летом можно только по воде на лодке. Существует предание, что в этой волноприбойной пещере выполнялись шаманские обряды с жертвоприношениями. Грот имеет длину 16 м, по узкой щели можно свободно идти в полный рост, а высота от пола до потолка достигает 5 м. При свете фонариков на потолке сверкают кристаллы льда и намокшая жила, сквозь которую откуда-то сверху сочится вода.
Байкальские петроглифы все еще остаются во многом загадочными. Их исследованиям посвящено значительное количество работ разных авторов, в том числе монография академика А.П. Окладникова «Петроглифы Байкала». Кроме знаменитых петроглифов Саган-Забы наскальные рисунки можно увидеть в бухте Ая, в долине реки Анги, на горе Сахюртэ около пос. Еланцы, на горе Манхай в долине р. Куды, Шишкинские писаницы на р. Лене вблизи пос. Качуга.
Туристы должны помнить, что нельзя рисовать на церквах, нельзя осквернять памятники, делать надписи в священных местах – это непреложное правило воспитанных людей. Скала Саган-Заба объявлена памятником природы и является сакральным шаманским местом.
Бухта Ая находится на западном берегу Байкала, в 2,5 км к северу от устья р. Анги, впадающей в озеро, и в 12 км от поселка Еланцы. Ая в переводе с эвенкийского означает «хорошая, красивая, удобная». Хорошо защищенная от ветров бухта – идеальное место для отстоя во время шторма у пирса. Ая вдается в материк на 800 м, ширина ее – 600 м. С юга и севера бухта защищена высокими мысами с отвесными скалами, а на западе в глубине ее пологий берег образует песчаный пляж в форме полукруга. В 2 км к северо-западу от пристани, на мраморном плато мыса Ая, имеются пещеры. Известны пещеры Ая-Рядовая (длина ходов 1350 м и глубина 64 м), Октябрьская (длина ходов 218 м, глубина 33 м), Вологодского (длина ходов 46 м, глубина 17 м) и Случайная (длина ходов 56 м, глубина 12 м). Самая большая пещера Ая поражает разветвленностью ходов, украшенных натечными известняковыми образованиями и кристаллами кальцита. Некоторые из них загромождены обвалившимися глыбами и понижаются в сторону Байкала. В 1993 г. спелеологи иркутского клуба «Арабика» открыли новые ходы в пещерах Ая и Рядовая. Результатом исследования стало объединение их в единую пещерную систему Ая-Рядовая – крупнейшую на побережье Байкала. Пещеры на плато Ая заложены в древнейших породах – тажеранских мраморах архейского комплекса, возраст которых около 2 млрд лет. Эти пещеры специалисты относят к самым древним в Сибири. О существовании их в глубокой древности свидетельствуют находки скелетов древних змееголовых рыб, возраст которых датирован 20 млн лет, обнаруженных в водных отложениях в подземных ходах пещеры Ая. В отдельные годы по основному ходу течет вода. В привходовой части пещеры, после узкого лаза под большим камнем, можно увидеть над головой изображение мамонта. Этот рисунок – шутка иркутских студентов, сделан он в конце 70-х гг. прошлого столетия и не является древним. На плато можно проехать на автомашине или подняться по тропе, но найти пещеры среди сухой каменистой степи не так просто.
Бухта Ая по-эвенкийски означает «хорошая, красивая, удобная»
Наскальные изображения на берегах бухты Ая сохранились в трех местах. Основная группа рисунков высечена на скале из белого мрамора, обращенной на южную сторону, то есть в сторону озера. От берега Байкала скала находится примерно в 100 м. Фигуры людей и животных изображены различными способами (сплошное высекание, высекание по контуру, протирка всей фигуры). Три человеческие фигуры, высеченные по контуру, изображают шаманов. Размер наибольшей – 25?45 см. Глаза у этих фигур обозначены точками, поперек тела проведены линии. У одной на плечах изображены гвоздевидные придатки. Поднятые руки, возможно, являются символом молитвенного обращения к небу. Подобные изображения шаманов на Байкале сохранились на скале Саган-Заба, есть они также на скалах в Кудинской степи, на р. Белой, вблизи Мальты и на многих скалах Приангарья.
Две человеческие фигуры, переданные сплошным высеканием, изображают людей, стреляющих из лука с колена. Размер их – 7?10 см. Отдельно высечено изображение стрелы длиной 23 см. Из животных на скале сплошным высеканием очень правдиво переданы лебедь (1,0?16 см), осетр (7?30 см), нерпа (5?23 см) и лось. В одной фигуре, расположенной внизу слева, художник, возможно, пытался изобразить верблюда. На этой же скале между древними глубоко высеченными рисунками сохранились слабо вырезанные по контуру изображения человека, коз, оленей, собаки и других животных. Некоторые рисунки трудно поддаются объяснению, возможно, что они изображают отдельные атрибуты шаманства, знаки эмблем или тавро – родовые знаки собственности.
