сбился: – Слушай, я уже миллион раз пожалел, что ввязался в эту бредовую затею! Это низость! Цинизм! Я морочу бедной девушке голову, а она мне верит. Мы совершаем огромную ошибку. Неужели ты сам не видишь?
Жданов безнадежно махнул рукой и резко вышел.
Катя отвернулась от компьютера, обхватила обеими руками голову и закрыла глаза. Все последние дни в любую минуту образ Андрея был у нее перед глазами. Она мечтала прикоснуться к его темным волосам, снова ощутить тепло губ. Но Андрей помолвлен.
За стеной послышались голоса Жданова и Малиновского. Она быстро поднялась и выглянула в кабинет – может, начальнику нужна какая-то информация? Он скверно выгладит – побледнел, осунулся. Катя одернула кофту и тихо спросила:
– Андрей Павлович, вам заказать обед?
– Бывают моменты, Катя, когда людям не до трапезы, – отмахнулся Андрей. – Например, когда тебе сообщают, что твоя фирма разорилась. Или твой дом сгорел. Или тебя бросила любимая девушка. С вами такое случалось? Нет? А со мной, к сожалению, случилось!
Катерина опустила глаза и вышла из кабинета.
Запершись в своей комнатке, Катя разглядывала фотографию Андрея, в который раз изучая высокую линию лба, прямой нос, жесткий подбородок. Видеть его – даже на фотографии – это такое счастье! А быть с ним, а говорить – даже о делах. У нее никогда не хватит сил уволиться из компании – хотя это, пожалуй, самый простой и эффективный выход из ситуации. Она старательно спрятала фотографию в стол и вздохнула:
«Рано или поздно Кира обо всем узнает. Хотя дело не только в ней. Я хочу быть с Андреем. Но мы слишком разные, между нами пропасть! Я не должна быть препятствием на его пути к счастью, к успеху. Я поклялась помогать ему! А значит, мне нельзя больше встречаться с ним. Это самая действенная помощь. Прости меня, Андрей! Но нам придется расстаться. Ты останешься в моей жизни – потому что я слабая и глупая, и не могу уйти совсем – но снова станешь только моим шефом – Андреем Павловичем».
– Предлагаю выпить, – сказал Роман.
– Вперед, пей! – отодвинул стакан Жданов. – Мне даже пить ке хочется.
– А вот это уже симптомчик... – хихикнул коварный Рома.
Это уже слишком – пришел издеваться, когда другу и так тяжело!
– Хватит, Роман, я заварил эту кашу по твоему совету. И мне дурно от одной мысли о том, как это теперь разгребать...
Из коридора послушался невнятный шум, потом радостный женский визг. Роман и Андрей замерли с бокалами, наполненными виски, пытаясь по звуку догадаться, что там опять стряслось. К счастью, их недоумение развеялось с появлением Пушкаревой.
– Катерина, что там происходит?
– Зарплату перечислили. Все радуются, – несмотря на это долгожданное событие, Катя не выглядела счастливой. Она смотрела в пол, изучая каждую ворсинку коврового покрытия.
Роман понял: не время мешать «влюбленным», и осторожно вышел из кабинета.
– Андрей Павлович, я пойду, – все так же, с опушенной головой, Катя побрела к себе, но остановилась у самой двери каморки и наконец решилась посмотреть на Андрея. С надеждой спросила: – Вам еще что- нибудь нужно?
– Да, Катя. Вы. Я хочу подвезти вас…
– Не надо, Андрей Павлович, я сама!
Подхватив свою огромную сумку, Пушкарева поспешила к выходу.
Жданов злился на нее и на себя! Девушки и раньше отказывали Андрею – хотя такое случалось крайне редко – но, кажется, ни одна из прежних неудач не волновала его так сильно. Но Андрей не привык сдаваться! Схватил плащ и бросился следом за Катей:
– Катя, у меня к вам очень важный разговор...
Но прямо в дверях столкнулся с Милко. Маэстро выглядел обиженным.
– Нет, Андрей, это у меня к тебе важный разговор, – затянул он с мягким иностранным акцентом, цепко ухватив Жданова за полу пиджака. И принялся привычно жаловаться: – Моему терпению пришел конец! Если мне и дальше придется работать в этой, атмосфере, я начну шить такое, что можно надеть только на ручную обезьянку…
Андрей устало улыбнулся: ну вот, он упустил, считай, последний шанс помириться с Катей и стать просто счастливым человеком из-за того, что Милко именно сейчас затеял обычный спектакль ради новой прибавки к жалованию.
Отсыпав Милко изрядную порцию обещаний и с трудом спровадив капризного маэстро, Андрей почти автоматически снова заглянул в кабинет Малиновского.
– Ну что, поговорил со своей красоткой? – полюбопытствовал тот.
– Нет, она ушла, отказалась меня слушать, я хотел ее догнать – тут, как назло, Милко... – Андрей рухнул на низкий кожаный диванчик, швырнул пиджак на прозрачный столик для газет и принялся тереть виски руками.
– Соберись! Несчастная любовь плохо на тебя влияет – ты теряешь форму!
– Я устал. Сегодня я собирался положить конец этому фарсу, но даже этого не смог сделать. Я больше не хочу, я отказываюсь пудрить ей мозги разговорами про любовь. Во-первых, не могу так издеваться над ней – это слишком. Во-вторых, не могу так издеваться над собой. Попробовал бы сам целоваться с женщиной, которая... – Андрей не закончил фразу, вздохнул и продолжил: – И, в-третьих, все закончится тем, что Кира об этом узнает.
