Светлана

 — Это не разбойник, а девочка,

 — Девочки тоже иногда бывают порядочные разбой­ницы... А ну-ка, Галочка, — папа пересел с кресла на ди­ван и по дороге прихватил с собой Галю, — сядем мы с тобой рядком да поговорим ладком... Рассказывай про свою разбойницу.

Теперь Галя сидела между папой и мамой и видела совсем близко их внимательные глаза. Галя подумала, как страшно важно для папы и для мамы все, что ее за­нимает и волнует, и как хорошо, когда можно все, что тебя занимает и волнует, кому-нибудь рассказать.

И не нужно никаких особых честных слов, потому что у папы и мамы все слова честные.

Потом Галя подумала о Светлане — что некому ей рассказать про свои обиды и огорчения и никому про ее огорчения неинтересно слушать, У Гали затряслись губы...

Когда она кончила рассказывать, папа спросил, вста­вая:

 — Где этот детский дом? Галя тоже вскочила с дивана:

 — Папа, ты что хочешь делать? Ты хочешь туда идти?

 — Для начала хочу позвонить по телефону. Даешь разрешение?

 — Папа, если ей что-нибудь будет из-за меня...

 — Честное слово, Галочка, я буду говорить так, буд­то та разбойница — моя собственная разбойница!

 — Ну, тогда звони.

 — По-моему, лучше не по телефону, — сказала мама,

 — Так я же только сговориться, когда прийти.

В детском доме ответили, что директора нет, просили позвонить утром или прямо зайти. Говорила дежурная воспитательница. Папа положил трубку и вопросительно посмотрел на маму и на Галю.

 — Лучше бы прямо с директором... — нерешительно проговорила мама.

 — Хорошо, — сказал папа, — в таком случае, отло­жим до утра.

XIII

В это утро тетя Мариша в школьной раздевалке, как представитель власти, выслеживала правонарушителя. С молниеносной, почти автоматической, быстротой прини­мая и размещая на вешалках пальто девятиклассниц, она успела сказать:

 — Вот эта девочка уже второй день: придет, паль­тишко снимет вместе со всеми, а повесить мне не дает. Постоит немного... подружки в класс, а она оденется опять и уходит. А чуть звонок — опять, в школу, прямо с улицы. Стоит у двери и подружек ждет.

 — Какая девочка? — спросила Лида Максимова.

 — Вон: черненькая, кудрявая, в красном берете... Первый раз я думала — может, она забыла что, домой опять побежала. А теперь вижу — не в этом дело. Подо­зрительно мне ее поведение.

 — Да где же? Где она? — сама удивляясь своему волнению, спрашивала Лида.

 — Там, там, в уголке, за скамейкой...

Но красный берет был уже в тамбуре, между двумя стеклянными дверями.

 — Светлана! — крикнула Лида. — Тетя Мариша, дай­те мне скорее мое пальто! Девочки, пропустите, пропу­стите меня скорее! Это моя!.. То есть не моя, но все рав­но — наша!

И Лида исчезла за дверью.

Девочки выбежали вслед за ней на крыльцо. Ни крас­ного берета, ни синей Лидиной шляпки...

 — В чем дело? — спросил Иван Иванович, входя в раздевалку вместе с руководительницей четвертого «В».— Почему такое волнение?

Узнав причину волнения, он спросил учительницу:

 — Светлана Соколова? Но ведь она была вчера на уроке? Вы спрашивали ее вчера!

 — Наташу Соколову, — возразила та. — В четвер­том «В» ни одной Светланы нет!

Тогда Иван Иванович потребовал у нянечки обратно свои калоши, а руководительница четвертого «В» по­шла прямо в кабинет директора и сообщила таким го­лосом, будто предупреждала о могущем быть землетря­сении:

 — Иван Иванович просил предупредить, что он мо­жет опоздать на урок!

Маленький сад между двумя высокими домами.

