бальных танцах.
— Мама, Кам Фон — глава синдиката по контрабандной перевозке китайцев. У него нет времени на тайные гомосексуальные связи.
— У них гомосексуальная связь?
— Нет. Но Кам любит бальные танцы, а ты нет.
— Итан, ты же знаешь, это ужасно скучно!
— Да, но папа другого мнения.
— А эти разведенки, наряженные, как четырнадцатилетние фигуристки!
— Что ж, у него наконец появился приятель, с которым можно все это обсудить.
Молчание.
— Мама?
Молчание продолжалось.
— Мама… ты ревнуешь?
— Я? Нет! С чего бы это? Просто мой муж проводит все время с мужчиной, у которого в химчистке пять жакетов болеро, а в сумочке со страусовыми перьями дюжина губных помад с фруктовым вкусом.
— Мама, а почему ты не спишь в… — Я посмотрел на циферблат на приборной панели — полдвенадцатого?
— У меня бессонница.
— Как так?
— Да вот так.
Я не стал добиваться ответа и попрощался. Слишком поздний час, чтобы проводить сеанс психотерапии с обоими родителями.
На площадке я обнаружил, что отец и Кам Фон отрабатывают бальные движения с невидимыми партнершами. Вот вам и спасение страждущих.
— Привет.
— Мы репетируем свинг восточного побережья. Готов, Кам?
— Готов.
Они начали танцевать дуэтом, и в моей голове зазвучали обрывки фраз из далекого детства. …назад — в сторону …ее поворот …его поворот …группировка
…основной шаг в открытой позиции …поворот под рукой в открытой позиции… смена мест партнерами …перекрестный поворот в открытой позиции …смена за спиной
…закрытие позиции
— Я слышал, тебе дали роль, — обратился я к Кам Фону, когда они остановились. — Поздравляю!
— Я и не думал сниматься.
— Что за роль?
— Глава китайских гангстеров. У актера на эту роль обнаружилась аллергия на эритромицин. Умер.
— Везет же тебе!
— Не говори.
Отцу эта беседа не нравилась, и он вмешался.
— Итан, мне нужно в Порт Коквитлам по одному делу. Поехали со мной.
— По делу?
— Да. Один человек, который по дешевке продавал нам доступ к спутниковым каналам, уехал на Юкатан. Нам нужно поставить патч на карточку у его брата. А брат живет черт-те где.
— Зачем такая спешка?
— Твоя мать хочет посмотреть завтрашний «Секс в большом городе», будет две серии подряд. А я люблю смотреть по утрам «Братья по оружию». Это заряжает меня энергией на целый день.
— Так купите спутниковую карточку, и все. Подумаешь!
— Заплатить полную цену, когда можно купить ее за центы? Ну ты и транжира!
— Канадская молодежь тратит деньги не глядя, — заметил Кам.
— Да он из ресторанов не вылезает. — Отец кивнул в мою сторону. — А в том году купил холодильник в розницу.
— Вот дурак!
— Ты вызвал меня специально, чтобы я с тобой съездил?
— Ну да.
А, какая разница!
— Ладно.
Машину отца забрал какой-то посыльный, а перед моей встал чей-то трейлер. Пришлось одолжить двухтонный «контрабандомобиль» Кама. Место назначения? Дряхлая лачуга какого-то деревенщины по имени Клем. Когда-то лачуга стояла на краю леса, но его срубили, чтобы построить новый район. Вокруг, как телефонные столбы, торчало несколько деревьев.
Клем открыл дверь и встал, как тролль в «Саге о Лесных Всадниках» — сейчас проклянет или даст талисман. Потом жестом зазвал нас в дом. Все стены были из пропитанных олифой и табачным дымом бревен. На полу лежали три помеси овчарки с Лабрадором, явно страдающие метеоризмом. Еще я заметил полку с кассетами и дисками Мела Гибсона. Клем перехватил мой взгляд и сказал:
— Мел — это бог! Ваша карточка в большой комнате. На бардак не смотрите.
На стенах висели фотографии из жизни Клема-портового грузчика вперемежку с вдохновляющими лозунгами от «Анонимных алкоголиков». Была даже газетная вырезка 1963 года: Клем гордо держит почти выцветшую нерку. Как только Клем вручил отцу новую карточку, мы выбежали на улицу, сели в машину и расхохотались. Отец нажал на газ, и я обрадовался, что скоро буду дома.
На приборной панели что-то запикало. Отец посмотрел на счетчик.
— У нас кончается бензин.
— Дальше есть автозаправка.
Пока отец заправлялся, я зашел в магазин, купить вяленого мяса в пакетике. Оглянулся на насосы — а там байкер Лайл со своим мотоциклом!
Продавец спросил, хорошо ли я себя чувствую. Я рассеянно отозвался:
— Да, да…
Подъехал большой грузовик, и я пробежал под прикрытием к нашей машине. Отец удивился:
— Ты чего?
— Вон, видишь мотоциклиста?
— И что?
— Недавно мы с мамой ездили за долгом.
— И?
— Его питбуль вцепился маме в ногу, она выстрелила и… ну, были проблемы.
— Питбуль? Мать сказала мне, что наступила на грабли. Отец хладнокровно заплатил за бензин прямо перед Лай-лом, но, вернувшись в машину, заявил:
— Я никому не позволю травить мою жену собаками. Давай этого подонка сделаем!
Я понятия не имел, какой у отца план. Мы отъехали от насосов.
— Пап, ты что?..
Сзади зафыркал мотоцикл. Как только мы завернули за угол, Лайл нажал на газ, собираясь нас обогнать. И тут отец резко вывернул на вторую полосу, опрокинул мотоцикл и отшвырнул Лайла в придорожные кусты. Мотоцикл непонятным образом застрял под нашим капотом.
— Папа! Черт! Мотоцикл застрял! — Мотоцикл скрежетал, как консервная банка под колесом. — Может, хватит?
— Секунду!
В зеркале заднего вида вспыхнули искры.
— Ну и фейерверк!
Через четверть мили отец остановил машину, потом чуть отъехал назад, чтобы отцепить мотоцикл.
