Лучше всего собирать растения в местах, удаленных от человеческого жилья, или высоко в горах.
Растения должны быть собраны вовремя, то есть лучше всего их собирать утром после высыхания росы. Нельзя собирать растения после дождя – при сушке они утратят цвет и запах.
Собирать растения должен добрый человек с хорошим настроением, желающий помочь людям и себе. Сбор лекарственных трав – это целый ритуал. Многие знахари при сборе трав читают молитвы, просят прощения у растения, которое срывают, и обращаются к нему с просьбой о том, чтобы оно своей целебной силой помогало людям.
Очень важно знать, какие части данного растения являются лекарственными и когда наступает время их сбора.
У многих лекарственных растений собираются только цветки.
Иногда используются только листья целебного растения. Листья надо заготавливать до цветения или во время появления бутонов. Листья весенних растений, употребляемых для салатов в свежем виде (крапива, береза, одуванчик, первоцвет), лучше всего собирать, когда они только распустились. Мягкие, нежно- зеленые, они уже содержат все действующие вещества в максимальной концентрации. Листья обрывают руками, обычно собирают развитые прикорневые, низкие и средние стеблевые листья. Поблекшие, увядшие, объеденные насекомыми или пораженные грибками листья собирать нельзя.
Собирая листья, важно помнить, что нельзя обрывать с растения более 25% листьев, чтобы оставшихся хватило для нормальной жизни растения.
Корни растений бережно выкапывают после отмирания надземной части осенью или ранней весной, когда вся жизненная сила растения содержится именно в них. Корневища и корни вначале очищают от земли, одревесневших и подгнивших частей, а потом промывают в проточной воде. Промытые корни раскладывают на ткани и подсушивают на солнце. Чистая кожица корня свидетельствует о сборе здорового, полноценного сырья. Корни, содержащие ароматические и летучие эфирные вещества, кроме очистки, протирают ветошью. Толстые, сочные и мясистые корни перед сушкой режут вдоль или кружочками. Приготовленное сырье нанизывают на шпагат и сушат в хорошо проветриваемом помещении, печи или сушилке. Плотные корни можно сушить на солнце. Корни, содержащие летучие вещества, рекомендуется держать в подвале, засыпав сухим песком. Корни калгана, змеевика и кровохлебки высушиваются на солнце, а корни валерианы на солнце только обветриваются, дальнейшая сушка производится в затененном помещении.
Семена и плоды заготавливают после созревания.
Кору деревьев и кустарников следует собирать весной, в период усиленного выделения сока. В это время кора свободно отделяется от древесины. Позже, когда рост прекращается, кора уже не снимается. Чтобы снять кору, на молодых ветках острым ножом делают кольцевые надрезы на расстоянии 25–50 см один от другого, объединяют их одним или двумя продольными надрезами, а затем отделяют кору в виде желобков. Если кора покрыта лишайником, то следует сначала тщательно счистить его ножом, иначе сырье будет испорчено и из него нельзя будет приготовить полноценное лекарство. У крушины кора снимается со стволов и ветвей, а у дуба – только с молодых боковых ветвей. Кора крушины может использоваться в качестве слабительного средства лишь после 1 года хранения. Свежая кора ядовита и вызывает рвоту. Нейтрализовать рвотное действие коры можно термической обработкой. Для этого ее следует в течение 1 ч прогревать при температуре 100 °С.
Древние проявляли глубокое почтение к срубаемым деревьям, погибающим для того, чтобы люди могли жить. Дровосек, рубя дерево, делал это с осознанием совершения убийства и всегда просил у дерева прощения.
В качестве лечебного сырья используются почки различных растений, например березы, сосны, ели, тополя, смородины. Заготавливают набухшие почки ранней весной, как правило, в марте-апреле. Крупные почки (сосновые) срезают ножом, мелкие (березовые) обмолачивают после того, как высушат ветви. Сушить почки следует продолжительное время и только в прохладном помещении, которое хорошо проветривается, иначе они могут прорасти.
Можно также выдержать почки 10 дней на холоде, а затем сушить при температуре не выше 30–35 °С.
Значительная часть используемых в настоящее время в медицине лекарственных трав выращивается с коммерческими целями. Химический состав растений и количество активных веществ отличаются от показателей дикорастущих растений в связи с тем, что эти свойства зависят от местности и естественных условий произрастания. Наибольшее количество биологически активных веществ содержат растения, выросшие в горах или в суровом климате Урала и Сибири, там, где прослеживаются значительные перепады дневных и ночных температур, а также летних и зимних. Коммерческое культивирование растений при правильной и разумной агротехнике также совершенно оправдано, потому что гарантирует необходимое качество и предохраняет растения от экологических ядов, а также способствует сохранению и разведению редких видов растений, сбор которых в природных условиях может привести к их полному исчезновению.
С развитием земледелия человек научился использовать для лечения не только дикорастущие, но и культурные растения, выращиваемые в других почвенных, а иногда и в других климатических условиях. С развитием скотоводства возникло гончарное дело, появилась глиняная посуда, что сделало возможным не только употребление вареной горячей пищи, но и приготовление настоев и отваров из лекарственных растений, а также облегчило хранение лекарств. Археологи среди черепков глиняной посуды находят и сосуды для растирания и варки лекарственных растений.
Приготовление лекарственных форм
Для приготовления настоев используют дистиллированную или талую воду. Сырье заливают водой комнатной температуры в эмалированной, стеклянной или керамической посуде. Затем посуду помещают на водяную баню или ставят на огонь, доводят жидкость до кипения, держат на огне в течение 15 мин после закипания, а затем остужают при комнатной температуре около 30–40 мин. Посуду при этом накрывают крышкой. Охлажденный настой требуется процедить через 2–3 слоя марли, отжать сырье и долить воды (до 200 мл). Настои следует пить в теплом виде согласно рецепту. Хранить их можно не более 2 сут в холодильнике. Для подогревания в чашку с настоем нужно добавить немного горячей воды.
В народной медицине березовый гриб известен еще с XVI в. Его используют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, раке, как общеукрепляющее и тонизирующее средство. Иногда настой пьют как чай.
Во Франции распространено приготовление настоек на виноградном вине.
Для получения отвара длительность вываривания увеличивают до 30 мин, охлаждают в течение 10 мин, а затем процеживают. Отвар можно хранить 3–5 дней. Некоторые отвары не охлаждают, а сразу процеживают (из коры дуба, корня змеевика, листьев толокнянки).
