Он ждал, что новая аватара Алисы появится здесь же, но она возникла где-то в другом месте - Саксист был еще жив. Повалив его на землю, гарпии рвали его когтями, били кончиками крыльев, увенчанных бритвенно-острыми перьями... С яростными криками, не на миг не прекращая резких, судорожных от ненависти движений. Превращая Саксиста в кровавый фарш, смешанный с песком...
Из-за скалы показалась медная гарпия, спикировала к своим подружкам. И, расталкивая их, принялась рвать когтями остатки Саксиста...
Леха сглотнул. Черт... Он отдал Саксиста гарпиям. Но кто же знал, что они будет вытворять такое.
Даже не в этом дело. На миг он забыл, что Саксист не чувствует боли. Теперь вспомнил. А гарпии, кажется, так и не пришли в себя до сих пор. Они все драли и драли труп Саксиста, разбрасывая вокруг кровавые ошметки...
И Алиса тоже...
Он подбежал к ним и толкнул Алису прочь. Несильно, но твердо.
- Прекрати.
Алиса напряглась, словно собиралась броситься и на Леху - но сдержалась. Посмотрела на свои ноги, по колено в остатках Саксита, на замызганные кровью кончики крыльев... Села на песок, привалившись к камню, и всхлипнула.
- Не могу... Не могу тут больше... Лешка, я больше здесь не могу...
Она уткнула лицо в коленки и заревела, вздрагивая от рыданий.
- Он что, каждый день сюда приходит?
- Да... - пробормотала Алиса сквозь плач. - Всю неделю, пока я здесь... Девчонки говорят, он сюда давно ходит. А теперь... я... меня... каждый день...
Леха скрипнул зубами. Черт... Он согласился бы подохнуть дюжину раз, если бы взамен у него отросли руки. Хотя бы одна, хотя бы на минуту! До одури хотелось осторожно обнять Алису, коснуться пальцами щеки, утереть слезы... Хотя бы просто сжать в ладони ее пальцы... Чертова бычья аватара!
Черная и серебристая гарпии наконец-то отвалились от трупа Саксиста.
Серебристая отерла кончики крыльев о песок, косясь на Леху. Подбоченилась и, старательно виляя бедрами, двинулась к нему, но тут ее перехватила черная товарка. Она что-то шепнула серебристой, та фыркнула. Они тихо заспорили, но черная быстро убедила подружку. Вместе с черной серебристая пошла к скалам, то и дело косясь на Леху через плечо...
Алиса все всхлипывала. Уже беззвучно, но вздрагивая всем телом.
Леха пригнулся и тихонько пихнул Алису массивным плечом.
- Лис... Не надо, Лис. Я вытащу тебя отсюда. Я нашел Фэли.
Алиса беззвучно всхлипнула, еще раз... и вдруг даже дышать перестала. До нее дошел смысл его слов.
Она медленно подняла к нему лицо.
- Нарисуй мне еще раз дракончика, - сказал Леха. - Попробую договориться с ней сегодня вечером.
- Эй, голубки! - крикнула серебристая гарпия.
Забравшись на камни, она указывала рукой куда-то на север. Там над горизонтом появилось туманное пятнышко.
Только этого не хватало... Леха быстро взобрался на ближайшую дюну. Так и есть. Снова мстителей... Да, привязались крепко. Пока ему везет, но везение не бесконечно... Только бы Фэли пришла сегодня вечером! Это единственная надежда. Последняя.
Его обдало ветром, и на вершину дюны рядом с ним плюхнулась серебристая гарпия.
- Это к тебе, красавчик? - томно проворковала она. - Едут прямо по твоим следам.
- Леш, это кто? - подошла к нему с другой стороны Алиса. Покосилась на серебристую товарку.
- Все, мне пора, - сказал Леха.
Он судорожно пытался придумать, что делать, но в голову ничего не приходило. Фокус с нефтяной вышкой больше не пройдет. Хотя бы потому, что сейчас озлобленные рабочие уже пришли на площадку в новых аватарах и заканчивают работу. Песчаного облака больше не будет.
