Все достойнейшие пастыри Церкви Христовой оказывались таковыми не вначале, а лишь в конце своего пастырского служения и подвига, когда развили и накопили свои духовные силы. Так было во времена первохристианские (2 Тим. 4,7), так было и во все последующие времена. Забывать обо всем этом возможно лишь тому, кто стоит еще пока на пороге подготовки к пастырству, кто не испытал еще на себе мощного воздействия всех указанных факторов.
Решающая сила пастыря была и есть в благодати Божией. Отсюда основная задача в жизни пастыря всегда заключалась и заключается в том, чтобы быть достойным сосудом этой благодати, даруемой по силе его веры, любви и надежды на Бога, то есть, по жизни, по силе непрерывного труда в борьбе с грехом и молитвы перед Богом[59].
Следующим смущением в душе оканчивающего духовную школу является смущение о выборе жизненного пути. Перед кандидатом священства, конечно, если жизнь его еще не определилась, встает серьезный вопрос. Как ему устроить жизнь брачную, или идти путем целибатства, или избрать монашество. Решение этого вопроса иногда очень долгое время мучит юношу, лишая его спокойствия и отнимая немало моральных сил.
Нужно сказать, что для окончательного решения в определении жизненного пути нужно знать волю Божию, которая намечает путь человека со дня его рождения. Но как это постигнуть? Как узнать, какова же воля Божия, святая и совершенная, чтобы ее исполнить и тем самым пойти верным путем ко спасению?
Благодатно настроенные юноши очень хорошо делают, когда при решении этого вопроса, горячо помолившись, просят совета у духовно опытных старцев. Затем они полученный старческий совет согласуют с волей своих родителей. Если таковых уже нет в живых, то советуются с ближайшими родственниками. Кроме этих двух положений необходимо все время испытывать свою совесть, взвешивать, так сказать, свои силы, внимательно прислушиваться к своему внутреннему миру и не переставать взывать к Начальнику жизни о содействии в окончательном оформлении жизненного пути.
Когда в сознании достаточно крепко определится мысль на женитьбе, или на целибатстве, или на монашестве, спокойно подчиняясь воле Божией, предпринять меры к осуществлению данного вопроса.
В прежнее время для кандидата священства была большая возможность выбора невесты. Теперь невесту приходится не выбирать, а искать.
Незначителен процент среди оканчивающих духовную школу, заранее подыскавших невесту. Но и их выбор носил и носит в большинстве случаев на себе печать случайности: понравилась в результате нескольких встреч девушка, сделал предложение, получил согласие. А кто, по существу, она, эта девушка, каков ее настоящий, непоказной характер, каково воспитание, каковы бытовые навыки, насколько серьезна и глубока ее религиозность, насколько склонна к уединенной семейной жизни священника, насколько представляет себе суть служения пастыря и свое положение как будущей матушки? Сколько бы мы ни ставили этих серьезных вопросов, ответы на них будут лишь в опыте будущей семейной жизни. Мы знаем, к каким, к сожалению, плачевным результатам приводили нередко эти опыты в последние годы.
Если самого священника как священника готовит духовная школа, то супругу для него никто не готовит. Эту супругу он должен, с Божией помощью, готовить себе сам из того женского существа, которое Господь пошлет ему на его пути.
Над воспитанием девушки, над превращением ее в свою спутницу и сподвижницу он призван долго работать и особенно в первые годы семейной жизни. Ему понятна эта задача, так как он хорошо помнит завет апостолов, что без устройства своей семьи как домашней Церкви он не может «пещись о Церкви Божией» (1 Тим. 3,4).
Но где, однако, скорее всего можно встретить этого будущего верного спутника жизни?
В городах и селах нашей необъятной Родины еще можно найти живущих под сенью храма, хорошо настроенных и крепкого духа девушек, но по своей скромности они не афишируют себя и потому, никем не знаемые, остаются на положении «Христовых невест». В храмах наших приходов среди пожилого населения встречаются и девушки, которые влекутся к Церкви по религиозно–духовным побуждениям. Не все они, разумеется, могут отвечать требованиям, предъявляемым к невесте кандидата священства, но все же среди них скорее отыщутся более подходящие, чем среди светских девушек. Здесь, во всяком случае, налицо одно из главнейших условий для жены священника: религиозность и связь с Церковью. Поэтому весьма желательно держать в поле зрения этих девушек (особенно из семей духовенства) и приходским священникам, и епархиальным архиереям. Тогда окажется, что в каждой епархии есть на виду такие девушки.
Можно смело сказать, что в одной Москве (а также и в Загорске) внимательный взгляд может найти десятки таких девушек, рассеянных по приходским храмам.
На первое время не будет нужды вести с ними деликатный разговор о замужестве. Эта нужда возникает тогда, когда будет задан вопрос по этому поводу и создается возможность путем или предварительной переписки, или личной встречи познакомиться с этой девушкой молодому человеку.
Если бы нашим кандидатам священства было известно, что в такой–то епархии есть не только вакантные священнические места, но и невесты, тогда они с большей готовностью расставались бы с Москвой и Московской областью, чем это наблюдается до сего времени. В каникулярное время кто–либо из них мог бы съездить в эту епархию, чтобы присмотреться и к невесте, и к месту своего будущего служения.
В современных условиях следовало бы поощрять женитьбу кандидатов священства не непосредственно перед посвящением, ка кэто часто бывает по старой традиции, но и раньше, на последних курсах академии, чтобы учащемуся дать возможность освоиться сначала с первым шагом в жизни женитьбой, и исподволь подготовить жену и себя ко второму ответственнейшему шагу священству.
Вопрос о женитьбе рассмотрим по следующим двум пунктам: какими достоинствами должна обладать невеста и как проводить первые беседы с ней, чтобы узнать подлинные ее качества.
Знакомясь с семьей ее родителей, следует пронаблюдать, как она держится в семье, как относится к родителям и другим членам семьи, каков строй и дух семейной жизни в родительском доме. Есть ли у девушки признаки семейственности и хозяйственности, склонности к домашнему уюту.
Интересуясь степенью ее религиозности, необходимо узнать, есть ли у нее навык к ежедневной молитве, какие знает молитвы, ходит ли в храм, церковна ли, исповедуется ли, носит ли крест. Беседовала
