— Что еще! — Вновь вмешался Вальмонт, пошевелив кончиком пальца болт. Убийца вновь взвыл от боли.
— Печатка, на его пальце была печатка. — Почти прокричал он, глотая слезы.
— Что на гербе? — Спокойно спросил Гарвель.
— На гербе лев, на фоне звездного неба, падающая звезда пересекает верхний край герба.
— Где деньги? — Вновь почти нежно спросил Гарвель. Следя за лицом пришпиленного к стене убийцу. Тот невольно скосил глаза вниз. Деловито сорвав с его пояса позвякивающий мешочек, плотно набитый монетами, он рывком втянул в себя остатки жизненной силы висящего перед ним человека, ощутив сладостный вкус боли, и страдания. Тело убийцы обмякло, болт вывалился из стены больше не удерживаемый силой демонолога.
— Ну что вернемся к нашему разговору. — Буднично предложил Гарвель, направляясь к выходу из переулка, он брезгливо переступал кучи помоев, лежащие на пути. Его скрытое тенью капюшона лицо было каменно спокойно, будто не его только что пытались убить.
— Собственно говоря, щенок твой в целости и сохранности, завтра его вернут, я распорядился, как только ты пришел в себя. — Догнав Гарвеля, сказал Вальмонт. После грязного, пропитанного нечистотами переулка, царившие в городе запахи показались не такими уж и отвратительными.
— Это хорошо. — Гарвель кивнул. — А что ты хотел у меня спросить? — Добавил он, сменив тему.
— Поясни слова Сиречлиона. — Попросил Вальмонт. Демонолог вздохнул, поморщился как от зубной боли.
— Я неправильно задал вопрос. — Криво улыбнулся Гарвель. — Вот он и ответил на него, все мои проблемы из-за того, ритуала возле Коша.
— А имя? — Допытывался Вальмонт.
— Имя призванного демона было Батор, его сила должна была достаться мне, а разум быть заточенным в кольцо. — Нехотя пояснил Гарвель.
— Но я так понимаю, что что-то пошло не так? — Проницательно спросил инквизитор.
— Да. В кольце его не оказалось, да и сил мне не прибавилось. — Хмуро ответил Гарвель. Продолжая размеренным шагом двигаться в сторону дворца.
— Ты хочешь сказать, что он сбежал вместе со всей своей силой? — В голосе Вальмонта прорезалась сдержанная ярость.
— Нет. Если бы его сила осталась при нем, он бы меня по всей поляне размазал, еще и сверху бы курган натащил. — Ответил Гарвель. — Нет, он теперь безопасен, и лишен сил и не просто сил, а самой возможности их копить или поглощать. Возможно, даже окочурился где-то.
— Тогда причем тут он? — Хмыкнул Вальмонт пытаясь уловить связь, между этими фактами.
— А то, что Батор был владыкой, пускай и самым младшим, но у него в подчинении целый сонм довольно могущественных демонов. И они, похоже, открыли на меня охоту. — Нехотя сказал Гарвель. Ему категорически не нравилось любопытство инквизитора.
— Скажи мне, откуда у верного слуги церкви магические способности? — Спросил Гарвель, уводя тему разговора в другое русло.
— Почему тебя это интересует? — Спросил Вальмонт, впившись взглядом в невозмутимое лицо демонолога.
— Да так, праздное любопытство. — Усмехнулся Гарвель, наблюдая за тем, как внутренне напрягся инквизитор. Из сероватого цвета спокойствия его призрачный двойник окрасился в небесно голубой — цвет настороженности и готовности к действиям.
— Тогда любопытствуй о чем-нибудь другом. — Отрезал инквизитор, явно не собираясь отвечать на такие вопросы.
— Зачем здесь этот громила? — Спросил Гарвель, принимая условия игры.
— Для проверки и содействия. — Ответил Вальмонт, прекрасно понимая, кого демонолог имеет в виду.
