— В прошлом году. Но у Николая Петровича очень слабая память, и, как я убедилась, он совершенно забыл меня.
— Как встретили Василия Михайловича?
— Хорошо. Поезд пришел по расписанию. Зашли в вокзальный ресторан, выпили бутылку шампанского. Затем взяли такси, завезли Митякина в гостиницу, и сами разъехались по домам. Парень еще до такси от нас отстал, ему куда-то на электричке надо было ехать.
— О чем разговор в вокзальном ресторане был?
— Обо всем в общем и ни о чем в частности, как обычно бывает, когда встречаются долго не видевшиеся школьные друзья. Василий Михайлович сейчас крупный инженер. Игорь все выпытывал, сколько он зарабатывает, Василий Михайлович отшучивался.
Постепенно Бураевская перестала нервничать, заговорила спокойно, с непонятной для Антона грустью. Рассказанное ею о кафе «Космос» в точности совпадало с показаниями Березовой. Как догадался Антон, парень, принимавший участие во встрече Митякина, был не кто иной, как Мохов, и спросил:
— Что связывает Айрапетова с тем парнем, который вместе с вами встречал Василия Михайловича?
— У Игоря необычайный талант на самые различные знакомства. Он одинаково общителен и с профессором, и с инженером, и с дворником. В прошедшее воскресенье, опять же в кафе «Космос», — Бураевская нахмурилась, — отмечали день рождения Игоря. Так, знаешь, каждый второй из посетителей кафе оказался его знакомым. Не преувеличиваю, честное слово. Даже какой-то похожий на бандита мужик и тот преподнес Игорю букет цветов и назвал его своим спасителем. Я сделала замечание, что надо быть разборчивее в знакомствах. Игорь засмеялся и сказал: «Этот «бандит», между прочим, отличнейший сапожник. Он мне такие туфли отмочил, похлеще импортных».
«Ведь Люду Суркову тоже в воскресенье и тоже именинник увел из кафе «Космос», — подумал Антон и спросил Бураевскую:
— Как ты попала к Игорю на день рождения?
— В субботу получила от него телеграмму, — Бураевская открыла ящик серванта и положила на стол телеграфный бланк, который Антон мельком прочел еще вчера, отыскивая в серванте штопор. — Особого желания встречаться с Игорем у меня не было, и поехала я лишь от скуки. А попала на именины.
Антон внимательно посмотрел телеграмму. Она была отправлена из Новосибирска в субботу, в шесть часов вечера местного времени.
— Торжество началось отлично, — продолжала Бэлла, — ребята умеют это организовать. Затем, не знаю как, в кафе появилась та симпатичная девушка, которую месяц назад облюбовал Игорь. Видимо, назло мне Айрапетов уговорил ее сесть за стол и стал разыгрывать показуху с ухаживанием. Мне стало противно, и я ушла.
— Значит, ты не до конца была в кафе?
— Нет.
— Мохов был на дне рождения? — снова спросил Антон и, заметив на лице Бэллы недоумение, уточнил: — Тот парень, который встречал с вами московского инженера… Митякина.
— При мне не было, — ответила Бураевская.
— Айрапетов у тебя интересовался райцентровскими новостями?
— Так, между прочим.
— Что ты ему рассказала?
— Чепуху всякую, что услышала в электричке. Вроде сгоревшего на подстанции электромеханика, обворованного магазина…
— Как Игорь на это реагировал?
— Никак. Его такие сенсации не интересуют.
— Тебе что-нибудь известно об отношениях Айрапетова с продавщицей из обворованного магазина Лидией Ивановной Чурсиной?
— С Лидочкой? — Бураевская поморщилась. — Лидочка год назад поступала в медицинский институт и провалилась. Там они и познакомились. Между ними, по-моему, ничего серьезного не было. Лидочка нужна Игорю, чтобы время от времени сплавлять к ней дядю. Когда Николай Петрович уезжает. Игорь приводит на квартиру девиц. Мне об этом Вера Павловна рассказала, их соседка и домработница, — Бэлла нервно прикусила губу и потупилась. — Мне стыдно за прошлую ложь тебе. Не позволила Николаю Петровичу уехать на нашей электричке только ради того, чтобы спутать карты Игорю. У женщин, знаешь, вспыхивает иногда нелепая ревность.
Антон недоверчиво усмехнулся:
— Ну, а зачем было вчера Игорю телеграмму давать?
Бэлла смутилась, неопределенно пожала плечами:
— Решила нервы Айрапетову пощекотать, он до ужаса боится всякой загадочности. Я специально не подписала телеграмму, чтобы он поломал голову, от кого она.
— А сам Игорь любит загадывать загадки? Бураевская с недоумением поглядела на Антона:
— Не подозреваешь ли ты его в каком-то преступлении?
— Это исключено? — вместо ответа спросил Антон.
— Полностью. Айрапетов материально обеспечен крепко. Он страшно много работает: кроме основной должности, что-то читает в институте, выступает с популярными лекциями, консультирует по женской части в психоневрологической больнице, дежурит в «Скорой помощи». Короче говоря, заработок у него дай боже. В деньгах он не нуждается.
— Ты знаешь о том, что Лида Чурсина отравилась? Бураевская уставилась на Антона и тихо проговорила:
— Не пойму тебя. Бред какой-то…
— Вчера наглоталась пахикарпина. Скажи, Игорь может достать эти таблетки?
— Айрапетов заведует женской консультацией. Там всяких лекарств, как говорится, вагон и маленькая тележка. Только ты напрасно… Нет, нет, Антон. Не подозревай Игоря. Несмотря на все мои с ним несуразности, несмотря на все его недостатки, даже мысли не допускаю, что Игорь свяжется с преступниками или ядами.
— Он когда-нибудь приезжал к нам, в райцентр?
— Не… не знаю. Нет, по-моему.
— Последний вопрос, Бэлла: чем вызвано твое знакомство с Кайровым?
— Боже мой! — лицо Бураевской опять вспыхнуло. — Антон, ты во всем подозреваешь умысел. Пойми, все свои двадцать пять лет я прожила в большом городе. Мне скучно и тошно здесь, а с Кайровым весело. Только из-за ревности его жены между нами все кончено, — она порывисто встала, прислонилась спиною к стене и обхватила ладонями плечи. — Если, не дай бог, и в моем поведении по отношению к тебе ты что-то заподозрил, то просто… Просто мне до чертиков тошно жить без друзей.
15. Исключительный случай
И вновь Антон Бирюков ехал в Новосибирск, на этот раз вместе со Славой Голубевым. Напротив них, уткнувшись в книгу, сидела Светлана Березова, возвращавшаяся домой от Костыревых. Все трое молчали: для служебных разговоров обстановка была неподходящей, а вести обычную вагонную беседу не хотелось. На вокзал Новосибирск-Главный приехали вечером. Город кипел разноцветьем рекламных огней, рябил освещенными окнами многоэтажек. Проводив Березову до троллейбусной остановки, поехали в уголовный розыск.
Несмотря на позднее время, Стуков сидел в своем рабочем кабинете, ожидая с минуты на минуту Люду Суркову, с которой он намеревался побывать на квартире Айрапетова. Антон обстоятельно пересказал ему разговор с Бураевской.
