- Неправильно.
- Почему?
- Реника, охарактеризуй основное отличие тёмного целительства от светлого.
- Я думаю…
- Ты не думаешь. – Эйрас щёлкала голосом, как бичом. Удивительного диапазона голос: отлично разработанный, богатый, мощный. Впору стены прошибать – безо всякой магии, одним сдержанным рыком. – Ты повторяешь бездумно. Причём повторяешь чушь. Основная разница между тёмным целителем и светлым – направление потока витальной энергии. Светлые отдают свою силу. Донорствуют. Словно кровь переливают тому, у кого её не хватает. Тебя тоже так учили, но у тебя мало свободной силы. Тебе даже собственного ребёнка выносить – тяжкий труд и повышенный риск, что уж о светлом целительстве говорить… вот у Луэн, – кивок в сторону молча слушающей Горки, – собственной силы достаточно. Она может позволить себе делиться. Ты – нет.
- Значит, мне надо сосать силу из пациентов? – с тихой непримиримостью спросила маленькая смуглая девушка по прозвищу Копоть. И взгляд её при этом был почти как у её новой учительницы. Тёмный, сосредоточенный.
Злой.
- Надо. Вот только что именно надо сосать, ты не думала? – Эйрас прищурилась. – Когда тебя учили исцелять, говорили ли тебе, что отдаваемая сила отчасти фокусируется сама? Что энергия вливается только туда, где её не хватает? А попытка исцелять здоровый орган так же нелепа, как попытка долить воды в полный до краёв кувшин… было дело?
- Да.
- Почему же ты думаешь, что для тёмных целителей всё иначе? Тёмные, вроде меня, забирают, а не отдают. Но если потоки витальной энергии находятся на своих местах, если течение жизненных соков не нарушено, из них не очень-то попьёшь. Сплетения плотные, закрытые, малоуязвимые. Эффект фокусировки работает вне зависимости от того, какого цвета мантия целителя. И задолго до того, как тёмный целитель начнёт сосать здоровье, он высосет боль. Неправильности. Нарушения. Разрывы, травмы и опухоли. Всё то, что мешает человеку быть здоровым. Дошло?
- Но почему нам ничего такого не говорили?
- Думай сама. Ответ достаточно прост. Но сначала повтори упражнение. Давай-давай, смелее. Если что-то пойдёт не так, я подстрахую. Мне и конечности случалось на место возвращать. Луэн, дай ей свою руку. Любую. И не вмешивайся. А ты, Реника, режь. Вот здесь, по суставу. Спокойнее, не дрожи так! Это всего лишь палец…
Если бить
От зомби летели куски. Большие и малые. Могильная вонь перебивала запахи цветущих трав. Меч- бастард влёт срезал руки, вскрывал животы, с хрустом перерубал рёбра, сносил головы. Даже десятком полновесных ударов зомби было сложно вывести из строя. Без рук и голов, с вываливающимися гнилыми кишками и страшно иссечённым корпусом, они продолжали двигаться к Непоседе. Чуяли живую кровь, твари.
Тефари было не страшно. Противно.
Лишь формально ЭТО можно было считать противником. Да, зомби двигались, и было их сперва трое, а потом ещё пятеро, спасибо щедрости Устэра. Но даже скованная болезненными укусами корсета, замедляющего движения до почти танцевальной плавности, Непоседа была заметно быстрее. Не давая взять себя в кольцо, она уклонялась, отступала, заносила меч.
И рубила.
Как хозяйка – мясо с костями.
Только разделочный нож был особенный, да мясо – шевелящимся. А в остальном…
- Неплохо, – сказал некромант минут через десять, движением брови ликвидируя ещё извивающиеся кое-где обрубки. – Долго, конечно, но в целом – чистая победа.
- Изрубить несколько зомби? Это, что ли, победа?
- А разве нет? – ответил Устэр вопросом на вопрос. – Ты победила даже не один раз, а дважды. В первый раз – когда остановилась, оценила противника, заметила магическую защиту и сумела выбрать верную тактику. Одну из возможных. Кроме того, да будет тебе известно: во время Великой войны только опытный, иссечённый шрамами ветеран имел бы право разделить твой скепсис. Считалось, что два ординарных зомби сильнее, чем один новобранец, а три – уже
- Что-то не верится.
- И напрасно. Это исторический факт. Не веришь, загляни в мемуары. Или тебе кажется, что зомби – вообще не противники, а так, утомительное развлечение?
- Да. Именно так мне и кажется, – взгляд Тефари исподлобья блеснул упрямством. – Если сравнивать с людьми…
- Что ж, тогда сравни с людьми.
Непоседа развернулась. Неприятно ухмыляясь, к ней кинулись трое…
Нет. Уже не зомби. С виду – бандюги из тёмной подворотни.
Девушка перетекла в оборонительную стойку и приготовилась драться всерьёз.
- Как пальчик? – с ехидцей поинтересовалась Эйрас. Луэн пошевелила вернувшимся на своё место мизинцем. Согнула-разогнула, ухватила пятернёй, подёргала.
- Вроде на месте, – заключила она раздумчиво.
- А ты, Реника, что скажешь?
- Я… не знаю. Но я словно…
- Ну?
- Словно вообще не исцеляла.
- Никакого упадка сил? Никакой слабости, головокружения, вялости и прочих прелестей?
- Откуда ты… – Копоть запнулась и посмотрела на тихую улыбку некроманта. – Это потому, что я не отдавала силу, а забирала её?
- Молодец. Именно так. Будь у тебя больше опыта, после каждого исцеления ты бы ощущала прилив сил. Подъём энергии. У меня опыта намного больше, чем у тебя, поэтому для меня при исцелении нормальна избыточность.
- Это как?
- Режешь себя, – Эйрас тут же продемонстрировала, как именно надо резать. Реника и Луэн дружно побледнели. – Тут же исцеляешься. Причём сила, затраченная на остановку кровотечения и закрытие раны, меньше, чем сила, полученная при самоисцелении и преобразовании боли. Для некроманта или для тёмного целителя такое вот жертвоприношение – своя боль, своя кровь, свой страх – самый удобный источник энергии. Козлёнок, который всегда с тобой.
- Отвратительно!
- Вот тут, Реника, ты права. Это действительно отвратительно. Но иногда не остаётся иного выбора. Хватаешься за то, что ближе, и не думаешь о последствиях.
Звучный голос Эйрас утратил почти всю силу. Взгляд остановился.
- Светлым в какой-то мере проще и легче. Они отдают… и не могут отдать больше, чем это возможно физиологически. Очень и очень редко случается так, что светлый целитель вычерпывает себя полностью,
