Горожанка тронулась с места.
– Почему вы не заговорили со мной в кафе?
– Хотел убедиться, что это не ловушка.
Она искоса взглянула на него:
– Так вы знаете, что случилось с Геликоптером?
– Да. Где Шарантанец, ваш друг, который его спас?
– Он сегодня работает.
Горожанка на большой скорости гнала машину на юг.
– В воскресенье? Чем же он занимается?
– Он пожарный. Сегодня его смена.
Объяснение звучало правдоподобно.
– Где Геликоптер? – спросил Пол.
– Понятия не имею.
– Пантера давала о себе знать?
– Нет.
Пока машина петляла по пригороду, Пол сосредоточенно размышлял. Наконец Горожанка въехала во двор дома.
– Заходите и приведите себя в порядок, – предложила она.
Все выглядело нормально, но, с другой стороны, Горожанка не сообщила ему ничего стоящего. У парадной Пол потрогал деревянную зубную щетку в кармане рубашки. Горожанка вошла в дом первой, и он, поддавшись необъяснимому порыву, достал щетку и уронил ее на землю возле двери. Затем проследовал внутрь за хозяйкой.
– Прошу на кухню.
Он вошел и увидел двух гестаповцев в форме. У обоих в руке было по пистолету, и пистолеты были нацелены на него.
На обратном пути из Парижа случился прокол – в шину вонзился погнутый гвоздь. Задержка действовала Дитеру на нервы. Пока лейтенант Хессе менял колесо, он беспокойно мерил шагами обочину. Дитер рвался в Реймс. Он поставил западню Искре Кларэ и хотел быть на месте, когда она в нее угодит.
Большая «испано-суиза» вновь устремилась по прямой как стрела дороге, и Дитер начал волноваться, теперь уже за любовницу. Стефани грозила опасность. Дитер казнил себя за то, что поставил ее под удар. Бойцы Сопротивления пленных не брали. Сами ежеминутно рискуя жизнью, они без колебаний убивали соотечественников, которые сотрудничали с врагом.
При мысли, что Стефани могут убить, у Дитера сжалось сердце. Он с трудом представлял себе жизнь без нее и понял, что, должно быть, в нее влюбился.
Тут шину опять проколол такой же гнутый гвоздь. Дитер был готов взвыть от отчаяния. Может, зная, что из десяти машин на девяти разъезжают оккупанты, французы нарочно разбрасывают на шоссе гвозди?
Второго запасного колеса не было, и, чтобы ехать дальше, требовалось залатать шину. Они вылезли и, пройдя километра два, нашли угрюмого механика. Тот раскочегарил старенький грузовик и уехал вместе с Гансом, оставив Дитера ждать у себя дома в гостиной. Дитер опять подумал о Стефани. В прихожей был телефон.
– Разрешите позвонить? – спросил Дитер у жены механика. – Я, разумеется, заплачу.
Она посмотрела на него волком и молча кивнула.
Дитер дозвонился до коммутатора и назвал номер телефона на улице Дюбуа. Стефани сразу ответила, подражая манере мадемуазель Лема. У Дитера отлегло от сердца.
– Все в порядке?
– Дорогой, я поймала для тебя еще одного агента.
– Бог ты мой… Молодец. Как у тебя получилось?
– Встретила в кафе и привезла сюда. Твои люди его связали. Я собралась звонить в Сент-Сесиль, чтобы его забрали.
– Не надо. Запри его в подвале, я хочу с ним побеседовать.
– Ты где?
– В какой-то деревне. Прокололи шину. Рассчитываю быть у тебя через час или два. Как ты себя чувствуешь?
– Как я себя чувствую? Обычно ты об этом не спрашиваешь.
Дитер замялся:
– Обычно я не вовлекаю тебя в охоту на диверсантов. Я не хочу тебя потерять.
Голос Стефани смягчился:
– Со мной все хорошо. Не волнуйся за меня.
В трубке послышался странный звук. Дитер понял, что Стефани плачет. У него тоже сжало горло.
– Я скоро буду, – пообещал он.
– Я люблю тебя, – сказала Стефани.
Дитер бросил взгляд на жену механика – та смотрела на него во все глаза. Ну и черт с ней, подумал Дитер.
– Я тоже тебя люблю, – произнес он и повесил трубку.
Из Парижа до Реймса Галки добирались едва ли не целый день. Все контрольно-пропускные пункты они миновали благополучно. Новые фальшивые документы послужили не хуже старых, и никто не заметил, что фотография Искры подретуширована.
В Реймс они прибыли в самом начале пятого, то есть слишком поздно, чтобы провести операцию этим же вечером. К тому же им требовалось место для ночевки. Искра знала три подходящих убежища – городскую квартиру Мишеля, квартирку Жильберты и дом мадемуазель Лема на улице Дюбуа. К сожалению, все эти места могли быть под наблюдением.
Но ничего другого не оставалось, как пойти и посмотреть.
– Нужно снова разбиться на пары, – сказала Искра. – Четыре женщины скопом слишком бросаются в глаза. Мы с Руби идем впереди, Грета и Гели – метрах в ста за нами.
Они направились к дому Мишеля. В этих стенах протекала их совместная жизнь, но Искра всегда воспринимала квартиру как собственность Мишеля. Дом находился на оживленной улице с несколькими магазинами. У булочной стоял черный «ситроен» с передним приводом. В машине со скучающим видом сидели и курили двое мужчин в костюмах.
Искра подобралась. Благодаря черному парику она не боялась, что гестаповцы ее опознают как девушку с объявления о розыске, однако сердце у нее учащенно забилось, и она поспешила миновать «ситроен». Ее опасения подтвердились – на квартире Мишеля можно было поставить крест.
Искра мысленно обратилась к двум оставшимся вариантам. Квартира Жильберты была слишком маленькой, и четыре оставленные на ночь женщины могли привлечь внимание. Разумнее всего было переночевать в доме на улице Дюбуа. Искра бывала там дважды. Дом был большой, со множеством спален, и находился километрах в двух от центра города. Туда Галки и отправились – по-прежнему парами, выдерживая стометровую дистанцию.
Через полчаса они были на месте. Искра с Руби прошлись мимо дома мадемуазель Лема. Он выглядел как обычно, во дворе стояла «симка». Замедлив шаг, Искра украдкой заглянула в окно гостиной, но никого не увидела.
Проходя мимо двери, она заметила, что на земле что-то лежит. Оказалось – деревянная зубная щетка. Искра наклонилась, не замедляя шага, и подобрала ее.
– Похожа на щетку Пола, – сказала она Руби.
– С чего бы ему прилетать во Францию?
– Возможно, чтобы предупредить нас об опасности.
Они обошли квартал и, не доходя до дома, поравнялись с Гретой и Гели.
