одну точку, слегка приподняв левую бровь, потом едва заметно ухмыльнулся.
— Я же говорила, как это нелепо, — на всякий случай пробормотала Луиз, сбитая с толку его ухмылкой, его насмешливым тоном. — Даже мама была вынуждена признать мою правоту, когда я разгромила все ее доводы.
— Нелепо, — неохотно согласился Арт.
— Но в то же время посмотри на меня. Не такая уж я страшненькая.
— Я никогда этого и не утверждал! — Он стал задумчиво осматривать ее, словно она была выставлена в витрине магазина с ценником на голове, смутив ее такой откровенностью. Более того, она внезапно вновь осознала силу его сексуальности. Было нечто примитивное в том, как он примеривался к ней, трудно в такой ситуации не понять, что это игра. Но ее тело явно отреагировало на его выпад чувственным притоком адреналина.
— И вовсе ты не страшненькая, — шептал Арт.
— Вот здорово. Спасибо, — не удержалась Луиз от сарказма.
Арт снова ухмыльнулся, и она поняла, что он умышленно поддразнивает ее.
Луиз чуть не обожглась чаем, быстро поставила чашку и спросила, меняя тему:
— Как вы провели время с Аделиной?
— Славно. Мы пообедали в кафе. Ты же знаешь, там хорошо готовят, и выбор у них богатый.
Луиз не интересовало их меню.
— Собираешься встретиться с ней еще?
— Мы планируем кое-что на следующей неделе, как раз после свадьбы, на которую мы с тобой приглашены.
— А почему не на этой? — поинтересовалась Луиз.
— Завтра я опять уезжаю по делам и не вернусь до пятницы.
— Понятно. Но она хоть понравилась тебе? — Этот вопрос явно не давал ей покоя.
— Да, я уже говорил. — Арт допил чай и отставил чашку. — Кстати, мне самому заказать номера в гостинице на побережье или ты возьмешь этот труд на себя?
— Не волнуйся, я все сделаю. Ты ведь будешь очень занят.
— Ладно, тогда я заеду за тобой в субботу утром, без четверти одиннадцать.
— Заранее благодарю.
— Не надо. По мне, так ты спятила, собравшись на этот спектакль, — сухо бросил Арт.
— Стана, скорее всего, там и не будет. Арт искоса, явно недоверчиво посмотрел на нее.
— На самом деле ты так не думаешь. Луиз пожала плечами.
— Что ж, полагаю, ты понимаешь, что делаешь. — Арт встал. — Я пойду.
— Знаешь, если ты предпочтешь отправиться в предстоящий уик-энд на вечеринку к Эрику Маннингу, я все пойму, — выдавила из себя Луиз, провожая его к выходу.
— Как-нибудь в следующий раз, — беззаботно ответил Арт и оглянулся на нее. — Уж не про Аделину ли ты прочитала в моем гороскопе?
— Нет, — нахмурилась Луиз. — Ты же познакомился с ней в другом месте.
— Но мог бы и там, где распорядились звезды, если бы ты не перебила их планы и не притащила ее сегодня в кафе. — Арт усмехнулся. — Может, роковые силы судьбы действуют более таинственным образом, и нам с Аделиной просто суждено встретиться и неважно где.
— Я так не думаю, — Луиз без колебаний отвергла столь неприятную для нее теорию.
— Не думаешь? Удивительно. Я-то считал, что ты очень сильно веришь в судьбу.
— Верю... Но если твой гороскоп предсказывает встречу с женщиной на вечеринке, то не ищи ее в телефонной будке за углом. — Она распахнула перед ним дверь.
Арт приостановился и нарочито задумчиво произнес:
— Какое все же это тонкое искусство — созерцание звезд.
— Еще какое тонкое! — Луиз проигнорировала его насмешливый тон. — На самом деле, тебе просто необходимо составить подробный гороскоп.
Арт протянул руку, чуть приподнял ее подбородок и заглянул в глаза.
— Значит, ты не считаешь Аделину женщиной моей мечты?
— Я этого не говорила. — Луиз ловко отстранилась. Прикосновение его руки вновь подняло в ней тщательно скрываемую волну желания.
— Верно, не говорила, — улыбнулся Арт. — Как ни странно, мне очень нравится теория неслучайных случайностей. Может, теперь и я обращусь к вашей пресловутой мистике...
Он заметил, как в ее ясных зеленых глазах промелькнула досада, и бархатистым голосом произнес:
— Спокойной ночи, Лу. Приятных тебе снов. Прежде чем она сообразила в чем дело, он наклонился и поцеловал ее прямо в губы. Лишь мимолетная ласка, но какая теплая, соблазнительная, чувственная... От нее у Луиз помутился разум.
Почему он так поступил? — потрясенно думала она, глядя, как он шагает к своей машине.
5
— Слышала что-нибудь об Арте? — как бы мимоходом спросила ее Аделина в пятницу.
— Нет. — Луиз внимательно посмотрела на коллегу. — А ты?
— Я разговаривала с ним вчера ночью.
— Да? — Сердце Луиз болезненно сжалось от ревности, и она отчаянно попыталась подавить ее. — Прекрасно! — весело воскликнула она. — И где же он?
— В Осло. Просил сказать тебе, чтобы ты не волновалась, — он вернется вовремя и вы отправитесь на свадьбу.
— Я и не волнуюсь, — пробормотала Луиз, запихивая какие-то бумаги в сумку. — Арт еще ни разу не подводил меня.
— Он ведь тебе вроде старшего брата? — уточнила Аделина. — Это здорово.
— Ты так считаешь?
— Но вы же сто лет дружите. Интересно, каким он был в юности? У тебя сохранились фотографии?
Ну и ну! Пропала Аделина, усмехнулась про себя Луиз.
— Сохранились, но они в Лондоне. Мать бережет снимки, часто просматривает их в альбомах. Наше детство — ее молодость. Так что вряд ли я смогу их у нее забрать.
— Какая жалость! — Аделина зашагала с ней в ногу, когда они вышли из офиса.
— Когда ты с ним встречаешься? — как бы, между прочим спросила Луиз, надеясь, что подруга не заметит ее назойливости.
— Во вторник вечером. Прямо не могу дождаться.
— Да всего-то несколько дней. Как бы то ни было, он позвонил тебе.
— А как ты сама? Все еще никаких новостей о Стане?
— Нет...
— Ну и ладно, самое главное — успокойся. Я и не волнуюсь, неожиданно для себя решила Луиз. Не увижу его больше и не надо.
— Тебе пора бы снова начать бегать на свиданки, — оживленно щебетала Аделина. Они прошли через вращающиеся двери помещения и оказались на солнцепеке. — Как раз вчера мы говорили об этом с Артом, и мне пришла в голову блестящая идея.
Луиз с подозрением покосилась на коллегу, гадая, что последует дальше.
— Я знаю одного парня, который может тебе понравиться. Его зовут Эмери, он холост, и я