— Тебе не доверяют? — Ухмыльнулся Гарвель самой пакостной улыбкой из своего репертуара, впрочем, надо признать набор улыбок у него был совсем небогатый, по роду деятельности он не так уж и часто общался с людьми, а демоны выражения лица не видят.
— Просто проверяют. — Пожал плечами инквизитор. — Это обычная практика.
— А мне показалось, что этот монстр откровенно тебя ненавидит. — Подлил масла в огонь Гарвель, исподволь наблюдая за лицом инквизитора.
— Чего ты хочешь добиться своими расспросами? — В упор спросил Вальмонт останавливаясь. Мерно текущая по улицам толпа, послушно огибала укутанную в рясу фигуру инквизитора. Несмотря на погоду на рыночной площади жизнь не замирала ни на минуту, хотя и здесь ощущалась общая подавленность висящая над городом плотной дымкой.
— Я хочу быть уверен, что в один прекрасный момент не очнусь привязанным к столбу, украшенном вязанками хвороста. — Хмыкнул Гарвель.
— Я тоже хотел бы быть в этом уверен. — Ответил Вальмонт хмуро, вновь продолжая движение, чем вызвал тихую панику среди идущих ему на встречу людей. Всяк стремился убраться с пути инквизитора как можно быстрей. Однако Вальмонт, казалось, не замечал всей этой суеты.
Дальше шли молча, мимо проплывали палатки торговцев вперемешку с добротными лавками купцов, галдящие торгаши наперебой расхваливали свой товар создавая непередаваемую шумную атмосферу рынка, знакомую каждому жителю портового города. Вокруг неторопливо пересекающего площадь инквизитора плыла незримая зона отчуждения, впрочем, ничего общего не имеющая с магией.
Шныряющие в толпе карманники стороной обходили фигуру инквизитора, все прекрасно знали, чем обычно заканчивается кража у подобных людей. Спутник инквизитора, также был им знаком по прошлому визиту, остаться калекой никто не хотел, несмотря на сладко позвякивающий кошель, висящий у него на поясе. В остальном же жизнь бурлила как и обычно в это время, и моросящий дождик в придачу к сырому туману прервать бурную деятельность был не в состоянии, как и прокатившаяся по городу волна убийств. Однако Гарвель ясно ощущал повисшую в воздухе тревогу вперемешку с безысходностью, причем последняя явно была внушена извне.
— Скажи мне, кто пытался тебя убить? — Прервал молчание Гарвель.
— Не меня, а нас. — Поправил Вальмонт.
— Ну ладно нас. — Не стал спорить демонолог.
— Убийца описал герб здешнего воеводы. — Ответил Вальмонт нехотя.
— И что дальше? На костер его? — С неподдельным интересом спросил Гарвель. Вальмонт поморщился от такой глупости.
— Воевода в отличие от князя уважаемый человек, герой войны и спаситель города, его любят все, от мала до велика. К тому же, он в свое время первым принял истинную веру. — Пояснил инквизитор.
— Думаешь, его подставили? — Спросил Гарвель заинтересовано, по мере удаления от рынка толпа начинала редеть. Мостовая стала чище, а здания богаче, и вот уже не дома, а целые особняки важно проплывали по обе стороны от идущих людей.
— Возможно. — Задумчиво ответил инквизитор. — Хотя и не факт.
— И что ты планируешь? — Допытывался упорный демонолог.
— Сейчас мы пойдем к светлому князю. — Последние слова Вальмонт почти выплюнул словно ругательство.
— А потом? — Продолжал Гнуть свое Гарвель.
— А там уже и с воеводой поговорим. — Закончил Вальмонт резко, явно не собираясь дальше вести этот разговор. Голова и без вопросов чернокнижника пухла попыток разрешить сложившуюся ситуацию, а положение было совсем не радостное.
Наконец дома расступились, открыв взгляду дворцовую площадь, громада дворца застыла в неподвижности по другую сторону.
— Давай проследим за ним. — Предложил Гарвель.
— У меня нет свободных людей. — Возразил Вальмонт, останавливаясь, перед дворцовыми вратами.
