и не являлись, таким образом, достаточно хорошей выборкой: не мог ли тот самый факт, что они жили, имея хроническую боль, вызывать эмоциональное напряжение и депрессию, наблюдаемые исследователями?
Головная боль напряжения, или головная боль мышечного сокращения, может начаться без предупреждения в любое время дня. Боль часто локализуется в области лба, затылка или задней стороны шеи. Эти головные боли имеют тенденцию возникать при психоэмоциональном стрессе, но слово «напряжение» в словосочетании «головная боль напряжения» относится к мышечному напряжению, а не эмоциональному. До недавнего времени в головной боли напряжения обвиняли сокращение мышц лица, шеи и волосистой части кожи головы. Сейчас некоторые ученые считают, что это сокращение может быть скорее побочным эффектом, чем причиной. По-видимому, стресс может вызывать определенные биохимические изменения в мозге, как например снижение уровней содержания серотонина и эндорфинов – химических веществ, вырабатываемых мозгом. Эндорфины имеют свойство понижать чувствительность к боли; когда их уровни содержания невысоки, человек имеет низкий порог болевой чувствительности и может быть более восприимчив к головной боли. Тем не менее сдавливающая боль (как будто голова зажата в тиски), очевидно, связана с сокращением мышц. Почему мышцы сокращаются таким образом? Существует какая-то связь между стрессом и болезненным мышечным сокращением, но ей пока не могут дать научного объяснения. Некоторые ученые предположили, что мышечное сокращение – это защитная реакция на воспринимаемую опасность. Некоторые врачи полагают, что точно так же, как частота ваших сердечных сокращений увеличивается, когда вы напуганы, так и мышцы головы и шеи автоматически сокращаются во время стресса. Когда происходят спазмы и сокращения мышц, они могут образовывать узелковые утолщения и становиться болезненными при дотрагивании. Кровеносные сосуды могут сужаться, уменьшая кровоснабжение головы. Чрезмерное мышечное сокращение ведет к боли, еще долго продолжающейся после расслабления мышц. В головной боли напряжения играют роль и мышечное сокращение, и уменьшенное кровоснабжение. Проблему могут осложнять другие неприятные ощущения, особенно если пациент имеет смешанную головную боль напряжения и васкулярную головную боль. Кровеносные сосуды могут периодически расширяться и вызывать ощущение пульсирующей боли. Эмоциональные факторы имеют большое значение в возникновении головных болей напряжения, но они не являются единственными факторами, вызывающими их. Мышцы могут сокращаться не только во время эмоционального стресса. Эту же боль могут вызвать, например, плохая поза или неудобное положение шеи. Вождение автомобиля, сидение у телевизора, работа за печатной машинкой, чтение – все это может провоцировать головные боли напряжения, так как во время этих видов деятельности шея часто находится в жестком, напряженном положении с подбородком близко у груди. Разговор по телефону с трубкой, прижатой к уху плечом, также может вызывать избыточное мышечное сокращение и приводить к головной боли напряжения.
Определенные выражения лица и движения могут тоже вести к головной боли. Длительное прищуривание, жевание резинки, стискивание зубов и скрежетание ими – все это мышечная деятельность, которая в конце концов может вызвать головные боли напряжения.
Однако нет видимой причинной связи между питанием и головными болями напряжения. Так же мы не видим связи между гормональными изменениями и головными болями напряжения, как в случае мигрени. От головных болей напряжения страдают как мужчины, так и женщины, хотя имеется незначительное преобладание женщин. У некоторых людей источником головных болей напряжения могут быть определенные болезни шеи или другие нарушения, требующие врачебного обследования и заключения. Например, при артрите шеи воспаляются суставы и это может сопровождаться головной болью напряжения. Травмы шеи, опухоли позвоночного столба, деформации позвонков также могут вызывать головные боли напряжения. Иногда мигрень может вызывать сокращение мышц шеи и головы, прибавляя таким образом неприятные ощущения головной боли напряжения к страданиям мигренью. Некоторые специалисты по вопросам головной боли предполагают, что это мышечное сокращение вызывается стремлением организма удерживать голову неподвижной во время приступа мигрени. Это защитная реакция, которая, к сожалению, чаще вызывает боль, чем предохраняет от нее. У детей очень редко бывают головные боли напряжения. Если ребенок жалуется на постоянные головные боли, то, чтобы узнать их причину, следует обратиться за помощью к врачу.
