— Выходит, смерть не насильственная?
— На трупе, кроме пустячного пореза руки, нет ни малейших следов насилия. Расследование кражи пойдет, как говорится, по вашему ведомству.
— Спасибо, обрадовал, — со вздохом сказал Антон.
Вскоре после этого разговора в кабинет к Бирюкову зашел следователь Маслюков. Передавая Антону тощенький скоросшиватель, он хмуро заговорил:
— Запарился, Антон Игнатьевич, я с хищением на продовольственной базе, а тут еще это ЧП свалилось. Подполковник говорит, что из оперативников вы с Голубевым будете мне помогать. Полистай материал, ознакомься. Здесь постановление о возбуждении уголовного дела, протокол осмотра места происшествия, показания некоторых свидетелей, но многое надо уточнять. Скоро должны прийти завмаг и ее сменщица. Допроси их еще разок, что-то они скрывают. Потом надо будет все-таки разыскать Костырева и Мохова. После, когда закончится в магазине учет и станет известна точная сумма убытка, посовещаемся. К тому времени эксперты наши дадут заключения…
— Понятно, Василий Алексеевич, — ответил Бирюков. — Начинаю работать, словно трактор после капитального ремонта.
— Давай. Будут вопросы — я у себя.
За чтением материалов начатого расследования Антон не заметил, как промелькнуло время. В дверь кабинета осторожно постучали. С повесткой в руке робко вошла девушка лет двадцати, не больше. Смущенно сказала:
— Чурсина…
Бирюков показал на стул, приглашая сесть, и уточнил:
— Чурсина Лидия Ивановна?
— Да.
— Заведующая магазином, Мария Ивановна, не родня вам?
— Нет. У нас одинаковое отчество и только.
Девушка осторожно присела на краешек стула. Сцепив в пальцах руки, прикрыла ими обнаженные колени. Чтобы дать ей время успокоиться, Антон неторопливо заполнил формальную часть протокола и попросил:
— Расскажите, что вам известно о происшествии в магазине.
— Ничего, — Чурсина покраснела. — Мы с Марией Ивановной работаем поочередно. Неделю она, неделю — я. Пересменка в воскресенье вечером. Вчера я пришла в магазин, чтобы принять смену, а там… Сами знаете.
— Что же привело воров в ваш магазин?
Чурсина пожала плечами. Лицо ее горело нервными пятнами, а сцепленные на коленях пальцы рук заметно дрожали, хотя было видно, что она изо всех сил старается эту дрожь сдержать.
— Не за тройным же одеколоном воры лезли, — не дождавшись ответа, сказал Бирюков. — Видимо, было в магазине что-то ценное.
— Может, на золотые часы позарились, — тихо проговорила Чурсина. — В пятницу Мария Ивановна получила с базы партию золотых часов.
Антон насторожился:
— И все они украдены?
— Нет. Больше половины в тот же день с оплатой по перечислению закупила Сельхозтехника для премирования своих рабочих. Двое были проданы в субботу, об остальных ничего не знаю.
— Откуда вам известно, сколько продано, сколько Сельхозтехника закупила, если ни в пятницу, ни в субботу вы не работали?
— В субботу, узнав, что поступили часы, я зашла в магазин и купила себе одни часики, а другие купил пришедший со мной товарищ. О Сельхозтехнике мне Мария Ивановна сказала.
— Фамилию своего товарища назвать можете?
Лицо Чурсиной стало ярко-красным.
— Мы мало знакомы.
— Но имя хотя бы, надеюсь, знаете?
— Нет, не знаю.
— Странное знакомство…
Чурсина промолчала. Уставившись взглядом в пол, она, как капризный ребенок, на все вопросы стала отвечать одним и тем же: «Не знаю, не знаю, не знаю…» В конце концов Бирюкову надоело толочь в ступе воду. Антон прекратил допрос и, положив перед Чурсиной заполненный протокол, попросил:
— Прочитайте, пожалуйста, Лидия Ивановна, распишитесь и можете быть свободны. Если понадобитесь в дальнейшем, я вас вызову.
Чурсина, не читая протокола, поставила в нужных местах свою подпись и, еле слышно сказав «до свидания», вышла из кабинета. Спустя несколько минут в кабинет заглянула заведующая магазином.
— Проходите, Мария Ивановна, садитесь, — как старую знакомую пригласил ее Бирюков и, показав на листки вчерашнего протокола допроса, спросил: — Что можете добавить к тому, что уже рассказали следователю?
Заведующая поставила возле стула хозяйственную сумку, поправила на голове полинявшую косынку и, глядя на Бирюкова, стала дословно повторять прежние показания. Антон, кивая головой, добросовестно слушал, стараясь уловить что-нибудь новое. Пересказав уже записанные показания, заведующая смущенно спросила:
— Вам, наверное, не интересно одно и то же слушать? Честное слово, не могу вспомнить, что украдено. Плановый отчет давно был, а ежедневного учета проданных товаров мы не ведем, поэтому… — И развела беспомощно руками.
— Неужели ничего конкретного так и не вспомнили?
Заведующая пожала плечами, будто сомневаясь, стоит ли говорить, и вдруг решительно сказала:
— Кое-что вспомнила. Три опасных бритвы исчезло. Год назад я получила их пять штук и ни одной не продала. Опасные теперь никто не покупает. Всем подавай электрические или хорошие лезвия к безопасным. Вот пять опасных бритв целый год на витрине у меня перед глазами и пролежали. Как сейчас помню: пять штучек с коричневыми ручками. А после кражи только две осталось.
— Может, запамятовали?
— Что вы! Как сейчас помню! — заведующая магазином оживилась. — И еще три пары золотых часов пропало. За день до воровства привезла я с базы восемнадцать часиков. Девять из них тотчас забрал представитель Сельхозтехники, одни на следующий день купила Лидочка, продавщица моя, другие — ее товарищ. Стало быть, шесть часиков осталось в магазине и ни одних не стало.
— Как же вы такое сразу не могли вспомнить? — с укором спросил Бирюков.
— Разве до этого было! С перепугу начисто памяти лишилась. Тюрьма, думаю, верная. А тут еще сигнализация… Не могу понять, что с ней произошло. Почему она оказалась выключенной…
— Меня тоже это интересует, — сказал Антон и задал новый вопрос. — Вы Костырева и Мохова знаете?
— Не так, чтобы уж очень, но знаю, — ответила заведующая. — Федя Костырев — парень хороший, а Пашка Мохов — уголовник. Сергей Васильевич, наш участковый, мне как-то его показал и предупреждал: «Гони из магазина, набедокурить запросто может».
— Накануне преступления был кто-нибудь из них в магазине?
— Недели две, пожалуй… Ну, да! Две недели тому назад Костырев прилавок ремонтировал. Он же столяром в нашей организации работает. После того встречала Федю в конторе райпо несколько раз, а Мохова уж не помню, когда видела.
— Не замечали, Костырев сигнализацией не интересовался?
Заведующая испуганно махнула руками:
— Что вы! Федя — порядочный парень, труженик безотказный, из хорошей семьи. У них и мать, и отец работящие. Нет-нет! Костырев не может воровством заняться.
— Как же кепка его в магазине оказалась?
