– Очень, – улыбнулся я. – Ты мне кое-что расскажешь или умрешь плохо. А так я подарю тебе почти легкую смерть. Почти – это зависит от степени твоей откровенности.
– Ты даешь слово? – тихо спросил человечек.
– Дам, – сказал я, – если ты мне расскажешь все полностью о себе и о том, что ты знаешь обо всем. Особенно меня интересуют темные, ты наверняка уже понял это. Я ведь охотник.
– Расскажу, – сказал человечек. – Мне нужна легкая смерть.
– Клянусь, – пообещал я.
Топот братьев почти достиг меня. Ну кто так перемещается по погани?!
– Я выиграл, – с трудом усмехнулся человечек, – хотя и проиграл. Я не ожидал, я не знал, что это древнее искусство не потеряно. Я не думал, что в гильдии охотников есть мастер «Нор алэр дайра». Я не знал, что гильдия охотников по этой методике тренирует своих бойцов!
Твою!
– Ты думаешь, что я мастер школы абсолютного боя? – спросил я.
– А кто же ты еще? – усмехнулся человечек. – Я долго жил и видел закат этого искусства. Я видел бойцов, которые называли себя мастерами этой школы, но они и в подметки не годились тем, кто был учениками некоторых настоящих мастеров. Однажды я видел работу мастера «Нор алэр дайра», это было нечто, но то, что продемонстрировал ты, – стоит большего. Ты превосходишь его. Я долго жил. Если бы я мог вернуться назад, если бы я мог все переиграть, то я бы стал охотником и изучил это искусство. Я бы отдал свою честь и жизнь, я бы отдал все, чтобы стать таким, как ты. Я ошибся, когда счел, что мне для самосовершенствования нужно поехать на остров Барос. Я не знал, что гильдия охотников владеет старыми секретами! Прости меня, Создатель. Прости меня! Я не хотел становиться слугой Проклятого. Я его ненавижу. Прости и покарай меня по моим заслугам.
– Почему ты пошел на это? – спросил я. – Почему ты решил погубить свою душу?
– Я расскажу тебе все, – усмехнулся человек, – и ты поймешь меня.
Глава 8
Я – мастер абсолютного боя?
– Влад, ты ничего не хочешь нам сказать? – спросил Кар.
А я че? Я ниче! Откуда я знаю, какие тараканы в голове у этого придурка, который обозвал меня мастером «Нор алэр дайра»? Он прикололся, а я расхлебывай! А зачем вы вообще подслушивали нашу интимную беседу? Слово «конфиденциальность» вам известно или как?
– Кар, – сказал я, – у меня есть секреты, которые не совсем нужно знать остальным разумным. Меня убьют, если об этом станет известно многим. Живчик, ты бы подлечил эту будущую певчую птичку, ведь сдохнет, не признавшись ни в чем. Огорчит нас и отца Анера. Не будем расстраивать старичка.
Небольшой костер освещал лица моих братьев. Всех моих друзей, которые спускались со мной в погань и умудрились выжить. Все выжили, вон даже Нэт ухмыльнулся. Понимающие взгляды Трона, Яга и Глава. Живчик склонился над свертком, но тоже умудряется искоса поглядывать на меня. Они знают кое-что про меня, что неизвестно остальным охотникам. Я дам им выжимку своего умения, как дал Шедару, Вениру и Четвертому. Больше я ничего не могу дать.
– Но я вам доверяю, – продолжил я после недолгого молчания, – и кое-что насчет слов этого мертвеца, – я кивнул на тюк, в который упаковали пленного, – сказать могу. Трон, – повернулся я к другу, – сколько у тебя связок работы стали и магии, которые ты разработал, пытаясь соединить работу оружием и магией, пытаясь возродить «Нор алэр дайра»?
Гром немного смутился и посмотрел на остальных охотников. Вполне его понимаю. Как там говорил Матвей?
– Тому же Трону, по его словам, сильно мешала ограниченность в некоторых моментах магии воздуха. Нужно было ломать технику владения сталью или стиль владения магией. Естественно, он на это не пошел. Единой системы боя у него не получилось. Но наработанные связки есть.
