Не значит это, о, человек, умереть бесчестнее пса, потому что какой оттого вред потерпел такой человек? То только худо, если он не имел для своего прикрытия одежды добродетели. Что все другое не причиняет никакого вреда добродетельному, убедись из того, что большая часть праведников, разумею пророков и апостолов, за исключением немногих, неизвестно, где и погребены: одни были усечены в главу, другие, будучи побиты камнями, таким образом окончили жизнь, иные, предавши себя самих бесчисленным и разнообразным наказаниям, все пострадали за Христа. Но никто не дерзнет сказать о них, что смерть их была бесчестна, а скажет в след за божественным Писанием: честна пред Господом смерть преподобных его (Пс.115:15). И как называет оно смерть преподобных 'честной', так, послушай, называет оно смерть грешников 'лютой': смерть, говорит, грешников люта (Пс.33:22). Хотя бы кто расстался с жизнью в своем доме, в присутствии жены и детей, в собрании родственников и знакомых, но, если не имел добродетели, 'люта' смерть его. Напротив, стяжавший добродетель, хотя бы умер на чужбине, поверженный на землю, - да и что я говорю: на чужбине или на земле? - хотя бы впал в руки разбойников, хотя бы сделался добычей зверей, 'честна' будет смерть его. Скажи мне: сын Захарии не во главу ли был усечен? А Стефан, первый украсившийся венцем мученичества, не скончался ли, будучи побит камнями?
А Павел и Петр не преставились ли от настоящей жизни, первый, будучи усечен, второй - противоположным Господу образом приняв крестное мучение? И не за то ли особенно они и прославляются и воспеваются по всей вселенной?
2. Соображая все это, не будем считать жалкими умирающих на чужбине, ни ублажать разлучающихся с жизнью в собственном доме; но, последуя правилу божественного Писания, поживших в добродетели и так преставившихся будем ублажать, а умирающих в грехах признавать несчастными. Как добродетельный проставляется в лучшую жизнь, получая возмездие за свои труды, так не имеющий добродетели, умирая, уже испытывает начатки мучений, и, отдавая отчет в делах своих, подвергается невыносимым страданиям.
При мысли об этом нужно, поэтому заботиться о добродетели, и в настоящей жизни, как на ристалище, подвизаться так, чтобы, по окончании зрелища, украситься светлым венцем, и напрасно не раскаиваться. Пока еще продолжается время подвигов, можно, если захотим, отложить леность и преуспеть в добродетели, дабы получить предлежащие венцы. Но, если угодно, обратимся к продолжению повествования. После того, как Иаков заповедал сыну касательно погребения, и Иосиф отвечал: 'сделаю по слову твоему', - Иаков сказал: 'клянись мне. И клялся ему. И поклонился Израиль на возглавие постели'. Посмотри на этого старца, человека уже преклонных лет, патриарха, поклонением выражающего уважение к Иосифу, и самым делом показывающего теперь исполнение сновидения. Когда Иосиф рассказывал ему свое сновидение, он сказал, говорит Писание: 'неужели я и твоя мать, и твои братья придем поклониться тебе до земли' (Быт.37:10)? Но, может быть, кто-нибудь скажет: как же исполнилось сновидение, когда мать Иосифа прежде умерла и не поклонилась сыну? Но Писание обыкновенно главнейшим означает все. Так как 'глава жене муж' (1Кор.11:3), и притом сказано: 'и будут одна плоть' (Быт.2:24), то, как скоро преклонилась глава, очевидно уже и все тело последует главе. Если отец это сделал, тем более сделала бы это мать, если бы не похищена была от жизни (смертью). 'И поклонился Израиль на возглавие постели'. Поэтому и Павел сказал: 'верой Иаков, умирая, благословил каждого сына Иосифа и поклонился на верх жезла своего' (Евр.11:21). Видишь ли, что и это самое Иаков сделал по вере, предвидя, что Имевший родиться от семени его будет царского рода? Затем, когда Иаков заповедал сыну то, что хотел, немного после, говорит Писание, Иосиф, узнав что изнемогает отец его, что он при дверях гроба, и уже приближается время кончины его, - 'взял с собой двух сынов своих. Известили об этом Иакова; Израиль собрал силы свои и сел на постели (Быт.48:1-2). Посмотри, как любовь к сыну укрепляла старца, и как сила духа побеждала немощь. Услышав о прибытии сына, он, как говорит Писание, 'сел на постели'. Увидев его, он показывает отеческую любовь к нему и так как готовился к смерти, то своим благословением ограждает детей, оставляя им это величайшее достояние и богатство, никогда не могущее истощиться. Вот как он начинает. Сначала повествует о Божьем к нему благоволении, и потом уже преподает благословение детям. 