истинная любовь» пошла ко дну?
Отпустив Аманду, Чейз с силой потер сзади шею. Затылок ломило. Головная боль. А отсюда два шага до спазма в спине. И, поскольку веселье продолжалось, он не сможет ночью поплавать.
— Мы втроем — Ру, я и Джо Джилардини, полицейский, — купили эту землю для того, чтобы сделать инвестиции. Мы рассчитываем через несколько лет продать ее под строительство.
Аманда громко втянула воздух.
— Фредди и Ли знают об этом? А Белинда? Чейз кивнул.
— Идея никому не понравилась. Сейчас они ведут непрерывную камланию, чтобы заставить каждого из нас переменить намерение и остаться владельцем ранчо. Но Ру думает, что кто-то решился на более решительные шаги. Если ранчо не будет представлять ценности, мы сможем продать его только по дешевке, и тогда этот «кто-то» купит его.
— Но если его так возмущает ваша идея, если он так страстно хочет сохранить ранчо, пусть он и владеет «Истинной любовью», — с дрожью в голосе проговорила Аманда.
Чейз и сам удивился, как его разозлило ее предложение.
— Во-первых, мы не знаем, кто это делает. И мы с Ру так легко не откажемся от «Истинной любви».
— По-моему, вы планировали продать ранчо под строительство.
Чейз потер шею и усмехнулся.
