выпустили в нас энергетические стрелы, впрочем, довольно маломощные. Видимо, те кто их послал, переоценили свои возможности. В одно мгновение мы трое оказались рядом. Я ощутил, как сила Герцога хлынула в меня потоком расплавленной магмы, неумолимо нарастая. Я отпустил себя... Энергия Ричарда, неукротимая, словно морская волна, поднялась навстречу мне и Андрэ. Одновременный, чудовищно мощный удар разнес нападавших в мелкий фарш... Мы втроем внезапно, словно взлетели в небо, увидели город с огромной высоты. Бушующая сила подняла из моря огромный смерч. Я перестал понимать, что именно происходит, но зрелище завораживало...
- Остановитесь! - раздался сбоку голос Ричарда - Остановитесь, иначе мы разнесем этот город к чертям собачьим!!!
Я попытался справиться с собой. Невероятная боль рванула тело и я отключился...
- Джулиан! Очнись! - голос Андрэ вырвал меня из забытья. С трудом разомкнув тяжелые веки я огляделся. Рик и Герцог стояли рядом со мной и тяжело дышали. Оба казались пьяными в доску. Я поднялся. Мы трое молчали еще пару минут, приходя в себя.
- Ну ни хрена себе! - наконец выдохнул Герцог - Что это было?!
- Хороший вопрос! - отозвался Бруджа, тряхнув головой - Бр-р-р! Башка гудит!
- Еще бы! - я то же испытывал дикие головные боли - Похоже, мы многое о себе не знаем!
- Ты это о чем? - Герцог пристально изучал мое лицо - Чего мы о себе не знаем?
- А ты разве не понял? Мы втроем оказались способны управлять смерчем! Это не спроста! Откуда бы взяться ТАКОЙ силе? Вампиры, пусть даже мастера, этим не обладают!
- М-да-а-а...- только и смог сказать Ричард.
Герцог решительно взял нас за плечи и хорошенько встряхнул
-6
- Пошли отсюда! - сказал он - Едем к тебе, Рик! Нам надо как следует обдумать это все и заодно порыться в компе - глядишь, что и накопается!
- Ты прав...- рассеянно отозвался Бруджа, думая о чем-то своем.
Рик устало откинулся на спинку кресла.
- Ничего! Полный ноль! - хмуро рявкнул он - Черт!
- Я это предвидел! - спокойно откликнулся Андрэ - Чтоб ТАКАЯ инфа давалась в руки так легко?! Не-е- е-е-ет! Продеться поднапрячься!
- А вот Лорды из Большого Совета наверняка могли бы многое тебе поведать! - я сознательно подлил масла в огонь - Не хочешь их потрясти?
- Отчего же нет? - ухмыльнулся Герцог, потягивая пиво - Потрясем, успеем. Главное, чтобы они как можно дольше не знали о наших талантах!
- Или не знали о том, что мы о них теперь знаем! - каким-то странным тоном произнес Ричард. Мы с Герцогом одновременно повернулись к нему
-Что?
-Я только сейчас вспомнил...Возможно, я неправ, но проверить не мешает...
- Да что проверить-то?! Не тяни! - я завелся не на шутку. Рик закурил. Собравшись с мыслями он начал:
- При нас уже однажды упоминали об экспериментах на каинитах - обладателях Древней Крови...А вот какой результат получили Верховные Лорды от этих экспериментов? Кто-нибудь об этом знает?
- Ты хочешь сказать...- выражение лица Андрэ было непередаваемым. Ричард кивнул
Ты правильно понял. Мы могли стать этими подопытными детьми! И если это так...
Я молчал. Да уж, новости! Всего лишь предположение, гипотеза, но какая! По сравнению с этой силой Маскарад и Саббат - детские игрушки! Теперь ясно, почему Большой Совет так закручивает гайки. Андрэ в любой момент может стать серьезным конкурентом! Если еще ни кем нибудь покруче! А все идет к тому, если Рик окажеться прав.
- Кстати! - вдруг осенило меня - Андрэ, ты знаешь, как отличить обладателя Древней Крови? - Герцог несколько секунд напряженно размышлял
- Я слышал,- наконец сказал он - что к таким другие вампиры испытывают непреодолимую жажду!
- Вот как? - я был, мягко говоря, шокирован. Так вот почему меня часто так и тянуло впиться в горло Рика! Древняя Кровь! Кстати. И он не раз говорил о подобном желании ко мне и Герцогу! Мы все переглянулись. Аедрэ присвистнул.
