ребятам прикурить. В армии почти все курят — что в нашей армии еще делать-то?
Иногда даже жаль, что сам не куришь… Ладно! Стас заглянул за спинку сиденья, где тихо шуршал вентилятор. Открыл крошечную морозилку. Дохнуло холодом. Пельте-элемент холодил на славу. Хорошая привычка не экономить на комплектации.
Стас вытащил бутылочку газировки, открыл дверцу и спрыгнул на землю.
Служивые подозрительно косились. Стас старательно не обращал внимания. Словно вообще ничего не замечал. Медленно, словно случайно семенил в их сторону, целиком погрузившись в борьбу с пробкой, которая никак не желала отвинчиваться. Наконец пшикнула, выбросив излишки давления.
Кажется, вон тот белобрысый облизнулся… Хорошо… И гимнастерки расстегнуты почти до пупка… Ладно, прорвемся и без курева.
Стас задрал голову и опрокинул в себя бутылку, гулко глотая, словно век не пил. Не хочется, но надо, надо.
Опорожнив половину, счастливо отдулся, утер рот.
И наконец-то заметил облизывающихся ребят.
— Привет, служба! Чего на солнцепеке паритесь?
Солнышко и вправду припекало. Ночи холодные, еще утром передергивало от холодка, а вот поди ж ты, разгулялось. Небо чистое, без облачка. Да посреди черного асфальта, да между высоких домов, отрезавших малейший ветерок… Да еще лужи от ночного дождя… Воздух влажный, тяжелый… Здесь, вне кабины с кондиционером, здорово парило.
Брюнет неопределенно пожал плечами. Белобрысый оказался разговорчивее. Мрачно буркнул:
— Служба…
— А-а… Бывает… — Стас еще раз глотнул воды. — Не жарко?
Поднял перед собой бутылку:
— Холодненького хлебнуть хотите? Принести?
Белобрысый радостно кивнул. Следом и брюнет.
Стас вернулся к машине, открыл морозилку, бросил туда полупустую бутылку, взял две целых. Последние, но тут скупиться не пристало.
Спрыгнул на землю. Медленно пошел к служивым — торопиться не стоит, не стоит…
— Во палит… А тут еще на кольцевой привязались, прямо на въезде. Чуть обратно не развернули. Чего в городе вообще творится-то? Чего вы тут жаритесь?
Стас отдал бутылочку. Сначала одну, неразговорчивому брюнетику.
— Да люк караулим, — сказал белобрысый, глядя на вторую бутылку. — Следим, не пробегают ли под нами крысы…
Стас протянул ему бутылочку. Теперь можно. Главное, первые фраза-две. Разговорить сразу, а не потом затевать разговор, когда утолят жажду.
Белобрысый вмиг свинтил крышку и припал к бутылке. Черненький не отставал. Стас лениво, от нечего делать опять заговорил, пока они булькали:
— А чего его караулить-то? Крысы они же в центре, в Кремле живут, а тут так, только детей пугают… Белобрысый оторвался от бутылки:
— Да нет, их здесь полно. Там ребята, — он кивнул на провал люка, — когда чистили, крыс много было… Теперь штурмовики ушли дальше, — он кивнул куда-то на запад, в сторону центра, — а мы тут, чтобы…
Он осекся. Уставившись куда-то за плечо.
Стас медленно — совершенно случайно, ясное дело! — оглянулся.
Из ближайшего домика, из тенька, вынырнул лейтенант. Шел сюда. И лицо…
— Эй, я не понял! Что за разговорчики в строю? Я сказал, в люк смотреть, а не трепаться! В чем дело? — Это уже не им.
И кроме раздражения теперь еще и подозрительность.
— В чем дело, гражданин? Почему отвлекаете личный состав от служебных обязанностей?
— Да я не отвлекаю. — Стас улыбнулся. Как бы смущенно, но старательно задирая левый краешек губ, словно улыбка шла из глубин души. — Я просто не пойму, что в городе творится… Там стре…
— А вам и не надо понимать. Русским же языком объявлено: полная эвакуация! Кольцевая в ту сторону. Держите прямо, не промахнетесь. Еще вопросы есть?
— Да он не на выезд, — осторожно вклинился белобрысый. — Он к центру, он только въехал…
Стас старательно удерживал на лице улыбку, но лейтенант продолжал хмуриться и буравить взглядом.
— К центру? Зачем?
В голосе не осталось и тени вежливости. Уже не подозрительность — уже допрос, презрительный, почти сквозь зубы.
Ох как хочется поставить на место этого сосунка, только-только вышедшего из училища! Но нельзя, нельзя.
— Да мясо у меня… Наша забегаловка не эвакуируется, она ваших генералов кормить будет…
— Где это?
— Да “Коренной москвич”, пять кварталов от Садового…
— И вы туда едете?
— Ну да, куда же еще… Говорю же — мясо…
— То есть вы туда едете и не можете им позвонить и узнать, что творится в городе?
Умный, зараза… Стас потихоньку, бочком-бочком, попятился к “норке”.
— Да они сами ничего не знают… Стрельба вокруг, ни черта не понять, говорят… Ладно, поеду я. Тает все…
— Подождите! Я сейчас вызову машину, вас сопроводят. Обеспечат безопасность.
— Да ладно… — Стас поставил ногу на подножку. Медленнее, медленнее! Не паниковать! — Спасибо, конечно, но чего вас лишний раз дергать, служивые… Как-нибудь разберусь…
Все еще выглядывая наружу, присел на краешек сиденья, лениво потянулся к ручке дверцы.
— Стоять! — Лейтенант двинулся следом. — Я сказал подождите! В городе эвакуация, несанкционированное передвижение гражданских лиц за…
Стас захлопнул дверцу и тронулся, не дожидаясь, пока лейтенант доберется до кабины и заметит, что под правым сиденьем сидит Серый.
В зеркале заднего вида лейтенант пристально смотрел вдогонку “норке”. Потом снял с пояса и поднял к лицу рацию. Губы задвигались…
Угу, как же! Машину сопровождения, обеспечить безопасность… Все понять нереально, слишком далеко, чтобы прочесть по губам. Но, кажется, одно словечко улавливается, уж больно характерное: “мародер”.
Черт возьми… Если привяжется военная полиция, то это будет не то, что на въезде — измотанный и задерганный сержант. Эти уж проверят по полной. И груз, и личность. И внакладе не останутся. Секвенсор и Крысолов в одной “норке”. И еще модифицированная обезьяна и взвод крыс. Неплохо, да?
Да уж. На этот раз Акелла промахнулся так промахнулся… Перехватил информации, называется… Ч- черт…
Тот лейтенант, похоже, настырный. Вдруг правда науськает военную полицию и те отправят машину на поиски мародера?
Город пустой, словно вымерший. С новенькой машиной не затеряться. А в кузове — секвенсор и взвод крыс… И Серый еще в кабине.
Надо быстренько выгрузить это все. А потом уж пробираться в центр. Чтобы не быть привязанным к машине, чтобы можно было в любой момент бросить ее и уходить на своих двоих под землю. И ловите, голубчики…
Точно. Выгрузить, прорваться в центр, найти цивильных крыс, выйти на “друзей” Арни и сказать им, где секвенсор. Взять Арни, а с этим чертовым секвенсором они пусть сами корячатся. Берут и тащат его сами, куда хотят.
Значит, так. Затеряться. Выгрузить секвенсор. Потом в…