Другое дело, что об этом не принято говорить. После нескольких тысяч неудачных попыток возродить потерянное во время Смуты искусство признаться, что ты пытаешься этим заняться, сродни громкому выпуску газов при общении с девушкой.
– Шесть, – пробурчал гигант. – На большее меня не хватило.
– У меня больше, – вздохнул я. – Вернее, связок как таковых у меня нет. Я работаю по факту, применяя в данный момент то, что необходимо. Я долго шел к этому и еще не до конца отшлифовал свои знания и умения. Я универсал, и мне это очень помогает. Когда нужна сталь, я применяю различное оружие. Когда магия, то я имею широкий выбор плетений разных школ. Кроме того, у меня есть куча других плетений, которые облегчают мне жизнь.
– Ты хотел сказать – облегчают убийство тварей, – хмыкнул Реб.
Негромкий смех пронесся над поляной.
– Да, – согласился я, – и это тоже. Может быть, то, что я вытворяю, похоже на школу абсолютного боя. Может быть, я частично воссоздал методику подготовки бойцов «Нор алэр дайра». Все может быть, но, если говорить откровенно, мне еще работать и работать над техникой и тактикой своего боя.
– Ты хочешь стать лучшим бойцом среди охотников? – спросил Живчик.
– А чего в этом удивительного? – поинтересовался я.
Опять тихое ржание.
– Влад, – произнес Кар, когда смешки стихли, – гильдии бы пригодилась твоя тактика боя. Про технику я не говорю, нам она неподвластна. Ты – стихийник-универсал, и этим все сказано. То, что делаешь ты, тот же Мрачный, который гораздо сильнее тебя в плане магии, не сможет повторить при всем своем желании. Да и не только он. Но ты можешь показать начало пути тем, кто сможет усвоить твои наработки. Гильдии пригодятся твои знания.
– Не вопрос, Кар, – улыбнулся я, – я поработаю на полигоне с теми, кто слышал слова этого придурка. Я поработаю с мастерами-охотниками, которые владеют магией. Выжимку из своих наработок я смогу объяснить за час или два. Я поработаю с вами, братья, но с особым удовольствием я попытаюсь задать трепку Вулкану. Тебе, Кар, особенно достанется за команду моего прикрытия при поимке драугра. Обещал этого не делать, а сам обманул меня.
Сколько можно смеяться?
– Не обманул, а только ввел в заблуждение. Да и ребята над твоей душой не стояли. Вспомни дословно, что я тебе говорил. Не имеет смысла – это не означает, что не пошлю за тобой нянек.
– Наглец, – проворчал Скользкий, – а об остальном нам не хочешь рассказать?
– О чем именно? – поинтересовался я.
– Как ты смог выжить в бою с деми-личем? Мы почти ни на что не надеялись, а ты мало того что смог убежать, так и расправился с магом, который подпитывал тварей силой Проклятого. Не мы спасали твою тушку, а ты помог нам разнести тварей у входа в комплекс на клочки.
– Лидан, – сказал я, – насчет темного мага я объясню тебе на полигоне, а вот деми-лич… Скажи, у тебя есть еще шутки, которых никто не может повторить?
Я сегодня юморист! А может, мне сменить профессию? Значит, так – пародии на корольков у меня уже есть. Осталось добавить хохмы про охотников, рейнджеров, баронов и магов. Все! Я уже вижу свое будущее. Над воротной башней некоего города развернут плакат. Народ, собирайся! Вход – всего один золотой! Но вы никогда этого не забудете. Особо тупым свои шутки пародист будет объяснять лично! Не надо волноваться, маг жизни присутствует в балагане. Хм. Господин Жванецкий, я вас очень уважаю, но прошу немного подвинуться.
– Закончили, – прервал веселье охотников Кар. – У мага должны быть свои тайны, и никогда не станет так, чтобы гильдия охотников требовала от своего члена их открыть. Но запомните, братья, то, что даст нам Влад, пока никому из других братьев не должно быть известно. Нежелательно давать надежду, а потом ее убивать. Не факт, что мы сможем усвоить наработки Влада. Неизвестно, сможем ли мы ими овладеть. Насколько я понимаю, ему потребовалось около полутора лет, чтобы достичь своего теперешнего уровня. Конечно, если мы не будем осенними дубами, то сможем понять и освоить методику работы Молнии за