- Не хило! Однако для таких способностей одной крови маловато. Есть что-то еще!
Ричард кивнул:
- Ну и денек! - он снова полез в холодильник, достал две банки пива, передал одну Герцогу, а вторую открыл сам и стал жадно пить. Андрэ так же припал к банке. Дьявол! И как они могут непрерывно глушить эту дрянь?! Я налил себе бокал мадеры и всецело отдался удовольствию смаковать это замечательное вино. Однако Рик прав - денек сегодня что надо!
На следующее утро меня вновь разбудил звонок телефона. После первой трели мне захотелось убить звонившего. Щелкнул автоответчик. На этот раз звонил Андрэ. Однако это обстоятельство не спасло меня от необходимости вставать ни свет, ни заря и мчаться к нему. Я посмотрел в окно. На улице шел дождь. Очень мило! Прекрасное начало дня! Если я кого нибудь не убью сегодня - это будет достижением века! Со стоном я выбрался из постели. Ощущение было, как с чудовищного перепою. Не спас даже контрастный душ. Завтракать я не стал. Измученный организм требовал совсем другого лекарства. Слишком большой выброс Силы произошел вчера, чтобы это не сказалось. Похоже, придется подкрепиться, иначе тяга к Древней Крови может толкнуть меня на безумства. А в свете вчерашнего происшествия я не могу себе этого позволить. Кто знает, в какие неприятности может это вылиться.
Тут в дверь позвонили. Истошные вопли звонка заставили меня скривиться. Голова, казалось, грозила лопнуть. Я догадывался, кто мог поднять такой тарарам. Влад Блэйк. Только он и его брат-близнец имели такую дурную привычку - трезвонить.
Я поплелся открывать.
- А я думал, ты еще спишь! - широко ухмыльнулся стоявший за неб брюнет. Мои предположения полностью оправдались. Эта самодовольная физиономия, напоминавшая моя, так как принадлежала мадьяру, являлась собственностью Влада Блэйка.
- Нет, не сплю! - процедил я - Но упаси тебя бог, если ты явился по пустякам в такую рань! - мы прошли в комнату и я стал одеваться. Сегодня я предпочел кожаные штаны в обтяжку, черную 'водолазку', тяжелый клепаный пояс. Наряд довершали высокие армейские ботинки и длинный кожаный плащ.
- Нет, не по пустякам. Я давно хотел с тобой переговорить, да все никак не мог собраться. Что-то странное происходит в городе уже несколько лет. А недавно все стало еще хуже. Парни меняются. Рика я не вижу уже несколько дней. Вчера Глэкен пришел ко мне раненым. Рука перевязана. За мной сегодня следили почти до твоего дома. Что за разборки? - меня охватила тревога. А с ней возрос и голод. По-моему я побледнел. Влад уставился на меня с испугом. - Джей, а с тобой что?
- А что со мной? - его страх окатил меня горячей волной. Но я еще мог удержать себя в руках.
- Ты побелел, как смерть и ... - он отступил на шаг - Ты то же как-то странно изменился.
- Это так заметно?- я шагнул к нему. Голод терзал меня как зверь.
- Ужасно! - меня тянуло все сильнее. Черт! Неужели! То же самое ощущение, что и к Рику, Владу, Анжеле...Скольких еще из наших Совет использовал для эксперимента. Да, надо лететь к Герцогу и Рику и чем быстрее, тем лучше!
- Кое-что происходит.- Сказал я - Это трудно объяснить. Боюсь, тебя это шокирует.
Меня едва не складывало пополам от чудовищного голода. Черт! Влад, да ты что, не видишь?! Уходи! Я же...
- Тебе нехорошо? - Блэйк уже справился с собой и встревожено положил мне руки на плечи. - Может тебе надо к врачу?
- Нет...Это другое...- я скрипнул зубами- Влад, уходи! Уходи, пока еще можно!
- Джей, о чем ты? - он нахмурился - Нет, с тобой явно что-то не то!
- Еще минута, и 'не то' будет с тобой!!! - рявкнул я, глядя почти с отчаяньем - Влад, ты прав, я изменился. Изменился настолько, что ты даже представит себе не можешь! И я даже не человек! Я - Киндред! Я- вампир!
Влад отшатнулся, потом с облегчением рассмеялся.
