которая поселилась у меня в груди? Я не мог найти ответ, поэтому просто сидел и смотрел на волны, выбросив из головы все мысли.
Спустя час ко мне подошел Сар и молча присел рядом. Крылатый. Зависть вспыхнула с новой силой, породив новые мысли. А если попробовать поменять облик? Превратиться в дракона? Ведь Темнота говорила, что я могу осуществить подобное, если сильно захочу… Хотя нет, это нереально. У меня ничего не получится даже при огромном желании. Для того чтобы стать эльфом, мне не нужно было прикладывать никаких усилий, ведь я им был раньше. А чтобы стать драконом, мне нужно будет полностью перестроить все свое мироощущение, координацию движений, даже банальный центр тяжести и еще кучу подобных вещей. Но самое главное, для этого нужно знать, как это правильно сделать, ведь для того, чтобы начать менять тело, нужно четко почувствовать, чего ты хочешь в результате.
Кроме того, даже если я каким-то образом сумею изменить свое тело, просто собрав все необходимые образы и ощущения из памяти какого-нибудь дракона, то остается вопрос – что делать дальше? Ведь в таком виде к родственникам не заявишься. Да и потом – чтобы стать драконом, нужно отказаться от тела человека, а к этому я пока не был готов. Может быть, потом, когда жажда полета достигнет катастрофической отметки…
– Алекс, с тобой все в порядке?
– Да, – ответил я. – А что?
– Просто ты сидишь и ни о чем не думаешь. Это на тебя не похоже, – покачал головой Сар.
Ни фига себе! Он что, не может меня прочитать? Или это я думаю слишком несвязно, чтобы дракон смог уловить мыслеречь? Нужно проверить. Сар, ты – большая желтопузая ящерица!
– Что скажешь? – обратился я к дракону.
– О чем?
– О том, что я сейчас подумал, – уточнил я, внутренне ликуя.
– Но я не услышал ни одной твоей мысли, – удивился Сар.
– Получилось! – радостно воскликнул я. – Я научился закрываться! Теперь еще выяснить бы, как это у меня вышло.
Спустя долгие минуты размышлений я понял, что причина этому – некое ощущение где-то в затылочной части мозга, причем совсем не то, о чем говорила Мудрейшая. Именно оно создавало специфический «белый шум», который попросту заглушал мои мысли, не давая им выбраться наружу и стать доступными для прослушивания драконами. Через полчаса благодаря неоценимой помощи Сара я зафиксировал в своих умениях возможность вызова этого ощущения и сделал вывод:
– Хоть что-то хорошее за день! Пошли к остальным?
Сар фыркнул, поднялся с камней и осведомился:
– А ты топиться раздумал?
– И не собирался, – ответил я, идя к лесу. – А почему ты так решил?
– Да все Мара… Ты слишком долго не возвращался, поэтому она буквально пинками выгнала меня с полянки и послала проверить, не утопился ли.
Улыбнувшись, я подумал, что, когда о тебе есть кому волноваться, топиться еще рано. Эх, жалко, я не дракон!
– Ты дракон, – сказал Сар. – И не смей думать иначе. Пусть без крыльев, пусть без когтей, но все равно ты уже далеко не человек. И кстати, почему ты не закрываешься?
– А зачем? – невозмутимо ответил я. – Вы меня все равно уже знаете как облупленного, Мудрейшая даже материться научилась, так что стесняться я не собираюсь. Когда нужно будет о чем-нибудь подумать без свидетелей, тогда и буду прятаться, а пока – пусть все идет, как раньше. Да и Маре, думаю, это не слишком понравится.
Мы с драконом вернулись на поляну, а потом все вместе отправились домой, причем в этот раз сделали большой круг почета, полетев через океан. Когда вдали появились знакомые скалы, я попросил Лара поднять меня повыше, а потом активировал свои крылья и несколько минут наслаждался ощущением полета. На бурчание брата, что я обещал больше не экспериментировать, я спокойно заявил, что это не эксперимент, а использование рабочей версии. Несколько минут парения в поднебесье позволили мне забыть о зависти, тоске и всем прочем и дали возможность почувствовать себя в своей стихии. Жаль только, что они очень быстро пролетели.
