восстановить имя своего предка – это что-то отвратительное.
– Да не хотите вы никакую память восстановить, никакое имя, – перебила Алена. – Вы о нем ничего не знаете и знать не хотите. Вас только деньги интересуют. Вы знаете хоть что-то о Суорчаго-Бого?
– А как же, – презрительно посмотрел на нее Черная Куртка. – Это лагерь в Якутии, где отбывал срок наш прадед. Там же он умер.
– Он не умер. Он был застрелен обезумевшим начальником лагеря. Фамилия начальника была Марцев. В Суорчаго-Бого находились шахты, в которых однажды рабочие обнаружили залежи ископаемых триасового периода мезозойской эры. В толщах подземных – там же вечная мерзлота – сохранились неисчислимые количества морских раковин, тех, которые называются маргаритана маргаритифера, раковины-жемчужницы. Причем большая часть их оказалась отнюдь не пустой. В них, неведомым образом сохранившись, находились жемчужины уникального цвета и размера. Они были очень крупные и черные.
– Черные жемчужины… – эхом повторил Черная Куртка. – Бабушка Тоня про них говорила, я помню… Перед смертью говорила. Она знала!
– Конечно, знала, – кивнул Алена. – Ей рассказал Константин Макарович Жуков. Летчик, ночной истребитель. Он был в Суорчаго-Бого вместе с Николаем Алексеевичем. Все, кто там ломал пласты земные, выискивая маргаританы маргаритиферы с жемчужинами, – все обладали аномалиями зрения. Они все были дальтоники-никталопы, точнее, дейтеранопаты-никталопы. А люди с таким свойством зрения очень хорошо различают оттенки цвета хаки… Вам это должно быть хорошо известно! – повернулась она к Дальтону, который даже отпрянул.
– Откуда вы знаете? – сдавленно проговорил он. – Кто вам сказал?!
– Да кое-кто сказал, – пожала плечами Алена. – Один человек – одно, другой – другое… О том, например, что вы никталоп, мне сказал Лев Иванович Муравьев, который держит на личном контроле дело о нападении на Ольгу Васнецову. Про то, что вы дальтоник, я догадалась по двум вашим форумским никам. Я, конечно, не знаю, у всех ли мужчин в вашей семье имеются врожденные аномалии зрения, ведь у женщин они крайне редко проявляются, но вы определенно унаследовали какие-то способности от прадеда.
– В самом деле? – повернулся к нему Вячеслав. – А почему вы мне об этом ничего не сказали? Я же специалист по глазным аномалиям!
– Что мы вам, подопытные кролики, что ли? – огрызнулся Дальтон.
Алена посмотрел на него задумчиво:
– Что, вам не нравится быть подопытным кроликом, да? А мне вы какую роль отводили, когда в парке на меня напали?
– Да мы вас просто перепутали с Ольгой, – угрюмо проговорил Черная Куртка. – Никакой роли никто вам не отводил. Ждали ее, а появились вы. Ну, мы от волнения…
– Вы приезжали в Нижний в тот понедельник, – повернулась Алена к Вячеславу. – Ваши заказчики сказали вам, что фрагменты для экспертизы будут у них. Однако я нечаянно перешла им дорогу, и они перенесли нападение на Ольгу на другой день. Кстати, откуда вы знали, что при ней будут фрагменты?
– Ага, – хмыкнул Черная Куртка, – так мы вам и сказали, ждите ответа.
– Прослушивали телефон Ольгиной матери? – предположила Алена, и по судороге, которая исказила лицо Черной Куртки, поняла, что попала в десятку. – Узнали, что она видела несколько раз вас и ваших кузенов, которые «пасли» ее квартиру, и стала бояться за судьбу фрагментов, которым она раньше никакого значения не предавала, хранила только потому, что так требовал перед смертью отец, а потом оказалось, что благодаря им можно разбогатеть. Видите ли, потомки Вахрушина тоже обращались к эксперту по глазным аномалиям, причем еще год назад. Он ответил, что не будет помогать людям, по вине которых погиб его друг Николай Шаманин. После этого у Владлены и Мирева произошла ужасная ссора, закончившаяся смертью Вахрушина. А этим экспертом был тот самый Костя Жуков, о котором я уже говорила. В войну он служил летчиком, ночным истребителем…
– Да, я знаю Константина Макаровича, – вмешался Вячеслав, – я очень жалел, что он по состоянию здоровья не смог приехать на конференцию по перекрестным аномалиям зрения, ведь он сам – ярчайший пример такой аномалии. Он был уникальным ночным истребителем, потому что различал в свое время двадцать из двадцати оттенков хаки, для него практически не существовало такого понятия, как цветомаскировка, даже ночью, тем более ночью. Кстати, англичане с началом Второй мировой войны тоже брали в авиацию летчиков-дальтоников, которые маскирующего цвета не увидят и предмет определят точно. Всякий никталоп – дальтоник, но не всякий дальтоник – никталоп. Жуков – истинный уникум. Значит, и Шаманин был таким же…
– Вот именно, – кивнула Алена. – Итак, вам не удалось провести экспертизу в понедельник, приехали вы зря.
