В 1939 году Япония решила вновь вторгнуться в сферу советских интересов. Японские войска захватили Монголию, закрепились на восточном берегу реки Халхин-Гол. Японские генералы хотели создать условия для разгрома советско-монгольских войск, которые находились на западном берегу этой монголо-китайской реки.
2 июля 1939 года японцы форсировали Халхин-Гол. В ходе трехдневных боев они были отброшены на восточный берег. Однако это не отрезвило японских генералов. Они развернули свою 6-ю армию до полного состава, оснастили ее боевой техникой и вооружением и еще раз попытались добиться успеха. Советские войска под командованием комкора Георгия Жукова упредили противника в развертывании, перешли в наступление, окружили японцев и к концу месяца полностью разгромили японскую группировку. Японцы потеряли ранеными и убитыми 61 тысячу солдат и офицеров.
Эта новая неудача стала еще одним уроком для японских политиков и генералов. В последующие годы разгром на Халхин-Гол часто вспоминали в императорском дворце и старались строить японо-российские отношения, не только оглядываясь назад, но и пытаясь заглянуть за горизонт.
Иначе относились японские политики и генералы к колониям США и Великобритании в Юго-Восточной Азии. Здесь мнения японских политиков и генералов полностью совпали: европейцы должны были убраться домой. Японцы рассчитывали, что если настанет час освобождения, то местное население стран Юго- Восточной Азии поддержит Японию. В Токио считали, что изгнания европейцев из стран Юго-Восточной Азии можно будет добиться без особого напряжения. Германский посол Отт понимал, что японцы не отступят от своих планов. Рано или поздно Япония начнет борьбу за расширение своих владений и влияния на Дальнем Востоке и в Юго-Восточной Азии.
...У германского посла в Токио было много дел. Из Берлина постоянно приходили срочные депеши, которые требовали или конкретных шагов по укреплению японо-германских отношений, или безотлагательных разъяснений по сложным политическим, экономическим и военным вопросам.
В германском посольстве, которым командовал Эйген Отт, работали квалифицированные сотрудники. Они хорошо выполняли свои обязанности. Но больше всех «помогал» послу бывший специальный корреспондент респектабельной немецкой газеты «Франкфуртер цайтунг» Рихард Зорге. В 1939 году по указанию германского министерства иностранных дел Р. Зорге был назначен на должность пресс-атташе посольства. Военный разведчик Отт считал, что ему удалось приобрести ценного работника – опытного журналиста, члена национал-социалистической партии, который имел широкие связи в высшем обществе японской столицы.
По заданию Риббентропа посол Отт должен был проводить пропаганду германских идей в Японии. Пресс-атташе посольства Рихард Зорге должен был делать то же самое.
По указанию германского посла на машине Рихарда Зорге был установлен посольский вымпел, означавший, что японские полицейские не имеют права его останавливать. Отт не знал и не мог знать, что его главный советник Рихард Зорге является советским разведчиком. В результате невероятной интеллектуальной комбинации, разработанной в начале 1933 года в Разведуправлении Красной Армии, Зорге добился того, что немецкий посол в Токио стал работать на советскую военную разведку, даже не подозревая об этом...
Идея внедрения советского разведчика в германское посольство в Токио возникла у начальника советской военной разведки Яна Берзина, вероятно, в то же самое время, когда к власти в Германии пришел Гитлер, то есть в январе 1933 года. С этого периода разведкой была отмечена активизация германо-японских связей. Сближение Японии и Германии не сулило России ничего хорошего.
Необходимость проведения операции по внедрению советского разведчика в высшие круги японской политической элиты диктовалась еще и тем, что после захвата железной дороги, пролегавшей по территории Северо-Восточного Китая, японские генералы периодически организовывали различные вооруженные провокации, которые приводили к осложнению обстановки в этом районе. Американцам и англичанам японо-советский конфликт был выгоден. Они смирились с захватом Маньчжурии Японией. Действия Японии отвлекали внимание международного сообщества от дальневосточных проблем. Под шумок прессы об агрессивных действиях Японии США и Англия пытались укрепить свои собственные позиции в Китае. Неисчерпаемые природные ресурсы Китая, его практически безграничный и самый дешевый в мире рынок рабочей силы давно притягивали к себе внимание и англичан, и американцев. Китайский пирог был очень велик и очень ценен. И в Вашингтоне, и в Лондоне хотели бы отрезать себе от этого пирога большие и жирные куски.
В ходе вооруженных советско-японских столкновений и СССР, и Япония несли большие потери и, самое главное, не мешали американцам и англичанам укреплять свои позиции на Дальнем Востоке.
Все сведения, добывавшиеся советскими разведчиками, стекались к Я. Берзину, начальнику военной разведки Красной Армии. Берзин понимал, какая сложная и опасная для СССР обстановка может в скором времени сложиться и в Европе, и на Дальнем Востоке. Из Китая, где эффективно работала резидентура советской военной разведки под руководством Рихарда Зорге, поступали тревожные донесения о планах американцев и англичан. Они подтверждались данными источников, действовавших в европейских странах и даже в США. Из резидентур в Берлине и Варшаве также приходили достоверные сведения о том, что ни Германии, ни Японии доверять нельзя.
В начале 1930 года по указанию Я. Берзина в Разведуправлении Красной Армии был создан информационно-аналитический отдел. Его сотрудники постепенно набрались опыта и стали хорошими специалистами. Они научились за малым видеть большое, обобщать независимые друг от друга факты, складывать из донесений отдельных разведчиков и агентов картины обстановки в Европе и на Дальнем Востоке. Эти информационные картины динамично изменялись. На просторах двух самых сложных в мире регионов вновь пробуждались силы, которые враждебно относились к Советскому Союзу.
Между словом и делом, как правило, лежит большой путь. Но когда Гитлер заявил, что большевизм его главный враг, аналитики Разведупра запомнили эти слова. Было над чем задуматься Яну Берзину.
Берзин хорошо знал обстановку в Германии. Он работал в этой стране на нелегальном положении и, как никто другой в советском военном руководстве, разобрался в политических амбициях нового германского лидера.
Ян Берзин длительное время не мог найти разведчика, способного проникнуть в Японию, устроиться там и организовать разведывательную работу. Берзин хорошо знал всех своих нелегалов. Многих из них он сам подбирал для работы в военной разведке. Некоторые разведчики-нелегалы даже написали об этом в своих анкетах, которые они заполняли в 1925 – 1935 годах. Среди двух десятков вопросов был и такой: кто рекомендовал вас для работы в разведке? В большинстве анкет разведчики давали один и тот же ответ: начальник военной разведки Ян Карлович Берзин.