При классификации головных болей мышечного сокращения их разделяют на 2 типа. Острый, или эпизодической, тип головной боли напряжения поражает время от времени почти каждого; очень мало людей не восприимчивы к нему. Вызывается ли острая головная боль напряжения временным стрессом, переутомлением или продолжительным мышечным сокращением, она очень распространена. Может появляться примерно раз в месяц и обычно легко устраняется болеутоляющими средствами. В очень редких случаях страдающий эпизодической головной болью напряжения обращается за помощью к врачу. Боль этого типа – от слабой до умеренной. Ощущается как тупая и ноющая, как будто что-то слишком тесное сдавливает голову. Страдающий эпизодической головной болью может ощущать ее в лицевой части головы, с боков, на макушке, в затылке и задней стороне шеи, а также в любых комбинациях из вышеперечисленных симптомов. Хроническая головная боль напряжения намного разрушительнее. Она может происходить ежедневно и часто не поддается лечению болеутоляющими лекарствами. Страдающий хронической головной болью с высокой степенью вероятности будет искать медицинскую помощь.
Эта головная боль может продолжаться днями, неделями и даже месяцами без видимого облегчения и сопровождаться признаками депрессии и тревоги. Около 30 % страдающих хронической головной болью напряжения испытывают по крайней мере 1 приступ головной боли в день, а 20 % имеют постоянную головную боль. Локализация и сила боли очень похожи на таковые у страдающих эпизодической болью; сжимающие или сдавливающие ощущения в лицевой области, на макушке или в затылке, а также иногда с боков головы и в области шеи. Иногда ощущается также колющая боль. При хронической головной боли кровеносные сосуды после мышечного сокращения могут из-за эффекта обратного действия на пониженный приток крови расширяться, вызывая ритмичную, пульсирующую боль. В большинстве случаев эти головные боли не связаны со скрытыми болезнями. Тем не менее при хронической головной боли доктор посмотрит, есть ли физические отклонения от нормы, которые могут вызывать эту проблему, такие как дисфункция височно-нижнечелюстного сустава (ВЧС), глазные болезни, воспаление слизистой оболочки околоносовых пазух, травмы (например, вызванные резким запрокидыванием головы или падением на голову), опухоли, а также нарушения, связанные с шеей. Иногда физические травмы могут повредить затылочный нерв, который проходит с обеих сторон шеи и позади ушей. Когда повреждается этот нерв, основание черепа может быть болезненным при дотрагивании, а движения шеи – ограничены. В этом случае показана хирургическая операция, чтобы устранить давление на нерв.
Многие люди, страдающие головными болями напряжения, мало делают для того, чтобы избегать или облегчать их. Часто при эпизодических головных болях люди продолжают свою повседневную деятельность и ожидают, пока головная боль не пройдет сама собой. Страдающие хроническими головными болями с гораздо меньшей вероятностью будут игнорировать их. Когда они случаются ежедневно, трудно не обращать внимания на создаваемые ими неприятные ощущения. Постоянная головная боль быстро становится нестерпимой, и в самом деле не стоит ее терпеть. Не следует полагать, что психика или эмоции – единственные причины головных болей; необходима консультация врача, чтобы определить, не вызывают ли физические отклонения и болезни головные боли. Если причиной головной боли является какое-нибудь скрытое заболевание, например дисфункция ВЧС, то внимание в первую очередь должно обращаться на эту проблему. Но если никакие видимые физические отклонения не вызывают головные боли, то они часто могут лечиться без применения лекарств. Если определенные психические или эмоциональные факторы вызывают головные боли, например напряжение во время спешки, вы можете избегать головных болей, просто стараясь изменить свое поведение. Биофидбэк и методы ослабления стрессов (описанные в гл. 8) могут значительно уменьшить частоту появления приступов головной боли напряжения. В биофидбэке (методе обратной биологической связи) пациенты используют свои мыслительные процессы и технику релаксации для противодействия физическим нарушениям и расстройствам. Упражнения на расслабление и методы уменьшения стрессов могут у большинства людей значительно снизить число головных болей. Также в качестве предупреждающих мер могут использоваться физическая терапия и массаж. Пациенты могут играть активную роль при таком лечении, принимая горячий