Вячеслав вскинул на нее глаза, но ничего не сказал. И Алена продолжила:
– Они, эти деятели ножа и топора, обещали, что в понедельник все добудут, но вы не смогли задержаться в Нижнем, вам нужно было уже во вторник утром читать доклад на конференции по перекрестным аномалиям зрения.
– Погодите, – растерянно проблеяла доселе молчавшая Алка, – а откуда вы это знаете?! Тоже в Интернете нашли?
– Ну, в общем-то да… – туманно ответила Алена и, что характерно, не слишком погрешила против истины. – Так вот, я продолжаю. В понедельник им все же удалось подстеречь Ольгу и отнять у нее фрагменты картины, три куска клеенки, покрытые краской. Однако муж Ольги – милиционер. Разумеется, его коллеги сразу решили, что на Ольгу напали только потому, что она – жена своего мужа. То есть следствие на первых же шагах сбилось с пути. Да еще вон Иван, – она кивнула на Дальтона, – очень хитро представился свидетелем нападения, который якобы видел номер автомобиля нападавших. А номер этот некогда принадлежал служебной машине Николая Алексеевича Шаманина. ГК 01–11 – вот он. Разумеется, автомобиль с таким номером найти было невозможно, это был чистый камуфляж. И все же разбойнички наши боялись, ужасно боялись. И в ожидании вашего приезда решили спрятать фрагменты картины там, где их точно никто не додумался бы искать: в заброшенной квартире, которая раньше принадлежала Миреву Вахрушину, сыну Ильи Петровича Вахрушина.
– В квартире Мирки? – раздался от двери надтреснутый старушечий голос. – Нет для вас ничего святого!
Все обернулись, и Алена только сейчас сообразила, что Черная Куртка, впуская Вячеслава, оставил дверь незапертой. Эх, хороша же она… вот был путь к бегству… а сейчас уже не сбежишь: во-первых, дверь закупоривает своим громоздким, оплывшим телом громоздкая старуха в черном плаще, а во-вторых, бежать Алене уже не хочется, а хочется ей расставить упомянутые точки над всеми буквами, которым эти точки вообще требуются. А также можно расставить и циркумфлекс, и умляут, и трему, и кендему, и акцент оге, и акценте грев, и прочие диакретические надстрочные знаки – лишь бы все выяснить и воздать этим пигмеям по заслугам!
Она внимательно разглядывала неожиданную гостью. Так вот она какая, Владлена Ильинична! Жуков описал ее довольно точно, не зря же Алена ее сразу узнала, увидав на улице. Узнала – но не поверила своим глазам. А зря…
– Как вы сюда попали? – зло спросил Черная Куртка, и Алена поняла, что он знает Владлену Ильиничну.
– А меня вон девушка впустила, – отозвалась та с самым невинным видом, махнув на Алку, и Алена поняла, что Алка Владлену Ильиничну не знала.
– Как вы меня нашли? – спросила Алена.
– Да мне Валечка рассказала, соседка моего покойного брата, – усмехнулась старуха. – Валечка из 57-й квартиры.
«Тетка с шавкой! – сообразила Алена. – Она, значит, Валечка… А это – Ладочка. Кто бы мог подумать?!»
– Такая-то, мол, и такая-то приходила, – продолжала Владлена Ильинична, – строила тут из себя работницу домоуправления, а я ее – это Валечка говорит – сразу узнала, это писательница Алена Дмитриева, ее по телевизору недавно показывали. Ну, я – это Валечка говорит! – уж не стала ее огорчать, наверное, ей для нового романа нужно было знать, как ведут себя пенсионерки, когда к ним работники домоуправления приходят. Ну, Валечка очень недалекая, очень, а я, как про вас услышала, сразу поняла,