Легкой спиралью кружит ветер на дорожках осенние листья.

Одна скамейка совсем в стороне, ниоткуда ее не вид­но за широким стволом дерева. Можно посидеть здесь, как вчера.

В саду никого нет. Дошколятам еще рано гулять, а те, кто во вторую смену учится, встают не торопясь, будут готовить уроки. А кто в первую смену — уже входит в класс...

Вчера здесь был слышен — правда, очень слабо, но все-таки был слышен — школьный звонок.

Из подъезда вышла женщина с кошелкой. Хозяйка от­правляется за покупками. Кошелка огромная, да еще зе­леная авоська на руке висит... Большая, должно быть, семья у этой женщины!

А другая женщина, наоборот, вошла в ворота. Загля­нула в сад, присела на скамейку. Потом мимо всех подъ­ездов прошлась, даже в закоулок посмотрела между до­мом и каменной стеной забора.

То ли квартиру чью-нибудь ищет, то ли думала, что двор проходной... А другого выхода нет, вот она и ухо­дит. Нет, не ушла, остановилась на улице за воротами... Немножко похожа на Галю Солнцеву, в особенности в профиль. Вот такой же вид бывает у Гали, когда она очень волнуется, жалеет кого-нибудь и не хочет этого показать, и хочет все поскорее уладить, и не уверена — рассердятся на нее или нет. Хорошая девочка Галя Солн­цева, только не смей ты меня жалеть и не вмешивайся не в свои дела, а то рассержусь!

Галя сейчас уже за партой сидит, вынула тетрадь по арифметике... Вместе со звонком войдет в класс Иван Иванович.

Школа живет где-то за чужими домами своей разме­ренной жизнью. Как и накануне, Светлану охватило горь­кое чувство непоправимости. Вот и еще один школьный день проходит мимо нее. И никому до этого дела нет. Ну и пусть никому дела нет. Сама ушла и больше никогда не вернусь! А все-таки обидно сидеть вот так, совсем в стороне, когда все равнодушны и никто ничего не за­мечает!

Женщина у ворот поджидает кого-то. Вот увидела — помахала рукой.

Чудеса! Иван Иванович идет... и не в школу, а совсем в другую сторону. Не может быть — ведь сейчас звонок будет... Слабый звон донесся из-за каменной стены. Свер­шилось невероятное: Иван Иванович опоздал на урок!

Светлана даже привстала со скамейки и, притаившись за деревом, в тревоге смотрела на улицу.

Иван Иванович подошел к воротам... А из переулка, откуда ни возьмись, Лида Максимова, пальто внакидку, бежит запыхавшись...

Они знают женщину, похожую на Галю. Должно быть, это Галина мама, вот и все! Подойдя к ней, они как-то сразу успокаиваются и смотрят в сторону площа­ди, откуда идет через улицу мужчина в коричневом пальто, под руку с Натальей Николаевной.

Школа и детский дом — все перемешалось, все прихо­дит в движение... И вдруг Светлана увидела себя в са­мом центре.

Вот и кончился ее наивный обман. И как быстро!

Первой мыслью было — спрятаться в одном из подъ­ездов. Они были как темные норы — пускай не очень на­дежное, но все же укрытие. Нет, теперь уже поздно: от ворот будет видно, как она побежит.

Светлане вдруг вспомнилось, как однажды с ребята­ми она ловила ежика в лесу. Застигнутый врасплох, он метался по дорожке, топал и хрюкал сердито: отстаньте, мол, некогда мне, какое вам до меня дело! А норка была далеко, до нее не добраться. Тогда ежик прибегнул к по­следнему средству самозащиты — свернулся клубком и выставил все свои колючки...

Наталья Николаевна пошла к воротам.

Можно себе представить, что делается сейчас в школе и в детском доме! Сейчас они войдут во двор все вместе....

Раздув ноздри, Светлана снова села на скамейку и стала ждать. Ежик свернулся клубком и выставил все свои колючки.