Когда я подлетел к скалам, то вызвал немалое удивление присутствующих там драконов, наблюдавших за моим полетом. Специально для публики я даже заложил крутой вираж, прежде чем пойти на снижение у своей пещеры. Но вот приземление, как всегда, подкачало. При подлете я постарался как можно больше погасить скорость, а потом, оказавшись на площадке, смягчил удар ногами. Не вышло! Инерция все равно была такой, что меня кубарем протащило по пещере. Остановившись лишь после поцелуя со стеной, я осмотрел себя и понял, что на этот раз ничего не сломал, поэтому вышел встречать остальных драконов.
К моему удивлению, приземлилась только Мара, а остальные улетели дальше, видимо, к Мудрейшей, докладывать ей о моей прогулке. Драконица тоже надолго не задержалась, потому что я ее сам спровадил, сказав, что хотел бы немного отдохнуть. Мара посмотрела на солнце, только-только миновавшее верхнюю точку, но все равно не стала навязываться и улетела, напоследок посоветовав мне не делать глупостей. Но я и не собирался. Наоборот, я лег на каменном полу и сделал самую умную вещь за все эти дни. Дождавшись появления своей подруги, я улыбнулся ей самой очаровательной улыбкой из тех, которые имелись в моей коллекции, и сказал:
– Привет. У меня тут возникла одна небольшая проблемка… Поможешь?
Глава 13
Поиски крыльев
Темнота приблизилась, провела рукой по моей щеке и спросила:
– И чего же ты хочешь?
– Только одного – совета, как мне получить крылья.
Подруга печально вздохнула и отстранилась от меня.
– Я знала, что драконья кровь доставит тебе еще множество неприятностей, но не предполагала, что это произойдет так скоро.
– Прости, не хотел тебя расстраивать, но я не вижу выхода, – сказал я. – Все мои знания не смогли помочь мне научиться летать. Поэтому прошу, подскажи, как мне стать крылатым… Или же как избавиться от этой тоски по небу.
Темнота ответила печально:
– Алекс, это невозможно. Чтобы избавиться от жажды полета, тебе нужно уничтожить частичку себя, но ты на это просто не пойдешь. А обретя крылья, ты окончательно превратишься в дракона. Это не твой путь.
Эти слова убили во мне всякую надежду. Тоска разгорелась с новой силой, а в голове билась только одна мысль – я никогда не смогу летать! Только теперь я понял, как сильно на меня повлияла кровь Лара. Она изменила не только мое тело, но и душу, подарив то, что доступно лишь крылатым, – стремление в небо. И я осознал, что отныне это будет медленно меня убивать, высушивая изнутри. Да, я не давал никаких клятв, как Мудрейшая, и мне будет намного тяжелее справиться с этой тоской, которую способен прогнать только полет. Так, может, мне сразу убить в себе дракона, чтобы больше не испытывать эти муки? Но ведь тогда придется потерять Мудрейшую, брата, стаю. Готов ли я пойти на это? Пока нет, но вскоре мне придется сделать этот выбор, потому что жить с таким тяжким бременем просто невозможно. И я не знаю, что произойдет, когда тоска по небу станет невыносимой. Возможно, мне очень захочется последовать за тем золотистым драконом… и я не уверен, смогу ли отказать себе в этом.
Внезапно Темнота сказала:
– Есть один способ…
Радость, охватившая меня, заставила забыть обо всем.
– Я слушаю.
– …но ты им не сможешь воспользоваться, – огорошила меня подруга.
Но я не стал сдаваться. Если выход найден, то это уже половина дела.
– Почему? – спросил я.
