Бедерман рассмеялся:
— Сколько у вас времени?
— До восьми часов завтрашнего утра.
Бедерман кивнул:
— Играйте с ними так же, как они играют с вами, и всегда будьте на шаг впереди. Главная задача — наладить контакт с группой, завоевать их доверие. Ли должна знать, что вы способны смотреть на все с ее точки зрения. Когда вы поймете доктрину Программы, сможете вычислить несоответствия и несостыковки. Сосредоточьтесь на том, как ведут себя члены секты, а не на том, что они думают и во что верят. Вы будете общаться с ней в окружении, где все тщательно продумано и направлено на то, чтобы контролировать ее и управлять ею. Посмотрите, сможете ли вы настолько завоевать ее доверие, чтобы она согласилась на вмешательство в схему — например, на встречу на нейтральной территории с семьей, друзьями, бывшими членами секты, если вам удастся их найти, и консультантом.
— Когда я все это сделаю, возможно, мне удастся также разом покончить с голодом на Земле.
— Бороться с голодом уже неактуально. Я бы рекомендовал стремиться к миру во всем мире. Тогда, если вы выиграете конкурс в купальниках, сможете создать собственную партию. — Наклонив голову характерным профессорским жестом, Бедерман заметил разочарование на лице Тима. — Я помогу вам.
Тим не успел выразить свою благодарность, потому что в этот момент раздался звонок в дверь.
— У меня на одиннадцать назначена встреча, — пояснил Бедерман.
Тим начал подниматься, но Бедерман жестом попросил его не уходить. Он прошел в прихожую. На пороге стоял парень лет двадцати в пиджаке с короткими рукавами, черном галстуке и с кейсом в руках. Золотые буквы на обложке книги, которую он сжимал в руках, блестели на солнце.
— Привет, Глен. Мэтью Галахер из «Братства Царства». Я заходил к вам в четверг вечером…
— Да, конечно. Проходите. — Бедерман сделал шаг назад, впуская парня внутрь. — Я очень ценю то, что вы согласились встретиться со мной в воскресенье.
— Необходимо распространять учение в любой день и время.
Бедерман положил руку ему на спину:
— И все же это очень впечатляет. Уверен, подобная обязательность много раз помогала вам в жизни.
Мэтью двигался скованно, чуть согнув руки в локтях:
— Пожалуй, вы правы. Но я пришел сюда сегодня поговорить с вами о Царстве Духа.
— Мой друг хотел бы к нам присоединиться. Полагаю, вы не будете возражать?
— Чем больше народу, тем веселее. — Мэтью пожал руку Тиму, сел на диван напротив него и принялся раскладывать свои брошюры на журнальном столике.
Бедерман откинулся в кресле, сложил руки на животе и подмигнул Тиму.
— Ну, — сказал он, — давайте начнем.
25
Когда перед Тимом открылась дверь дома Хеннинга, ему показалось, что у него двоится в глазах: перед ним стояло два Руча. Напрягшись, Тим сумел отличить Руча от его двойника, шея у которого была намного толще, буквально за секунду до того, как скрипучий голос Руча номер два развеял его последние сомнения:
— Мистер Хеннинг вас ждет?
— Нет.
За их спинами детский плач эхом разносился по отделанному плиткой дому. Двойник Руча методично жевал жвачку. Пистолет, спрятанный у него под пиджаком, указывал на то, что угрозы, которые получили Хеннинги, взволновали их гораздо больше, чем они говорили. Голос этого громилы, сопровождавшийся фруктовым амбре жвачки, больше соответствовал его мощному телосложению:
— Вы всегда приезжаете к людям в воскресенье без предупреждения? — он широко улыбнулся. Его темные волосы были забраны в тугой хвостик. Этот парень был из тех, кто воображал, что их мизерный интеллект придавал им особое обаяние.
— Слушай, принцесса, когда будешь читать лекции по этикету, я обязательно запишусь. А пока скажи ему, что я здесь.
— Это не так просто.
— Ладно, как хочешь. Пожалуйста, передай мистеру Хеннингу, что он больше не сможет со мной поговорить. Это был его шанс, и он его упустил.
Тим развернулся и пошел по дорожке. Не успел он сделать и трех шагов, как на плечо ему опустилась ладонь Руча. Он так сильно сжал ему плечо, что у Тима захрустели кости:
— Ну ладно, крутой парень, не бойся Дага.
— Даг меня просто раздражает, Руч. А что, тебя он пугает, да?
Даг стоял в дверях. Когда Тим, заходя, задел его плечом, это было все равно что врезаться в стену. Эмма сидела на кухне за стойкой, неловко покачивая ребенка на коленях. Няня-латиноамериканка с тревогой взирала на эту сцену. Рот ребенка имел форму правильного овала, исходящий из него звук по силе и громкости казался совершенно невероятным. Какая-то женщина с зачесанными назад волосами лихорадочно сжимала пальцами с накрашенными ноготками чашку капуччино, на ее лице застыла улыбка как приклеенная. Уилл и какой-то молодой человек в свитере стояли, нагнувшись над кухонным столом.
Уилл и Эмма одновременно заметили Тима. Истошные крики ребенка прекратились сразу же, как только ее отдали в руки полной няни. Уилл энергично поднялся и кивнул парню. Тот быстро собрал исписанные красными чернилами страницы, прижал их к груди и ретировался.
Уилл выпрямился и сказал:
— Сценарист, — как будто это что-то объясняло.
Подруга Эммы взялась за свою сумочку:
— Передавай привет Ли. Как она там в Пеппердине?
Эмма бросила нерадостный взгляд на Тима, обнимая подругу и делая вид, что целует ее в щеку:
— Все прекрасно.
Руч проводил даму до двери. Похоже, Дага еще недостаточно натаскали, чтобы доверять ему важных гостей.
— Это ради самой Ли, — с удивившей Тима яростью выпалила Эмма. Она шла по коридору рядом с Тимом. — Дочь Дженис, ровесница Ли, будущий врач.
— Да что вы говорите! — протянул он.
Как только они оказались в огромной гостиной, Уилл взялся за рюмку для водки.
— Вы меня не уволили, — сказал Тим.
— Вы все еще лучший из всех имеющихся у нас вариантов.
— У меня есть несколько условий.
— И почему меня это не удивляет? Так, каковы же ваши условия, мистер Рэкли?
— Я постараюсь убедить Ли приехать поговорить.
Эмма тяжело привалилась к спинке дивана:
— Это ведь не какое-то там расстройство аппетита, — сказала она.
Уилл внимательно слушал Тима, поэтому тот продолжил:
—
Руч и Даг встали по обеим сторонам выхода гостиной. Они стояли неподвижно, но настороженно за всем наблюдали.
— И вы будете держать себя в руках.
— В прошлый раз она сбежала через окно, — сказал Уилл. — Для ее же пользы следует использовать более… более строгие меры на первых порах.
— От этого проблем станет больше.
