И нападавшие, и защищающиеся были одеты в черное, отличить их друг от друга можно было только по шеврону в виде языка пламени, заключенного в круг, на рукавах защитников. Четвертая и пятая группа отступали, устроив заградительный огонь, но непробиваемая стена щитов неумолимо приближалась, небезуспешно отстреливаясь. Поредевшая штурмовая группа наконец достигла спасительного здания, забежав за которое, соеденилась с закончившими свою работу саперами. Но расслабиться им не дали. С одной стороны здания уже показались щиты, с другой выскочила группа, броском обогнувшее корпус 'Пламя'. Плотным огнем с двух сторон бойцы 'Пламени' уничтожили нападавших, не позволив им отойти на безопасное расстояние, чтобы подорвать установленные заряды.
Благодаря тому, что обе стороны использовали бесшумное оружие, бой, прошедший совсем недалеко от населенного пункта, остался в тайне от жителей. Никто ничего не услышал, кроме нескольких взрывов гранат, разметавших нападавших и не позволивших им взорвать базу корпорации.
Прибывший на место боя спецназ ФСБ был отправлен обратно, приехавшим сразу за ним Еременко.
11 сентября. Московская область, Солнечногорский район, база корпорации 'Пламя'. 12 часов 26 минут. Время местное.
— Убиты шестнадцать бойцов, — Еременко говорил так громко, что это было почти криком, но все- таки не криком, — вы лично, Дмитрий Олегович, — гневный взгляд, казалось, прожигал насквозь начальника службы безопасности базы, — уверяли меня, что базу взять штурмом невозможно.
— Александр Евгеньевич, — встал Дмитрий Олегович, — по неизвестной причине не сработали пулеметные турели, будем разбираться.
— Не сработали пулеметные турели? — уже гораздо тише переспросил Еременко. — Александр Евгеньевич, подыскивайте себе преемника. Кандидатуры предоставить мне в течение недели.
— Есть, — начальник службы безопасности сел.
Еременко еще час устраивал разнос своим подчиненным, нервничащюим еще и потому, что разбор полетов происходил в здании, которое в данный момент разминировалось. Закончив с этим, Еременко отправился в исследовательский центр.
— Что у вас? — обратился подполковник к главному научному сотруднику исследовательского центра.
— У нас получилось, — начал разговор ученый. — Правда, не совсем то, что мы планировали.
— Конкретнее, — потребовал Еременко.
— Препарат, который мы получили, при контакте с бактериями симбиота полностью нейтрализует их действие, но лишь на некоторое время, — гордо заявил главный научный сотрудник. — То есть человек станет абсолютно обычным, правда, ненадолго.
— Насколько ненадолго? И это касается только человека? — спросил заинтересовавшийся фээсбэшник.
— В зависимости от массы тела и количества симбиота, но три-пять минут обеспечены, на тестах меньше десяти минут не было, — ответил ученый, — а на гуманоидах мы еще не тестировали. Пока нет возможности, вы же знаете.
— Каким образом обеспечивается воздействие препарата? — судя по виду Еременко, тот уже что-то просчитывал и анализировал.
— К сожалению, только через кровь, но если вы дадите нам Новикова на несколько дней, мы что- нибудь придумаем, — у ученого загорелись глаза, только об одной мысли об этом.
— Новиков не подопытный кролик, — жестко ответил Еременко, — мне он еще пригодится. Побочные эффекты есть? Действие препарата может каким-то образом отразиться на дальнейшем функционировании симбиота?
— Данных пока маловато, — протянул несколько разочарованный человек в белом халате, — но бактерии функционируют в пределах нормы, после окончания действия нашего препарата. Кстати мы назвали его: 'СМ-1'.
— 'СМ'? Что за аббревиатура? — задумчиво спросил Еременко.
— Смерть мутантам, — с какой-то плохо скрытой злостью ответил ученый. К злости в голосе добавилась зависть на его лице.
— Василий Игнатьевич, — с нажимом, выделяя каждое слово, сказал Еременко, — чтобы ни в каких документах под такой аббревиатурой препарат не проходил, это во-первых. Во-вторых, никому об этом не рассказывайте. И в-третьих, соберите всех, кто знает об этом препарате в зале совещаний, — Еременко на секунду задумался и повторил: — соберите всех.
Немного расстроенный, но все-таки гордый открытием, ученый чуть ли не побежал выполнять указания главы корпорации, а Еременко подозвал к себе Егорова.
— Дима, сейчас в зале совещаний соберутся ученые, со всех взять подписку о неразглашении, класс секретности 'А'. С базы пока никого не выпускать, связь с внешним миром запретить, родным сообщить, что объявлен карантин.
— Есть, разрешите выполнять? — Егоров был готов в огонь и воду за своим начальником.
— Погоди, ты тоже поищи спеца по обеспечению безопасности базы. Надо надо что-то изменить в системе охраны, в общем, проработай этот вопрос тоже. Надеюсь на тебя. Выполняй.
— Есть, — бравый спецназовец развернулся на сто восемьдесят градусов и пошел выполнять приказы.
Глава 6
10 сентября. Ритоки, местность недалеко от столицы ритонов. 32 часа 23 минуты. Время местное.
Выйдя из комнаты, Денис обнаружил себя во вполне обычном деревянном доме. Деревянный пол, деревянные стены; помещение светлое из-за больших окон на каждой стене. Кроме комнаты с аппаратом перехода, тут была всего лишь еще одна комната. Видимо, это небольшое здание создано специально для струнного туннеля. Выйдя на улицу, Денис увидел солнце, такое же как на Земле, только красное. Трава сочного зеленого цвета ковром покрывала поляну, на которой оказался Денис, вдалеке виднелись синие горы с белыми шапками, уходящие пиками в небо.
'Значит? тут еще день', — подумал Денис и вызвал Корнашара.
— Корн, привет, я тут.
— Спасибо, Денис, что пришел, сейчас тебя проводят ко мне, — сказал Корнашар и тут же отключился.
К Денису уже приближались двое вооруженных мечами ритонов, у одного из них было точно так же татуировано лицо, как у Корнашара.
'Что ж это за мода? Уже кучу инопланетян видел с татуировками на лицах'. Перебросившись несколькими фразами с Денисом, татуированный ритон на секунду замолчал, потом поклонился Денису и снова того поприветствовал, на этот раз гораздо более уважительно и тепло.
— Друг нашего соплеменника — наш друг, гость всего племени, — сказал татуированный, — Корнашар Верелири просил проводить вас в Зал Совета.
— Вот-вот, а то развели тут таможенный досмотр, понимаешь, — почти неслышно проворчал Денис.
Залом Совета оказалось большое одноэтажное деревянное здание, представляющее из себя идеально ровный круг, в здание вели четыре входа. Дениса завели в ближайший вход и проводили к Корнашару.
— Здравствуй, Денис, — поклонился человеку гуманоид, а затем и все присутствующие ритоны, большая часть из которых была с татуировками на лицах.
— Привет, Корнашар, — Денис постеснялся при таком количестве ритонов называть друга