'Бог Всемогущий', говорит он, 'явился мне в Лузе, в земле Ханаанской, и благословил меня, и сказал мне: вот, Я распложу тебя, и размножу тебя, и произведу от тебя множество народов, и дам землю сию потомству твоему после тебя, в вечное владение' (Быт.48:3-4). Возвестил мне, говорит, Бог, явившись мне в Лузе, что Он умножит семя мое так, что из него произойдут собрания языков, и землю ту обещал дать мне и семени моему. 'И ныне два сына твои, родившиеся тебе в земле Египетской, мои они; Ефрем и Манассия, как Рувим и Симеон, будут мои' (Быт.48:5). Этих (сынов твоих), говорит, которых ты имел прежде прибытия моего, я включаю в число моих детей, и они наравне с родившимися от меня получат мое благословение. 'Дети же' после сего, 'которые родятся от тебя после них, будут твои; они под именем братьев своих будут именоваться в их уделе'. Ведай же, что и мать твоя Рахиль, когда я приблизился к Вифлеему, умерла 'и похоронил ее там, на дороге к Ефрафе. И увидел Израиль сыновей Иосифа и сказал: кто это? И сказал Иосиф отцу своему: это сыновья мои, которых Бог дал мне здесь. Иаков сказал: подведи их ко мне, и я благословлю их. И подвел их к нему, и он поцеловал их и обнял их' (Быт.48:6-10). Смотри, на этого старца, как он спешит, торопится благословить детей Иосифа. Иосиф приблизил их к нему, и он облобызал и обнял их, и сказал Иосифу: 'не надеялся я видеть твое лицо; но вот, Бог показал мне и детей твоих' (Быт.48:11). Много, говорит, даровала мне милость Божья, и еще больше, нежели я ожидал, а лучше сказать - чего я вовсе не ожидал. Не только я не лишился лицезрения твоего, но вот увидел и родившихся от тебя детей. 'И отвел их Иосиф от колен его и поклонился ему лицом своим до земли' (Быт.48:12). Посмотри, как и детей прежде всего учил он воздавать подобающую честь старцу. Взявши, сказано, Иосиф подвел, по преимуществу первородства, сначала Манассию, а потом Ефрема.
3. Здесь заметь, что праведник, у которого от старости ослабело телесное зрение ('Глаза же притупились его от старости; не мог он видеть ясно'), очи душевные имел еще крепкие, и верой провидел даже будущее. Не следуя указанию Иосифа, но, переложив руки во время благословения, он отдал преимущество младшему сыну его, и предпочел Манассии Ефрема. И сказал: 'Бог, перед Которым ходили отцы мои' (Быт.48:15). Смотри, какое было смирение у патриарха, какая душа благочестивая! Не дерзнул сказать: Бог, Которому благоугодил я, но что сказал? Которому благоугодили 'отцы мои'. Видишь ли душу благомыслящую? Хотя незадолго перед этим во время рассказа он говорил: в Лузе явился мне Бог и обещал дать мне и семени моему всю ту землю, и во множество языков сотворить семя мое, и, таким образом, имел очевидные доказательства Божьего к себе благоволения, однако сохранял еще уничиженный дух, - и говорит: 'Бог, перед Которым ходили отцы мои Авраам и Исаак'. Потом: 'Бог, пасущий меня с тех пор, как я существую'. Опять и в этом заметь великое его благомыслие. Не говорит о своей добродетели, а указывает на то, что было явлено ему от Бога, и говорит: 'пасущий меня с тех пор, как я существую, до сего дня'. Именно Он есть благоустроивший жизнь мою от начала до настоящего времени. Так еще и прежде говорил он: 'с посохом моим перешел этот Иордан, а теперь у меня два стана' (Быт.32:10). И теперь то же самое говорит, только другими словами: 'пасущий меня с тех пор, как я существую, до сего дня, Ангел, избавляющий меня от всякого зла' (Быт.48:15-16). Слова души благопризнательной, сердца благочестивого, сохраняющего в свежей памяти благодеяния Божьи! Он, говорит, - Которому благоугодили отцы мои, Который питал меня от юности до настоящего времени. Который изначала избавлял меня от всех зол и показал столь великое попечение обо мне, Он - 'да благословит отроков сих; да будет на них наречено имя мое и имя отцов моих Авраама и Исаака, и да возрастут они во множество посреди земли' (Быт.48:16). Видишь ли вместе и разумение и смиренномудрие, - разумение в том, что проведя очами веры предпочел Манассии Ефрема, - смиренномудрие в том, что нисколько не упомянул о своей добродетели, а (вознес) молитву и преподал им благословение в силу благоугождения отцов и бывших ему (от Бога) благодеяний? Но тогда как Иаков, предвидя будущее, преподавал им такое благословение, - Иосиф, видя, что младший предпочтен первородному и считая это несправедливым, 'сказал', сказано, сей 'первенец; положи на его голову правую руку твою. Но отец его не согласился и сказал: знаю, сын мой, знаю; и от него
