— Нет, но сегодня утром я встречался с Коллином.
— У нее все в порядке?
— Да, все нормально, — уверенно ответил Дэниел.
— И когда будет твой ужин?
Она терпеливо улыбнулась. Поужинать вместе с Коллином и Мисти? Почему бы и нет?
Дэниел не мог отвести от нее взгляд. Она все еще была очень красива. У нее по-прежнему были пухлые ярко-красные губы, блестящие, слегка вьющиеся волосы и бездонные глаза.
Вспомнив, о чем она его спросила, он ответил:
— В пятницу, в восемь часов в ресторане «Премьер».
— Хорошо. Я приду.
Дэниелу вдруг очень захотелось дотронуться до ее волос. Ему всегда нравилось перебирать их пальцами. Это занятие доставляло ему самое большое удовольствие на свете.
Чтобы избежать соблазна, он сжал пальцы в кулак.
— Ладно. Пойду. И учти, я в полном твоем распоряжении.
На прощание он легко дотронулся губами до ее лба.
Как только за ним захлопнулась дверь, Аманда ухватилась руками за край стола. Она пребывала в полной растерянности.
Что означают эти странные слова, брошенные им перед уходом: «я в полном твоем распоряжении»?
И почему он вдруг поцеловал ее? Ну, может быть, это слишком громко сказано. Точнее — слегка коснулся губами лба. И все-таки…
— Аманда!
Дверь кабинета приоткрылась, и в нее просунулась голова Джули.
Выражение лица у нее было вопрошающее, а губы кривились в насмешливой улыбке.
— Итак, кто этот красавчик? Почему я вижу его в первый раз? Неужели ты что-то скрываешь от меня?
Аманда сделала вид, будто не понимает, о чем ее спрашивают.
— Ты о ком говоришь?
— Мужчина, который только что ушел, кто он?
— Дэниел?
— Значит, его зовут Дэниел. — Девушка изобразила восторг. — Просто великолепен. Хорош собой и держится с достоинством.
— Это мой бывший муж.
Джули ошарашено посмотрела на Аманду.
— Он твой бывшей муж?
— Да. А почему это тебя удивляет? Раз у меня есть дети, то обязательно должен быть и бывший муж.
— О чем ты только думала, когда уходила от него?
— О том, что он самоуверенный, надутый индюк.
— Ну и что? Какие пустяки! Кого это волнует? С такой импозантной внешностью ему можно все простить.
— Лично меня волнует, — ответила Аманда.
Джули неодобрительно покачала головой.
— Похоже, у каждого свое виденье мира. Ну и что он от тебя хотел? Зачем приходил?
Аманда прижала пальцы к вискам, словно у нее внезапно разболелась голова.
— Собирается руководить моей жизнью.
— И ты разрешишь ему вмешиваться в свои дела?
— Ни за что на свете!
— Увидишься с ним опять?
— Нет, — твердо ответила она, а про себя подумала: по крайней мере, после пятницы они расстанутся навсегда. Тем более что пятницу можно в расчет не принимать, ведь рядом с ними будут Коллин с Мисти. Никакого интима не предполагается.
Джули фыркнула.
— Ты молодец! Гордая! Зато я умная. И на твоем месте ни за что бы не упустила такой шанс. Мужчина — мечта любой женщины! А ты нос воротишь.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
— Миссис Эллиотт? — окликнул Аманду одетый в униформу водитель огромного белого лимузина, стоявшего неподалеку от ее дома.
— Да, — удивленно ответила женщина. Водитель учтиво распахнул перед ней заднюю дверцу автомобиля и проговорил:
— Мистер Эллиотт попросил меня отвезти вас в ресторан.
Первой реакцией Аманды было отослать машину и поймать такси, но, немного подумав, она решила, что ей не стоит лезть в бутылку. И можно сэкономить время и деньги.
— Спасибо, — с вежливой улыбкой поблагодарила водителя Аманда и уселась на заднее сиденье.
— Мистер Эллиотт просил меня извиниться перед вами за то, что ему не удалось заказать столик в «Премьере», — произнес водитель, когда машина тронулась с места.
Аманда чуть заметно улыбнулась. Эллиотт не сумел заказать столик? Легко представить себе, как он разозлился!
— Так куда же мы едем? — поинтересовалась Аманда.
— Домой к мистеру Эллиотту.
— Что?! К нему домой?
Водитель утвердительно кивнул головой, покосившись на нее в зеркало.
— Да, мадам.
Аманда почувствовала, как у нее от волнения свело желудок. Однако она глубоко вдохнула и стала мысленно убеждать себя, что ничего страшного не произошло. Их встречу никак нельзя назвать романтическим свиданием. Они ведь там будут не одни, а е Мисти и Коллином. Да и, кроме того, в доме полно слуг.
Ну, пообедают вместе, затем она поболтает с невесткой и с сыном, а потом попрощается и поедет домой. Бояться совершенно нечего!
Однако ее поджидал неприятный сюрприз.
Едва она вошла в просторный светлый холл, как Дэниел, закрывая входную дубовую дверь, сообщил ей:
— Мисти неважно себя чувствует и приехать не сможет.
— Ну и Коллин, разумеется, тоже… — пробормотала Аманда, а затем громко спросила: — А что с ней?
— Спина разболелась.
Настроение Аманды сразу резко упало. Перспектива провести вечер вдвоем с Дэниелом взволновала ее.
— Почему же ты не позвонил мне?
— Я звонил, но тебя не оказалось дома, пришлось оставить сообщение на автоответчике.
— Зачем же тогда послал за мной машину?
— Потому что я не собирался отменять обед, мне просто хотелось предупредить тебя, что мы будем
