– Спасибо, – сказала Сайэл.
– Без проблем, – салластанец вернулся в кресло стрелка и снова застегнул ремни безопасности. – Правую турель заклинило. Секира-три прав, у нас на хвосте огромное облако кораблей, и они приближаются.
Саэл аккуратно двинула ручку управления. 'Алеф', адекватно отреагировав, вернулся в центр проспекта. Только тогда она осмелилась проверить панель датчиков.
Та показывала Е-крыл, находившийся высоко над головой, а краем глаза она видела росчерки лазерных лучей от скоростного истребителя, бившие в бомбардировщик впереди. Далеко позади на приборах виднелось огромное облако транспортных средств, приближавшихся на невероятной скорости – они будут рядом секунд через тридцать, или даже меньше, а её панель датчиков до сих пор не могла определить, что это за корабли.
А впереди, за первым бомбардировщиком, но всё равно слишком близко, проспект заканчивался, упираясь в огромный, недавно построенный жилой комплекс.
Сайэл посмотрела вверх, и её глаза расширились. Если она прямо сейчас начнёт набирать высоту, то, может быть, она и сможет перелететь верхушки окружавших зданий. Но передний бомбардировщик был слишком близко к зданиям и никак не мог избежать столкновения.
Она увидела, как он выпустил ракеты вверх и вниз. Улица прямо перед большим зданием исчезла в дыму и пыли. И она могла бы поклясться, что за долю секунды до того, как облако пыли поглотило бомбардировщик, он нырнул вниз, к поверхности дороги.
Второй бомбардировщик, тот, который она преследовала, снижался. Его пилота ничего не отвлекало – Секира-три, прекратив преследование, набирал высоту, поднимаясь в безопасное место.
Сайэл осознала, что Зуэб кричит на неё, что-то о наборе высоты, о том, чтобы спастись. Он проигнорировала его и бросила взгляд на датчики. Место, куда попали ракеты, до сих пор лишь частично отображалось на экране, но это оказалась огромная дыра, и первый бомбардировщик исчез. Он не врезался в здание, не метался вправо-влево в безуспешной попытке вырваться из частокола зданий – он просто исчез.
В дыре.
Сайэл направила 'Алеф' по курсу второго бомбардировщика.
Зуэб орал что-то о безумии и об уничтожении. Она опять проигнорировала его, держа ручку управления обеими руками.
Второй бомбардировщик исчез в облаке дыма. На панели датчиков было видно, что он нырнул в дыру на улице.
Когда до этой точки долетела Сайэл, она нажала на рукоятку управления, на долю секунды прижав её. Из верхних сопел вырвалось пламя, и ‹Алеф› резко дёрнулся вниз.
Он ни во что не врезался. Хотя в иллюминаторах виднелся только дым и темнота, на панели датчиков показывался изжёванный хвост бомбардировщика, несущегося вперёд между рядами массивных по виду колонн. Впереди него виднелись обломки и пыль. Бомбардировщик начал подниматься в направлении этих обломков.
Когда её 'Алеф' достиг точки, где бомбардировщик начал подъём, Сайэл дёрнула ручку управления вверх, и сработали нижние сопла. Она добавила к этому импульс репульсора. Истребитель рванулся вверх, притиснув перегрузкой позвонки друг к другу и обрезав вопли Зуэба, затем внезапно они вновь оказались на свету.
Впереди виднелись парковые насаждения и светящийся купол военного энергетического щита. Первый бомбардировщик двигался вокруг щита направо, второй – налево. Оба опустошали свои бомбовые отсеки – на поверхность земли планировали дроиды-наводчики, их спуск замедлялся чем-то вроде репульсорных дисков ограниченного действия, подобными тем, что использовали десантники. Сверху над ними летали эскадрильи крестокрылов, перехватчиков ЭТА-5, Е-крылов – весь состав воздушного прикрытия гарнизона Реллидира.
Теперь Зуэб вопил что-то о том, как классно она летает, о будущих детях и о голодрамах. Сайэл в очередной раз его проигнорировала. В голове раскладывались по порядку холодные цифры и факты.
Она нажала на кнопку активации тормозных двигателей, чтобы замедлить 'Алеф', тем самым заставив Зуэба дёрнуться вперёд в своём кресле, и переключилась на панели связи на общую частоту флота.
– Это Серый-четыре, всем силам Альянса, – начала она. Её голос звучал до странности спокойно, однако она-то знала, что всего лишь сдерживала свои эмоции, но не подавила их полностью. – Эскадрильи противника, приближающиеся с запада на восток к центру Реллидира – это ракеты, и они имеют свободный доступ к внутреннему щиту. Будьте наготове.
Она опять переключилась на частоту эскадрильи. Когда передняя часть ‹Алефа› повернулась, и здание, под которым они только что прошли, показалось в их иллюминаторах, Сайэл заставила истребитель зависнуть в воздухе.
– Зуэб, стреляй ракетами. Снеси это здание. Начинай с его основания.
– Что?
– Это приказ. Снеси здание, начинай с основания и дальше вверх.
Руки Зуэба коснулись приборов управления оружием.
Корускант Не-Джейсен нападал на Люка снова и снова, делая удивительные прыжки, отскакивая от одной стены к другой, от потолка к полу, как будто был неподвластен силе тяготения. С каждым таким прыжком, он наносил один, два три удара мечом, снова и снова, пока столкновения клинков не отбрасывали его прочь, за пределы досягаемости его меча.
Люк блокировал каждый удар и атаковал сам. Он почувствовал, как слегка съёживается кожа на предплечье его левой руки от жара близко прошедшего меча, увидел, как от его слишком близко прошедшего выпада вспыхнула одежда в правой подмышке фальшивого Джейсена… но тот сбил пламя и лишь ухмыльнулся на это.
Не-Джейсен ухватился за потолочный осветительный стержень и повис на нём, как будто ничего не весил.
– Ты почти настолько же хорош, как мой наставник, – заявил он.
Люк насмешливо посмотрел на него.
– И кто он?
– Ты и сам знаешь, – сказал фальшивый Джейсен. – Кстати, тебе идёт борода.
– Ты думаешь? – Люк провёл свободной ладонью по чисто выбритой коже. – Что ж, я не знаю, в чём наши разногласия, но возможно, их можно разрешить, используя слова, а не мечи.
– Я стараюсь не вести переговоров с фантомами, с тем, что не существует. Предпочитаю просто разрубить их надвое и смотреть, как они исчезают, – не-Джейсен оттолкнулся ногой от стены и снова полетел вперёд.
Звёздная система MZX32905, рядом с Биммиэлем Когда толчок Силы от Мары-ситха отбросил его от неё, Бен отключил свой световой меч. Закружившись от силы её атаки, он, вместо того, чтобы противостоять натиску, добавил собственный импульс Силы, который был направлен в сторону от вектора её толчка, и внезапно начал двигаться почти перпендикулярно направлению, в котором его отправила она. При каждом сделанном им обороте Бен видел её, освещённую собственным мечом, и она смотрела не в ту сторону; его маневр сработал.