Как и вообще легкой крови... Теперь вышки защищены. А ему надо десяток убийств в день. Теперь придется носиться все свободное время, выслеживая одиноких путников... Если сегодня объясниться с Фэли не получится... Дьявол! Он же вообще не сможет с ней договориться! Без легкой крови рабочих-нефтяников у него не будет свободного времени. И сидеть всю ночь в засаде, ожидая Фэли, он больше не сможет...
Леха опустил голову. Хотелось спать. Плюнуть на все, забыть про все проблемы - и уйти, спрятаться в сон. Хотя бы на час...
- Не бойся, красавчик, - игриво улыбнулась серебристая гарпия. - Долг платежом красен. Мы тебе поможем.
- Да, Леш, поможем, - Алиса прижалась к нему, словно хотела положить руку на плечо - но рук-то у нее не было, а кончики крыльев были острее ножей.
- Бесполезно, - мотнул мордой Леха. - Вам их не одолеть, у них 'Бизоны'. Пистолет-пулеметы такие... Только на себя неприятностей накличете... Нет, девчонки, не надо.
- Ничего, мы бабы крепкие, выдюжим, - сказала серебристая, с вызовом глядя на Алису, прижавшуюся к Лехе. - Что-то скины у них совсем прямо как подгузники. Первый раз в игру пришли, что ли? Выдюжим, красавчик, не переживай. Они ведь совсем ничего здесь не знаю, да?
Когда джип вылетел из-за дюны, Леха безмятежно валялся на боку. Он в самом деле почти заснул - спать хотелось ужасно.
Он вскочил, метнулся туда, сюда... Попятился к каменной стене.
'Хамми' резко встал, развернулся и медленно пополз на него.
- Не стрелять, - процедил Пупсик.
- Не уйдет? - осторожно спросил Крысенок.
- Не уйдет, до ближайшей щели две версты... Давай-ка поближе.
Леха все пятился. Круп уперся в скалу. Все...
Джип подъехал почти вплотную и тоже остановился.
- Ну, теперь за все сочтемся, - процедил Пупсик. - И за машину там, и за машину здесь...
Он медленно, наслаждаясь ситуацией, вскинул 'Бизон'. Вытянув руки, неспешно прицелился - в левый глаз...
Леха взревел и рванулся на джип. Коротко простучал 'Бизон'. Каждый выстрел отозвался ударом в лоб. Броневые наросты остановили пули, но в голове все перемешалось. Словно пять раз подряд врезали кирпичом по лбу...
Леха сбился с шага. Но и Пупсик больше ничего не успел сделать тяжелый камень рухнул ему на макушку. Череп лопнул, как переспелая тыква.
Второй камень ударил в переднее крыло 'Хамми', сильно прогнув крышку и разбив двигатель. Из-под крышки вырвалась струя пара. Клубящееся облако накрыло машину.
И тут же со скал упали три гарпии. Удары мощных крыльев разметали пар, а шесть лап с огромными стальными когтями вонзились в Крысенка и лысого - и стали рвать их, словно лезвия кухонного комбайна сочные томаты...
Время тянулось, как засахарившийся мед за ложкой. А сам он - утонувшая в этом меде пчелка...
Какая, к черту, пчелка!
Леха тряхнул головой, прогоняя сон. Глаза слипались. Он еле открыл их, еще раз мотнул мордой. В голове чуть прояснилось.
Небо темнело, уже выступили первые звезды. Он лежал на вершине дюны севернее Гнусмуса. Окраина с магазинчиком 'Самсунга' была как на ладони.
Самый разгар вечера. В городе шумел народ - даже отсюда был слышан разноязычный гам. На улицах гуляло под сотню человек. Вокруг города крутился 'Хамми' со стражниками, толкая перед собой два световых конуса. Натыкаясь на дюны, свет прыгал, сжимался, выстреливал вдаль... Длинные желтые ленточки, бьющиеся на ветру. Мягкие, нежные, как шелковая простыня под щекой...
Дьявол! Леха встряхнул головой. Нельзя спать!
Если сейчас заснет - все, отрубится надолго. Проснется далеко за полдень, когда Фэли придет и давно
